Mary Cassatt var en amerikansk kunstner, der bedst huskes for sine malerier, der skildrer det intime bånd mellem mødre og børn.Hun var en af de førende kunstnere i den impressionistiske bevægelse og sammen med Marie Bracquemond og Berthe Morisot regnes hun blandt de største kvindelige kunstnere i sin tid. Som kunstner var hun meget interesseret i at studere kvinders private og sociale liv, som er tydeligt af hendes malerier. Hun blev født i en øvre middelklassefamilie, og blev opvokset i et kulturelt stimulerende miljø og fik en god uddannelse. Hun var meget tæt på sin mor, som var en veluddannet og raffineret dame, og hvis indflydelse på Mary Cassatt var enorm. Cassatt var også en bred rejsende, og det var under en rejse til Frankrig, at hun blev udsat for værker af kunstnere som Ingres, Delacroix, Corot og Courbet, som motiverede hende til at forfølge kunst som en karriere. Hun begyndte at studere maleri ved Pennsylvania Academy of Fine Arts og flyttede senere til Paris for at fortsætte sin uddannelse. Selv om hun oprindeligt kæmpede for at etablere sig som kunstner, fandt hun til sidst succes med sine malerier, hvor hun skildrede kvinder og børn fra sit eget synspunkt. Hun giftede sig aldrig og dedikerede hele sit liv til kunst, som var hendes sande lidenskab
Barndom og tidligt liv
Hun blev født som Mary Stevenson Cassatt den 22. maj 1844 i Allegheny City, Pennsylvania, USA, i en velhavende familie. Hun havde seks søskende.
Hendes far, Robert Simpson Cassatt var en succesfuld børsmægler og landspekulant, mens hendes mor, Katherine Kelso Johnston, var en veluddannet, intelligent og aktiv kvinde, der havde en dyb indflydelse på Mary.
Hendes forældre sørgede for, at hun fik en god uddannelse, og hun blev også uddannet i færdigheder som hjemmearbejde, broderi, musik, tegning og maleri, der blev betragtet som nødvendige for kvinder i hendes generation.
Hendes familie rejste til Europa i 1850'erne og boede der i mange år. Det var i denne periode, at hun besøgte Paris verdensmesse i 1855 og mødte Degas og Pissarro, som begge senere blev hendes mentorer.
Hun indså sin lidenskab for maleri og besluttede at blive en professionel kunstner. Hun tilmeldte sig Pennsylvania Academy of Fine Arts i Philadelphia for at studere maleri, selvom hendes forældre gjorde indsigelse mod hendes valg af erhverv.
Hun studerede på akademiet fra 1861 til 1865, men hun var ikke tilfreds med institutionens behandling af dets kvindelige studerende. Hun afsluttede sine studier og flyttede til Paris i 1866 for at studere privat.
Hun blev accepteret som studerende af Jean-Léon Gérôme, en højt respekteret lærer, og efter at have studeret sammen med ham i nogen tid kom hun i en maleriklasse undervist af Charles Chaplin, en bemærket genrekunstner.
Den fransk-prøyssiske krig brød ud i 1870, og hun blev tvunget til at vende hjem for at bo hos sine forældre. Hendes far nægtede stadig at støtte hendes ambitioner, og hun kæmpede for at finde fodfæste som kunstner.
Karriere
Mary Cassatt vendte tilbage til Europa i 1871. Hendes maleri 'To kvinder, der kaster blomster under karneval', blev godt modtaget i Salonen i 1872 og fandt en køber. Snart spredte hendes omdømme som spirende kunstner sig.
I 1874 besluttede hun at bosætte sig i Frankrig og åbnede et studie i Paris. Snart kom hendes søster Lydia sammen med hende, og i 1877 sluttede hendes forældre sig også til hende i hendes lejlighed.
I 1877 inviterede kunstneren Edgar Degas hende til at slutte sig til impressionisterne, en gruppe, der var begyndt på deres egen serie uafhængige udstillinger i 1874. Hun beundrede Degas værker og blev straks med i gruppen, hvor hun blev den eneste amerikaner, der var forbundet med impressionisterne.
Påvirket af Degas og andre, forfinede hun sin stil og revideret sin teknik og komposition. Degas blev hendes hovedmentor og rådede hende om hendes teknik og opmuntrede hende til at eksperimentere.
Mary Cassatt blev tiltrukket af familietemaer og portrætter af kvinder og blev især fascineret af båndet mellem mødre og børn. Flere af hendes berømte malerier, herunder 'Mor og barn før en pool', 'Barnets bad', 'Under hestekastanetræet' og 'Madame Meerson og hendes datter' skildrer det intime forhold mellem mødre og børn.
Efter at have opnået meget berømmelse og succes som maler blev hun rådgiver for flere store kunstsamlere.
Store værker
Hendes maleri, 'Barnets bad' (1893) er et af hendes mere berømte værker, der skildrer øjeblikke af ømhed mellem en mor og hendes barn. Scenen er baseret på et barns daglige badning og viser, hvordan mor blidt bader sine afkom.
Præmier og præstationer
Mary Cassatt blev tildelt Légion d'honneur i 1904 som anerkendelse af sine bidrag til kunsten.
Personligt liv og arv
Hun var helt dedikeret til sin kunst og indså i en ung alder, at ægteskab ville være skadeligt for hendes karriere og dermed aldrig involveret sig i noget forhold. Hun var også en stødig feminist, der nægtede at blive stereotype som ”kvindekunstner”.
Hun delte et dybt venskab med kunstneren Edgar Degas, der også var hendes mentor. Hun blev dybt påvirket af ham, og han rådede hende om hendes maleteknik.
Hun led af forskellige medicinske tilstande i sit senere liv. I 1911 blev hun diagnosticeret med diabetes, gigt, neuralgi og grå stær, og blev helt blind i slutningen af sit liv.
Mary Cassatt døde den 14. juni 1926 i Château de Beaufresne, nær Paris
Hurtige fakta
Fødselsdag 22. maj 1844
Nationalitet Amerikansk
Berømt: KunstnereAmerikanske kvinder
Død i en alder: 82
Sol skilt: tvilling
Også kendt som: Mary Stevenson Cassatt
Født i: Allegheny
Berømt som Maler
Familie: far: Robert Simpson Cassat mor: Katherine Kelso Johnston søskende: Alexander Cassatt Døde den: 14. juni 1926 dødssted: Paris Flere faktauddannelse: Pennsylvania Academy of the Fine Arts
