Mary Wigman var en tysk danser og koreograf, betragtet som en af de mest bemærkelsesværdige pionerer i moderne dansers historie. Hendes bidrag til genren er bemærkelsesværdig, og hun betragtes som grundlæggeren af moderne dansebevægelse. Hun blev født som Karoline Sophie Marie Wiegmann, og hun blev ældre under første verdenskrig og lærte kunsten at danse gennem sit rene engagement. Hun indså, at dans kunne fungere som et magtfuldt medium til at udtrykke menneskelige lidenskaber og forhåbninger. Efter at have udviklet sin unikke ekspressionist eller 'absolutte' dansestil, etablerede hun en danseskole i Tyskland, som hurtigt blev kendt som et center for moderne kunstnerisk innovation. Hun tiltrådte en række disciple og gennemførte internationale ture med sin trup i løbet af 1930'erne. Hendes tilgang var bestemt unik på det tidspunkt, da hun henvendte sig til fjerne kulturer for kilder til at fortolke hendes koreografi. Hendes dansestil brugte ikke-vestlige musikinstrumenter som gonger, trommer og klokker, der effektivt skabte en skæv, kontemplativ og dyster atmosfære i hendes forestillinger. På trods af de 'mørke' kompositioner var hendes forestillinger forankret med et antydning af glæde og varme i dem.Hun fremkom som en stor indflydelse på amerikansk moderne dans.
Barndom og tidligt liv
Hun blev født den 13. november 1886 i Hannover, Tyskland i en borgerlig familie. Hun modtog sin sekundære uddannelse fra skolerne i Tyskland, England og Schweiz.
Under et besøg i Amsterdam deltog hun på en danseforestilling af tre studerende af Emile Jaques-Dalcroze, en schweizisk komponist, der udviklede sit eget bevægelsessystem kaldet 'eurhythmics'. Hun var fascineret af den måde, kunstnerne portrætterede dans som et udtryk for livet.
Hun udviklede en ivrig smag mod dans og besluttede at blive en udtryksfuld koreograf. Derfor indgik hun i 1911 til Jaques-Dalcrozes skole i Dresden-Hellerau. Da hun brænder for dans og dens forskellige aspekter, følte hun sig utilpas, da hun kun blev instrueret i at optræde som pr. Foruddefinerede normer.
I 1913 rejste hun til Ascona, Schweiz for at registrere sig på sommerkurset, der blev givet af Rudolf von Laban, en af pionererne inden for moderne dans i Europa. Hun deltog i sommer- og vintersamlingerne i Laban-skolen i de næste par år, og fungerede også som Labans assistent i en kort periode.
I 1919 forlod hun Laban-skolen og afsondrede sig for at udvikle en unik dansestil - bevægelser, der er uafhængige af musikalske noter og er i stand til at kommunikere direkte med publikum. Hun kaldte denne dansestil 'Ny tysk dans', der var i stand til at udtrykke menneskelige følelser.
Karriere
I 1919 dirigerede hun sin første professionelle solokoncert i Berlin, efterfulgt af forestillinger i Breman og Hannover. Selvom disse shows ikke modtog positiv anerkendelse, fortsatte hun med at optræde og var endelig i stand til at modtage påskønnelse for sine værker i Hamborg.
I 1920 åbnede hun sin egen danseskole 'Dresden Central School' i Dresden. Hun underviste ekspressionistiske danseformer til sine studerende og eksperimenterede med koreografi. Nogle af hendes elever var Hanya Holm, Yvonne Georgi, Gret Palucca og Harald Kreutzberg.
I 1923 gav hendes dansetruppe sin første danseforestilling, og hun gennemførte internationale ture med dem i de senere år. I 1928 foretog hun sin første tur til Storbritannien efterfulgt af en tur til Amerika i 1930. Mellem 1931 og 1933 gennemførte hun yderligere to ture i U.S.
I løbet af denne periode spredte grene af hendes danseskole hele Tyskland. En af hendes studerende, Hanya Hola, hjalp også med at oprette moderne danseskoler i Amerika. Derudover ordinerede uddannelsesmyndigheder også hendes dansetræning til de offentlige skoler.
I 1930'erne blev hendes værker som en innovativ koreograf inspireret af kommunistdansgrupper i Amerika. Samtidig blev hun officielt hædret af den tyske regering for sine betydelige bidrag.
Hendes skole opererede indtil 1942, da de nazistiske myndigheder anså hende for at være venstreorienteret og hendes danser for at være dekadente. De lukkede hendes skole, men da hun adlød regeringsstyret og fyrede alle de jødiske dansere fra sine skoler i Tyskland, tilladte nazisterne hende til at undervise i Leipzig under 2. verdenskrig. Hendes sidste arbejde som solist var 'The Dance of Niobe' (1942), hvor hun dansede titelrollen.
Selv efter anden verdenskrig fortsatte hun med at undervise i Leipzig i de næste par år. I 1949 flygtede hun til Vest-Berlin, hvor hun åbnede en skole og tiltrådte også jobbet som gæstkoreograf. Fra 1950 til sin død i 1973 underviste hun i Vest-Berlin.
Nogle af hendes vigtigste produktioner for tyske operahuse inkluderede Händels 'Saul' (Mannheim, 1954), Orffs 'Carmina Burana' (Mannheim, 1955) og Stravinskys 'Sacre du Printemps' (Kommunalopera, Berlin Festival, 1957).
Personligt liv og arv
I 1918 oplevede hun en nervøs sammenbrud, og mens hun blev frisk af den, koreograferede hun sin første gruppesammensætning, 'Witch Dance', som cementerede hendes dansestil og banede vejen for en succesrig karriere.
Den 18. september 1973 døde hun i Vest-Berlin, Vesttyskland, i en alder af 86 år.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. november 1886
Nationalitet Tysk
Død i en alder: 86
Sol skilt: Scorpio
Født i: Hannover
Berømt som Dancer, koreograf
