Mary Church Terrell var en af de første afroamerikanske kvinder, der fik en collegeeksamen. Hun var en berømt national borgerrettighedsaktivist og en tidligt talsmand for kvindernes valgretbevægelse. Hun var et af grundlæggerne af National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) og arbejdede utrætteligt for afroamerikanske kvinder for at blive respektable statsborgere i De Forenede Stater. Han blev født til en pionerforretningsmand i Tennessee, og hans forældre var tidligere slaver af blandet race, som betragtede uddannelse som vigtig for at tjene raceløft og respekt i samfundet. Efter at have tjent sin universitetsgrad startede Mary sin karriere som lærer og blev derefter udnævnt til rektor på gymnasiet. Som den første valgte præsident for den nationale sammenslutning af farvede kvinder kæmpede Terrell kraftigt for sorte kvindes stemmeret. Hun holdt forelæsninger i hele landet om vigtigheden af afstemningen for sorte kvinder og vurderede det som væsentligt for ophøjelsen af sorte kvinder og følgelig hele den sorte race. Efter afslutningen af det nittende ændringsforslag henvendte Mary sig til borgerrettigheder og blev det første sorte medlem af National Association of University Women. I løbet af de sidste år af sit liv gik hun mod adskillelse med sine udvalgsmedlemmer og udviste en enorm viljestyrke til at bekæmpe uretfærdighed. Hun var en meget respekteret underviser og borgerrettighedsaktivist, der kæmpede for at forbedre afroamerikanske kvindes liv gennem hele sit liv.
Barndom og tidligt liv
Mary Eliza Church blev født den 23. september 1863 i Memphis, Tennessee, USA, til Robert Reed Church, en velhavende forretningsmand, og hans første kone, Louisa Ayers Church. Begge hendes forældre var tidligere slaver af blandet race, og Mary havde to halvsøskende fra hendes fars andet ægteskab.
Hun modtog sin grundskoleuddannelse fra Antioch College Model School i Yellow Springs, Ohio. I 1884 uddannede hun sig fra Oberlin College i Ohio og blev en af de første afroamerikanske kvinder, der fik en bachelorgrad.
Karriere
Efter endt uddannelse underviste Mary på en sort gymnasium i Washington D.C. og på Wilberforce College, et sort college i Ohio. Efter at have undervist et stykke tid gik hun på en to-årig turné til Europa og rejste til Frankrig, Tyskland og Italien.
Da hun vendte tilbage til USA, forfulgte hun postgraduate grad og opnåede en kandidatgrad fra Oberlin i 1888. Efterfølgende fortsatte Mary Church som lærer og blev til sidst udnævnt til rektor på gymnasiet.
Efter sit ægteskab i 1891 trådte hun ind i den feministiske bevægelse og blev et aktivt medlem af National American Woman Suffrage Association. Som en af de førende borgerrettighedsaktivister sikrede hun, at foreningen fortsatte med at kæmpe for de sorte kvinders stemmerettigheder.
I 1895 blev Mary Church udnævnt til District of Columbia Board of Education, hvor hun blev den første sorte kvinde, der havde en sådan stilling. Efterfølgende dannede hun National Federation of Afro-American Women.
I 1896 blev Mary valgt til den første præsident for den nydannede 'National Association of Colored Women'. Organisationen arbejdede især for sorte kvinders bekymring som en tidlig fortaler for kvinders rettigheder. Samme år grundlagde hun også National Association of College Women, som senere blev National Association of University Women (NAUW).
I 1904 var hun den eneste sorte kvinde, der blev inviteret til at tale på Berlins internationale kvindekongres og holdt sin tale på tysk, fransk og engelsk.
I 1909 blev hun et chartermedlem i National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) og senere også med til at organisere 'Delta Sigma Theta' sorority.
Terrell, som en dygtig politisk arrangør, behandlede en lang række sociale spørgsmål og arbejdede også for kvindernes valgretbevægelse, hvilket pressede på for vedtagelse af det nittende ændringsforslag til USAs forfatning.
Ud over at være en veltalende taler var hun også en produktiv forfatter og skrev flere bøger. I 1940 udgav hun sin selvbiografi kaldet 'En farvet kvinde i en hvid verden' (1940).
I 1949 blev hun den første afroamerikaner, der blev optaget i Washington-kapitlet i American Association of University Women og bragte sin politik til at nægte at medtage sorte i organisationen til ophør.
I 1950, efter at hun blev nægtet tjeneste ved en restaurant, der kun var hvid, deltog hun i kampen mod adskillelse på offentlige spisesteder i Washington D.C. Bevægelsen viste sig at være en succes, da Højesteret forbød forskelsbehandling på offentlige steder i District of Columbia.
Store værker
I 1896 blev Mary Church Terrell den første præsident for den nyoprettede 'National Association of Coloured Women' og forfærdede for sorte kvinders rettigheder. Organisationen arbejdede utrætteligt for at opnå uddannelsesmæssige og sociale reformer og sluttede også den diskriminerende praksis.
I de sidste år af hendes liv arbejdede Terrell som aktivist og var involveret i en vellykket kamp mod racisme og lagde grunden, som var med til at nedbryde adskilte restauranter på offentlige spisesteder i Washington D.C.
Præmier og præstationer
I 1948 modtog Mary æresdoktoratet for humane breve fra Oberlin College i Ohio.
I 2009 var hun blandt de 12 pionerer af borgerlige rettigheder, der blev hædret i en frimærkeserie med postvæsen i USA.
Personligt liv og arv
I oktober 1891 giftede Mary sig med Robert Heberton Terrell, en advokat, der blev udnævnt til den første sorte kommunale dommer i Washington, DC. Parret havde tre børn sammen, hvoraf kun deres datter, Phyllis, overlevede til voksen alder. Senere adopterede de også en datter ved navn Mary.
Mary Church Terrell døde efter en kort sygdom den 24. juli 1954 i Annapolis, Maryland.
Hurtige fakta
Fødselsdag 23. september 1863
Nationalitet Amerikansk
Berømt: AfroamerikanereAfrikanske amerikanske kvinder
Død i en alder: 90
Sol skilt: Jomfruen
Født i: Memphis
Berømt som Civil Rights Activist
Familie: far: Robert Reed Kirke mor: Louisa Ayers Død den 24. juli 1954 dødssted: Annapolis U.S. Stat: Tennessee By: Memphis, Tennessee Grundlægger / medstifter: National Association of Colored Women's Clubs Flere faktauddannelse: Oberlin College
