Mary Harris 'Mother' Jones var en modig fighter for rettighederne for arbejderne og organisatoren af arbejderstrejker i de første to årtier af det 20. århundrede. Hun var en inspirerende figur for de nødlidte strejkere og plejede at klæde sig i typiske sorte viktorianske kjoler, der fik hende til at se ældre ud end hun faktisk. Hun plejede at henvise til de strejkende minearbejdere som 'hendes drenge', hvorfor hun vandt popularitet som 'Mor Jones'. For sin store evne til at samle folk og motivere dem til at kæmpe for deres rettigheder blev hun engang kaldt af en amerikansk distriktsadvokat som 'den farligste kvinde i Amerika'. Jones blev født i Irland, men migrerede til Canada, efter at den irske hungersnød ødelagde hendes families gårde. Efter at hun stod overfor personlige tragedier som: at miste sin mand og børn til gul feber og miste sine ejendele i Great Chicago Fire, dedikerede hun sit liv til at kæmpe for årsagen til bedre arbejdsvilkår for arbejdere og afskaffelse af børnearbejde. Hun var arrangøren af det berømte 'Børnekorsfarve', hvor hun marcherede med børnearbejdere fra Philadelphia til New York for at møde præsident Roosevelt og diskutere børnearbejds ondskab. Hun blev siddet i fængsel et par gange i sit liv og døde i en alder af omkring 93 år i Maryland.
Barndom og tidligt liv
Mor Jones blev født som Mary Harris i Cork County, Irland, til Ellen og Richard Harris. Hendes far var landmand, og hele familien migrerede til Canada i sin ungdomstid for at undslippe den irske hungersnød på den tid.
Hun tilbragte sine formative år med at studere i Toronto og flyttede derefter til Chicago for at blive dressmaker. Hun blev gift og boede i Memphis med sin familie der. Men i gulfeberepidemien i 1867 mistede hun hele sin familie.
Karriere
Efter at have mistet sin familie til gul feberepidemi, vendte Jones tilbage til Chicago til sin klædefremstillingsvirksomhed. Men inden for de næste 4 år mistede hun alle sine hårdt tjente penge, ejendele og hus til Great Chicago Fire i 1871.
Efter at have praktisk talt mistet alt, viet hun sit liv til større årsager. Hun støttede arbejderbevægelsen og blev en del af 'riddere af arbejde' og holdt inspirerende taler til de strejkende arbejdere.
Fra 1873-1877 støttede Jones aktivt arbejdere med at nå deres krav. Hun plejede at rejse til forskellige strejkesteder og indpasse mere lidenskab i deres strejker. Hun hjalp kulminearbejdernes strejke i Pennsylvania og jernbanearbejdere.
Efter Haymarket Riot fra 1886 begyndte 'Knights of Labour' at nedbryde, og Jones blev tilknyttet 'United Mine Workers'. I sine 'United Mine Workers' dage opfordrede hun strejkere til at møde militser og strejkebuksere med mod.
I 1887 blev hun kaldt 'Mother Jones' af alle, for hendes morlignende image. Hun var omkring 60 år gammel på dette tidspunkt og arbejdede kraftigt for at hjælpe mandlige arbejdere med at opnå deres motiver og opfordrede kvinderne til at blive hjemme for at passe børnene.
Kvindelige arbejdere i Pennsylvania's silkemøller strejkede i 1901, og Jones blev indkaldt til at organisere dem i systematiske strejke. Efter at have strejket i lang tid og krævet, at de skulle få betalt voksenløn, kom arbejderne til et forlig med mølleejerne.
I 1902, under hendes retssag ved domstolen i West Virginia for at have ignoreret en ordre om at forbyde møderne ved at strejke minearbejdere, adresserede distriktsadvokaten hende som 'de farligste kvinder i Amerika', for hun var en stor indflydelse på arbejderne overalt.
Jones var imod børnearbejde og kæmpede imod det hele sit liv. I 1903 organiserede hun 'Børnets korstog', en march fra Philadelphia til New York, bestående af børnearbejdere, med bannere, der krævede 'Vi vil gå i skole og ikke minen!'
I 1912 blev Jones en del af 'Paint Creek-Cabin Creek Strike' i West Virginia. Jones blev arresteret under strejken, der var blevet voldelig, og blev beskyldt for at have sammensvædet for mord. Hun blev dømt til 20 år i statens strafferet.
Jones blev frigivet på tre måneder, og hun rejste til Colorado for at hjælpe minearbejdere med at organisere en strejke. Hun gik igen i fængslet i et par måneder, men mødtes med lederen af Rockefeller-familien, der bragte reformer i miner i 1914.
I 1924 blev hun igen anklaget for anklager om injurier, bagvaskelse og sedition, men intet kom ud af det. Hendes sidste strejkeoptræden var i Chicago; hun støttede klædemakernes strejke. På det tidspunkt var hun blevet gammel og kunne ikke meget.
Hun kom ud med sin selvbiografi, 'The Autobiography of Mother Jones' i 1925, hvor hun talte detaljeret om sine oplevelser i arbejderbevægelsen og de ideologier, hun troede på og kæmpede for.
, LevendePersonligt liv og arv
Jones blev gift med George Jones, en jernarbejder og en stærk fagforeningssupporter, i 1861 og havde fire børn med sig. Hun mistede sin mand og alle børnene til gul feberepidemien i Memphis, Tennessee.
I 1930 fejrede hun sin selvudnævnte 100-årsdag. Hun boede sammen med sine venner Walter og Lillie May Burgess i Adelphi, Maryland, og døde samme år. Hun er begravet på Union Miners Cemetery, Illinois.
Trivia
Jones modsatte sig kraftigt abort og kvindelig stemmeret. Hun mente, at kvinder ikke burde tage en aktiv rolle i politik eller for den sags skyld arbejde i fabrikker og miner, fordi deres primære pligt er at passe børnene derhjemme.
Hun plejede at henvise til minearbejdere, der døde i slaget ved Virden i 1898 som 'hendes drenge'.
Det berømte citat af Jones er "Bed for de døde og kæmp som helvede for de levende".
Et magasin opkaldt efter hendes 'Mor Jones' blev startet i 1970 og blev årets største sælgende underjordiske magasin.
Der er en skole opkaldt efter hende i Adelphi, Maryland, hvor hun tilbragte de sidste par år af sit liv, 'Mary Harris' Mother 'Jones Elementary School'.
Hurtige fakta
Fødselsdag 1. august 1837
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Mary Harris JonesAmerican Women
Død i en alder: 93
Sol skilt: Leo
Også kendt som: Mary Harris
Født i: Cork, County Cork, Irland
Berømt som Arbejds- og samfundsorganisator
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: George E. Jones far: Richard Harris mor: Ellen (née Cotter) søskende: Far William Richard Harris Død den 30. november 1930 dødssted: Adelphi, Maryland, U.S. By: Cork, Irland
