Maulana Abul Kalam Azad var ansigtet for fælles harmoni i det moderne Indien. Han var en berømt lærd og en aktiv politisk leder og havde en karismatisk personlighed lige fra starten. Så dybt indlejret var viljen til at deltage i den nationale uafhængighedskamp, at han opgav sit præstefag og tog til tjeneste i den indiske uafhængighedsbevægelse. Azad var dybt inspireret af Gandhi og var en aktiv tilhænger af sidstnævnte ikke-vold, civil ulydighed og ikke-samarbejdsbevægelse. I modsætning til andre muslimske ledere fordømte han kommunal adskillelse, der var forfærdet af Muhammad Ali Jinnah og andre muslimske ledere, og understregede, at national frihed var af større betydning end kommunal frihed. Han arbejdede for religiøs harmoni og blev en stærk modstander af partitionen. Han levede længe ikke bare for at være vidne til den indiske uafhængighed og den efterfølgende partition, men fungerede også som fri Indias første uddannelsesminister.
Barndom og tidligt liv
Maulana Abul Kalam Azad blev født som Abul Kalam Ghulam Muhiyuddin den 11. november 1888 i Mekka, Saudi-Arabien til Maulana Muhammad Khairuddin og Zulaikha Begum.
Efterkommer af de fremtrædende lærde af den islamiske religion, læring og skrivning kom naturligt til den unge Azad. Siden en tidlig alder blev han flersproget og behersker adskillige sprog som urdu, hindi, persisk, bengalsk, engelsk og arabisk. Han modtog vejledning i Hanbali fiqh, shariat, matematik, filosofi, verdenshistorie og videnskab.
Han var en værdifuld studerende og blev velsignet med en stærk evne til viden, der hjalp ham med at være foran sine samtidige. I ung alder bragte han flere tidsskrifter ud, fungerede som redaktør for den ugentlige Al-Misbah og fortolkede den hellige Koran, Hadith og principperne for Fiqh og Kalam.
Det var i denne periode, at han udviklede radikale politiske synspunkter, der var i strid med den indiske nationalistiske bevægelse. Han var kritisk overfor den britiske Raj og muslimens kommunale problemer, som han mente ikke var så vigtige som national frihed.
Hans besøg i Afghanistan, Irak, Egypten, Syrien og Tyrkiet reformerede hans tro og overbevisning og gjorde ham til en nationalistisk revolutionær. Da han vendte tilbage til Indien, blev han påvirket af fremtrædende hinduistiske revolutionærer Sri Aurobindo og Shyam Sundar Chakravarty og deltog aktivt i den nationale kamp for frihed.
I modsætning til andre muslimske aktivister var han imod opdelingen af Bengal og afviste All India Muslim League's anbringende om kommunal separatisme. Han var imod den racediskriminering, som blev indsamlet for indianerne.
Senere liv
På trods af at han blev uddannet som præst, overtog han ikke geistlige pligter og besluttede i stedet at arbejde sammen med hinduistiske revolutionærer i frihedskampen. Med tiden fremhævede han de radikale aktiviteter, der var koncentreret i Bengal og Bihar, ved at sprede dem over hele Nordindien og Bombay.
I 1912 startede han den urduiske avis, Al-Hilal, gennem hvilken han åbent angreb den britiske politik og skrev inderligt artikler om indisk nationalisme. Avisen blev et revolutionerende mundstykke, der offentliggjorde ekstremistenes idealer og synspunkter.
Interessant nok fik kløften, der blev skabt mellem hinduerne og muslimerne, og som blev stivnet i kølvandet på spørgsmålet om separate kommunale vælgere, en pust i bakken, da Al-Hilal forbedrede hinduistiske muslimske forbindelser og opmuntrede unge til at kæmpe for uafhængighed og hindu-muslimsk enhed.
I 1914, med afstivning af censur på grund af oprettelsen af Press Act, blev Al Hilal forbudt. Han startede derefter et nyt tidsskrift, Al Balagh, der arbejdede på samme linjer som Al Hilal, hvor han aktivt udbredte nationalistiske årsager og fælles enhed.
Truslen fra Al Balagh resulterede endelig i forbud mod avisen i henhold til Defense of India Regulations Act. Han blev arresteret og fængslet i et fængsel i Ranchi, hvor han blev indtil 1. januar 1920.
Forargelse og oprør opslukede det politiske scenarie i landet, da han blev frigivet, da folk stærkt modsatte sig den britiske politik, der begrænsede borgerlige frihedsrettigheder og individuelle rettigheder. Han vækkede yderligere det muslimske samfund ved at arbejde tæt sammen med Khilafat-bevægelsen.
Han gik sammen med den Gandhi-ledede indiske nationale kongres og bidrog i ikke-samarbejdsbevægelsen ved at opfordre folk til at boykotte alt britisk, fra skoler, regeringskontorer og tøj til varer og tjenester
Han fungerede som den valgte præsident for All India Khilafat-udvalget. Sammen med andre Khilafat-ledere grundlagde han Jamia Millia Islamia-institutionen i Delhi.
Inspireret af Gandhi og de principper for liv, som profeten Muhammad har lagt, gennemgik han en stor transformation i sit personlige liv. Han arbejdede på dagsordenen for Gandhi og forpligtede sig dybt til ahimsa.
