Michael Collins er en af de tre astronauter, der arbejdede med 'Apollo 11' -missionen, der gjorde den første månelanding, en af de største begivenheder i menneskehedens historie. Mens hans kolleger, Neil Armstrong og Buzz Aldrin trådte på månen, var Collins kommandomodulpilot for missionen, der kredsede rundt om månen. Efter en første afvisning blev Collins valgt af NASA til at være en del af 'Astronaut Group 3'. Hans første rumflugtopgave var 'Gemini 10' -missionen, hvor han udførte rumvandringen. Michael Collins var en hærmand, før han sluttede sig til NASA. Han er uddannet fra USAs Militære Akademi, hvorefter han tiltrådte De Forenede Staters luftvåben og blev bestilt til Chambley-Bussieres Air Base, Frankrig. Han har modtaget talrige hædersbevisninger og dekorationer, herunder NASA Distinguished Service Medal, Collier Trophy, Hubbard-medaljen og præsidentmedaljen for frihed blandt mange andre. Efter at han trak sig tilbage fra NASA, blev han assisterende statssekretær for offentlige anliggender i Department of State. Senere etablerede han sin egen konsulentvirksomhed.
Barndom og tidligt liv
Michael Collins blev født den 31. oktober 1930 i Rom, Italien, til James Lawton Collins, en amerikansk hær generalmajor. Da hans far tjente i hæren, boede unge Collins i flere dele af verden, herunder Rom, Oklahoma, Governors Island og New York, blandt mange andre.
Han deltog i Academia del Perpetuo Socorro i San Juan. Han gik senere på St. Albans-skolen, Washington, D.C, hvor familien var flyttet under 2. verdenskrig.
I 1952 uddannede han sig fra det amerikanske militærakademi, hvor han sluttede 185. ud af 527 kadetter. Samme år tiltrådte han den amerikanske luftvåben.
Han blev trænet på T-6 Texan i Columbus Air Force Base, Mississippi, San Marcos Air Force Base og James Connally Air Force Base, Texas.
Senere fløj han F-86 Sabres ved Nellis Air Force Base, Nevada, under den avancerede dagskæmpertræning. Han lærte også at levere atomvåben på den 21. kampflybom ved George Air Force Base, Californien.
I juni 1954 blev han bestilt til Chaumont-Semoutiers Air Base, Frankrig, frontlinjen for den amerikanske luftvåben. En gang, under en NATO-øvelse, fyrede hans fly op, og han måtte reddes.
,Karriere
I 1956 fik han i opgave at arbejde i Vesttyskland med at eje den ungarske revolution, også kendt som den ungarske opstand, der fandt sted det år.
Senere deltog han i et flyvedligeholdelseskursus i Chanute Air Force Base, Illinois. Efter kurset arbejdede han ved en mobil træningsafdeling og rejste til forskellige luftvåbens baser for at uddanne mekanik til service af nye fly.
Den 29. august 1960 tiltrådte han USAF Experimental Flight Test Pilot School ved Edwards Air Force Base, Californien, efter at have gennemført minimumskravet på 1500 timers flyvning.
I 1962 inspirerede John Glenns Mercury Atlas 6-flyvning, der cirklede rundt om Jorden på 90 minutter, så meget, at han besluttede at blive astronaut. Han ansøgte om NASA for den anden gruppe astronauter, men blev afvist.
Han startede et kursus i grundlæggende rumfart ved SAF Aerospace Research Pilot School, tidligere USAF Experimental Flight Test Pilot School. De fløj også 90.000 fod i F-104 Starfighters.
I maj 1963 genoptages sit job som jageroperatør, og i juni det år, da NASA opfordrede til astronautansøgninger, ansøgte han. Han blev valgt til 'Astronaut Group 3' af NASA.
Efter træning i NASA i 240 timer blev han i juni 1965 udnævnt til at arbejde på sin første besætningsopgave som backuppilot for ‘Gemini 7’, en rumflyvning i NASAs Gemini-program.
Efter at han havde afsluttet sin 'Gemini 7' -opgave, blev han overdraget til at arbejde som et hovedbesætningsmedlem i 'Gemini 10' sammen med John Young. Efter megen træning udførte han en rumvandring på opgaven.
Han var backupbesætningen for den anden bemande Apollo-flyvning, men dette blev aflyst, da det svarede til den forrige Apollo 1-mission. Efter aflysningen blev besætningen omdisponeret, og han blev forfremmet til rang som kommandomodulpilot.
