Mary Luana Williams er en amerikansk socialaktivist og forfatter. Hun er kendt for sin inspirerende aktivisme med sudanesiske flygtninge. En datter af Black Panthers-medlemmer voksede op i hjertet af bevægelsen i East Oakland, Californien. Da hun var to år, blev hendes far arresteret og derefter fængslet for overfald på politibetjente. Hendes mor var ikke i stand til at tage sig af hende og hendes fem søskende og blev efterhånden fysisk voldelig og alkoholisk. Williams og nogle af hendes søskende blev derefter overdraget til Laurel Springs Børnecamp, hvor hun mødte skuespillerinde Jane Fonda. I 1982, da hun var omkring 15 år gammel, begyndte hun at bo hos Fonda og hendes daværende mands sociale aktivist og politiker Tom Hayden. Det forhenværende par opvokste hende som et af deres egne børn. Fondas tredje mand, mediemogulen Ted Turner, var også involveret i Williams opdragelse. Hun var en kandidat fra Pitzer, og hun arbejdede i vid udstrækning med sudanesiske flygtninge.
Barndom og tidligt liv
Født den 13. oktober 1967 i Californien, var Mary Williams den femte af seks børn af Randy og Mary Williams. Begge hendes biologiske forældre var tilknyttet Black Panthers i Black Power borgerrettighedsbevægelse. Familien var bosiddende i East Oakland, Californien, hvor bevægelsens episenter var placeret. Det var en turbulent tid i USAs historie. Landet var involveret i en brutal krig i Vietnam, mens borgerrettighedsbevægelsen var i fuld sving hjemme. Løbeopstand fandt sted regelmæssigt over hele landet. Williams omtalte senere denne æra som "voldelig og frenetisk".
Hendes far, Randy, tjente som kaptajn i det militaristiske hierarki i Panthers og var en del af den væbnede borgerpatrulje. I april 1970 angreb Randy og hans medarbejdere flere politibetjente i et forsøg på at forhindre anholdelse af fire mistænkte sorte marihuana. Tre officerer led forskellige grader af kvæstelser, før Panthers flygtede fra scenen. Politiet jagede dem i tredive patruljebiler, mens Panthers forsøgte at forhindre forfølgelsen ved at kaste Molotov-cocktails. Randy blev til sidst arresteret og dømt til syv års fængsel.
På det tidspunkt, hvor hendes far blev idømt, var Williams fire år gammel. I mangel af hendes mand faldt ansvaret for at opdrage deres seks børn på hendes mor, der viste sig at være elendigt uegnet til opgaven. Hun misbrugte fysisk sine børn, mens hun hurtigt sank ned i alkoholisme. Et af Williams 'søskende, Donna, slap væk fra hjemmet, og en anden, Deborah, blev stofmisbruger og prostitueret. Williams blev sammen med nogle af hendes andre søskende optaget i Laurel Springs Børnecamp, der blev oprettet af Fonda i Santa Monica, Californien. Efter at Williams mødte den anerkendte skuespillerinde, begyndte hun at huse skuespillerspirationer.
I en alder af 14 år holdt hun en audition i en teaterdirektørs hus. Hans navn var David, og han voldtog hende. Hendes forfærdelige prøvelse fortsatte i de følgende uger. Han kørte til hendes hus, tog hende derfra og senere bragte hende tilbage. Dette sluttede til sidst, da skolen startede igen. Fonda fik kendskab til voldtægten og havde efterfølgende en lang samtale med Williams. Hun fortalte Williams, at hun kunne komme til at bo hos hende, hvis hun forbedrede sine kvaliteter. Ifølge Williams genoplivet dette incitament hendes interesse for uddannelse.
I 1982 flyttede Mary Williams til Fondas hjem i Santa Monica, som sidstnævnte delte med sin daværende mand, Tom Hayden. Mens Williams ikke var blevet officielt vedtaget af Fonda og Hayden, havde forestillingen om hendes bopæl i deres hjem fuld støtte fra Williams mor. Hun voksede op der sammen med Vanessa Vadim, Fondas datter med den franske manuskriptforfatter Roger Vadim, og Fonda og Haydens eneste søn, Troy Garity.Fonda og Hayden skiltes i 1990, og hun giftede sig derefter med Ted Turner. Williams og Turner udviklede et stærkt bånd gennem årene. Hun betragter ham som den sande farfigur i sit liv. Hun er også tæt på Turners andre børn fra tidligere ægteskaber. På trods af opløsningen af Fonda og Turners ægteskab i 2001 opretholdt han og Williams det samme forhold.
Uddannelse og karriere
Efter at have optjent sit gymnasium fra Santa Monica Community College, indskrev Mary Williams på Claremont-baserede liberale kunstskole, Pitzer College, hvorfra hun uddannede sig til en grad i afroamerikansk historie.
Mens Williams aldrig blev skuespiller, fulgte hun sin adoptivmors fodspor ind i sin anden lidenskab, sociale aktivisme. Hun rejste til Tanzania og Marokko for at arbejde der med forskellige sociale årsager og fik senere en kandidatgrad i folkesundhed ved Boston University.
I de tidlige dage af sin karriere blev Williams ansat som en fundraiser i International Rescue Committee i Atlanta og arbejdede med sudanesiske flygtninge. Hun oprettede senere Lost Boys Foundation, et initiativ, der hjælper de Lost Boys of Sudan. I 2005 udgav hun sine børns bog 'Brødre i håb: Historien om de mistede drenge fra Sudan'. ‘The Lost Daughter: A Memoir’, en bog, der beskriver sit forhold til hendes to familier, blev udgivet i 2013.
Personlige liv
Mary Williams var forlovet med at blive gift en gang. Hun og hendes partner gik imidlertid ikke igennem med brylluppet.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. oktober 1967
Nationalitet Amerikansk
Berømt: American WomenHaverford College
Sol skilt: Vægten
Også kendt som: Mary Luana Williams, Lulu Williams
Berømt som Aktivist
Familie: far: Randy Williams mor: Jane Fonda søskende: Troy Garity Flere faktauddannelse: Haverford College, Loyola Marymount University