I 1923 blev han valgt som kongrespræsident, og blev dermed den yngste mand nogensinde til at besætte stillingen. Efter året ledte han enhedskonferencen i Delhi og arbejdede for at bygge bro mellem forskellene mellem Khilafat og svarajister.
Han arbejdede som en vigtig national leder i den indiske kongres og fungerede som medlem af Congress Working Committee og tiltrådte som præsident og generalsekretær ved forskellige lejligheder. Han rejste meget i Indien for at fremme Gandhias vision og sociale reformer.
I 1928, meget imod synspunkterne fra de muslimske ledere, støttede han fuldt ud rapporten fra Motilal Nehru og foreslog forfatningsmæssige reformer fra indiske udtalelser. Han modsatte sig behovet for separate vælgere som krævet af Muhammad Ali Jinnah og appellerede i stedet for et sekulært Indien, frataget alle kommunale forskelle.
I 1930 blev han arresteret for overtrædelse af saltloven som en del af Gandhis Salt Satyagraha sammen med flere andre ledere. Han blev sat i Meerut-fængsel. I 1934 blev han efter Gandhi-Irwin-pagten frigivet.
Det følgende år hjalp han med at organisere valget i henhold til regeringen i Indien. På grund af det store antal ikke-valgte medlemmer i den centrale lovgiver gjorde han ikke valget i 1937.
I årenes løb fordømte han kraftigt Muhammad Ali Jinnah og hans samtidige, der kalder kongresstyret som hindu Raj. De hævede kraftigt deres stemme og opfordrede til, at kongresministerierne skulle fratræde.
I 1940 blev han valgt som kongres præsident i Ramgarh-mødet i daggry af muslimske aktiviteter, der talte for behovet for en separat muslimsk stat. Han kritiserede og fordømte religiøs separatisme og oplyste behovet for at bevare det forenede Indien. Han forblev i stillingen indtil 1946.
I mellemtiden blev han arresteret af briterne sammen med andre kongresledere i 1942 på grund af deres opfordring til at forlade Indienbevægelsen. Han blev fængslet i Ahmednagar-fortet, hvor han forblev i fuldstændig isolation i cirka fire år.
I morgen med indisk uafhængighed blev alle politiske fanger frigivet, og det var han også. Efterfølgende ledede han kongressen i valget til den nye konstituerende forsamling i Indien.
På trods af at være en stærk modstander arbejdede han under partitionen tæt på at tage ansvar for muslimernes sikkerhed i Indien. Han turnerede i voldsrammede zoner i Bengal, Bihar, Punjab og Assam og hjalp til med at etablere flygtningelejre og skaffe mad og sikkerhed.
Under Nehru-administration tjente han også som den Indiens første undervisningsminister fra 1947 til 1958. I profilen lægger han vægt på at tilbyde gratis og obligatorisk uddannelse til alle under 14 år, understreget af analfabetisme hos voksne, fremme af sekundær uddannelse og vigtigheden af at uddanne de fattige og kvinderne.
Han lagde vægt på videnskabelig uddannelse, etablerede adskillige universiteter og opfordrede til institutioner, der fremmet forskning og højere studier. Det var under hans ministerskib, at den første IIT, IISc og University Grants Commission blev oprettet.
Præmier og præstationer
For hans uovervindelige bidrag som nationalistisk revolutionær og hans konstante støtte til en vision om et samlet og frit Indien blev han postum tildelt den prestigefyldte Bharat Ratna - Indiens højeste civile pris - i 1992.
Personligt liv og arv
I overensstemmelse med den sædvanlige praksis i disse dage giftede han sig i en ung alder af tretten med Zulaikha Begum.
Han åndede sin sidste den 22. februar 1958 på grund af slagtilfælde.
Maulana Abul Kalam Azad var ansigtet for fælles harmoni i det moderne Indien. På trods af at være muslim fordømte han kraftigt den kommunale separatisme og var imod Muhammmad Jinnah og hans synspunkter.
Indiens regering oprettede Maulana Azad Education Foundation i 1989 på hans fødselsdag for at fremme uddannelse blandt den socialt tilbagestående klasse. Hans fødselsdag fejres hvert år som national uddannelsesdag i Indien.
Talrige skoler, colleges og institutioner i Indien er opkaldt efter ham. Han fejres som en af grundlæggerne og største beskyttere af Jamia Milia Islamia University.
På trods af at han er født som Abul Kalam, huskes han bedst ved navnet Maulana Abul Kalam Azad, 'Maulana' er den ærefulde titel, der er fremskaffet for ham, hvilket betyder 'lærd mand' og 'Azad' det pennavne, som han vedtog.
Trivia
Han huskes berømt af navnet Maulana Abul Kalam Azad, men interessant nok er det ikke det navn han blev født med.
Muhammad Ali Jinnah og andre muslimske ledere udtrykte kraftigt imod denne muslimske leders modstridende opfattelse om kommunal adskillelse og holdt sig til jorden ved at kalde ham 'muslim Lord Haw-haw' og 'Congress Showboy'.
Denne store leder deler sin fødselsdag med Acharya Kripalani, der også var en fremtrædende frihedskæmper. Hvad mere er, Kripalani efterfulgte ham som præsident for den indiske nationale kongres på Meerut-mødet.
Hurtige fakta
Fødselsdag 11. november 1888
Nationalitet Indisk
Død i en alder: 69
Sol skilt: Scorpio
Født i: Mekka, Saudi-Arabien
Berømt som Indisk lærd
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Zulaikha Begum Død den 22. februar 1958