I 1968 arbejdede han som kapselkommunikator for 'Apollo 8' -missionen og var ansvarlig for at kommunikere direkte med besætningen. Dette var det første rumfartøj, der nåede månen og vendte tilbage.
I juli 1969 gik han på 'Apollo 11' -missionen, der landede de første mennesker på månen. Han var det tredje medlem af missionen og befalede rumfartøjer alene i månens bane.
I 1970 trak han sig tilbage fra NASA, hvorefter han arbejdede som assisterende statssekretær for offentlige anliggender i Department of State. Han blev senere direktør for National Air and Space Museum og indtil 1978 havde han denne stilling.
Han blev undersekretær for Smithsonian Institution og i 1980 blev han udnævnt til vicepræsident for LTV Aerospace. I 1985 fandt han sin egen forretning, konsulentfirma, Michael Collins Associates.
Store værker
I sin levetid fløj han to gange i rummet. Hans første rumflyvning var for Gemini 10, hvor han udførte to møde med forskellige rumfartøjer. Hans anden rumfart var til Apollo 11, hvor han var kommandomodulpilot. Det var den første bemande landing på månens overflade. Mens han kredsede om månen, gik hans kolleger i rummet Neil Armstrong og Buzz Aldrin på månen.
Præmier og præstationer
Han blev tildelt Air Force Distinguished Flying Cross, Congressional Gold Medal, NASA Distinguished Service Medal, Air Force Command Pilot Astronaut Wings og præsidentmedalje for frihed.
I 1969 modtog han modtageren af Collier Trophy, en årlig luftfartspris, som han modtog sammen med Neil Armstrong og Buzz Aldrin.
I 1970 blev han tildelt Hubbard-medaljen af National Geographic Society.
I 1999 blev han sammen med Neil Armstrong og Buzz Aldrin tildelt Langley guldmedalje af Smithsonian Institution.
Personligt liv og arv
I 1957 giftede han sig med Patricia M. Finnegan, som han mødte i en officers rod. Parret har tre børn sammen.
Han var en tung ryger. Omkring 1962 besluttede han at holde op med at ryge.
I 1968 oplevede han mange problemer med benene, som senere blev diagnosticeret som cervikal skiveudbrud. Han blev opereret for det samme. Det tog ham tre måneder at komme sig, og dette fik ham til at gå glip af 'Apollo 9' -missionen.
I 1970 navngav det engelske rockband, ‘JethroTull’ en sang, ‘For Michael Collins, Jeffrey og Me’ fra deres album, ‘Benefit’.
I 1974 udkom hans selvbiografiske bog 'Carrying the Fire: An Astronaut's Journeys'. Han har også skrevet bøgerne 'Liftoff: The Story of America's Adventure in Space', 'Mission to Mars' og 'Flying to the Moon and Other Strange Places'.
Han har været en administrator af National Geographic Society i lang tid. Han er i øjeblikket trustee-emeritus.
I 1996 blev han portrætteret af skuespiller Jim Meltzer i filmen 'Apollo 11'. Han var også inspiration bag miniseriet, 'Fra jorden til månen' og tv-filmen 'Moon Shot'.
I 2007 blev han set i dokumentarfilmen 'I skyggen af månen'. Han gav også et bidrag til en bog med samme navn.
I 2010 spillede han en mindre rolle i den kommende aldersfilm, 'Youth in Revolt'.
Trivia
Denne amerikanske astronaut fungerede som kommandomodulpilot for Apollo 11-mission, som var den første bemande mission på Månen. Mens hans kolleger med pladsbesætning gik på månen, kredsede han om månens krop.
Hurtige fakta
Fødselsdag 31. oktober 1930
Nationalitet: Amerikansk, italiensk
Berømt: AstronauterAmerikanske mænd
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: Mike Collins
Født Land: Italien
Født i: Rom
Berømt som NASA Astronaut, Command Module Pilot for Apollo 11 (rumflyvningen, der landede de første mennesker på Månen)
Familie: Ægtefælle / Ægte-: Patricia M. Finnegan far: James Lawton Collins mor: Virginia Stewart Collins søskende: James Lawton Collins børn: Ann Collins, Kate Collins, Michael Collins By: Rom, Italien Flere faktauddannelse: United States Military Academy, Harvard Business School, St. Albans School
