Martinus Justinus Godefriedus Veltman er en hollandsk teoretisk fysiker, kendt for sit arbejde med renormalisering af Yang-Mills teorier. Han blev født i begyndelsen af 1930'erne i den gamle by Waalwijk i det sydlige Netherland, og han døde fra skolen med meget lave kvaliteter og gik derefter ind på University of Utrecht med fysik, fordi tekniske skoler på mellemniveau ikke ville acceptere ham. Scenariet i Utrecht var også lige så dårligt; der var ingen god lærer, og forelæsningerne var uinspirerende. I sidste ende tog han fem år at rydde sin candidaatseksamen, og efter at have tilbragt nogle år på småjob, tjente han endelig sin ph.d. i en alder af toogtredive. Samme år tiltrådte han SLAC National Accelerator Laboratory i Stanford og udviklede et computerprogram til symbolsk manipulation af matematiske ligninger kaldet Schoonschip. Meget senere, mens han arbejdede på University of Utrecht med sin kandidatstuderende Gerardus 't Hooft, brugte han dette program til at give det krævede matematiske grundlag for electroweak teorien. Arbejdet gav dem senere Nobelprisen i fysik. Selvom han tilbragte den sidste del af sit arbejdsliv på University of Michigan, kom han til Netherland efter sin pension og bor nu på Bilthoven.
Børn og tidlige år
Martinus Justinus Godefriedus Veltman blev født den 27. juni 1931 i den gamle by Waalwijk, der ligger i det sydlige Netherland. Hans far var en skoleleder, der lagde stor vægt på uddannelse. Martinus var den fjerde af sine forældres seks børn.
Indtil 1940 var hans liv ganske uundgåeligt. Han startede sin uddannelse på en lokal folkeskole og blev betragtet som en god studerende. Uroen startede, da tyskerne i 1940 marcherede ind i byen. De forvandlede deres skole til en militærbrakke, så klasser blev improviseret.
I 1943 gik han ind i gymnasiet, men hans kvaliteter begyndte at lide. Desuden havde han en dårlig evne til sprog, og de blev forpligtet til at lære tre fremmedsprog! Engang nu har han også udviklet interesse for elektronik. Efter et stykke tid begyndte han at reparere radioer med højre pegefinger som hans eneste måleværktøj og under processen modtog elektriske stød et antal gange.
I 1948 uddannede han sig fra skolen med meget dårlige karakterer. Generelt gik studerende som ham til en teknisk skole på mellemlangt niveau kaldet MTS i Hertogenbosch. På grund af hans dårlige karakterer var der imidlertid meget lille chance for, at han fik adgang der.
Derfor indrådte han på råd fra sin fysiklærer ved universitetet i Utrecht med fysik. Desværre var universitetets tilstand slet ikke tilfredsstillende. På grund af krigen var der meget få gode professorer tilbage, og forelæsninger var slet ikke inspirerende. Derfor udviklede han ikke nogen interesse for sit emne.
Det tog ham fem år at gennemføre kurset og bestå hans kandidateksamen. Derefter blev han udnævnt til en deltidslærer på en lavere teknisk skole. Engang nu kom han også over 'The Meaning of Relativity' af Albert Einstein. Han begyndte langsomt at interessere sig for fysik.
I 1955 blev Veltman assistent for prof. Michels ved Van Der Waals-laboratoriet i Amsterdam. Hans job var at vedligeholde sit bibliotek og lejlighedsvis forberede sin tale. Som en ekstra bonus stødte han på mange anerkendte fysikere i denne periode.
Senere på året flyttede han til Utrecht og arbejdede under Leon Van Hove opnåede sin kandidatgrad i 1956. Efterfølgende blev han udvalgt i hæren, og da han vendte tilbage til Utrecht i februar 1959 efter to års militærpligt begyndte han igen at arbejde under Leon Van Hove for sin ph.d.
Da han ville arbejde med partikelfysik, måtte han tage særlige kurser i Napoli og Edinburgh. Senere i 1961 sluttede Veltman sig til teoridivisionen ved CERN i Genève, hvor Van Hove var blevet direktør i 1960.
Endelig i 1963 modtog han sin ph.d. i teoretisk fysik. Hans afhandling fik titlen 'Mellempartikler i S-matrix-teori og beregning af effekter af højere orden i produktionen af mellemvektorbosoner'.
Karriere
I 1963, snart efter at have optjent sin ph.d., tiltrådte Veltman i SLAC National Accelerator Laboratory under Stanford University, Stanford, Californien. Her begyndte han at udvikle Schoonschip, et computerprogram beregnet til symbolsk manipulation af matematiske ligninger. Det betragtes nu som det allerførste computeralgebra-system.
I foråret 1964 vendte Veltman tilbage til CERN. Senere i 1966 besøgte han Brookhaven National Laboratory, Long Island, New York City, i en kort periode og vendte tilbage til Nederlandene samme år.
I september 1966 tiltrådte han University of Utrecht som professor i teoretisk fysik. Samtidig begyndte han også at fungere som redaktør af 'Physics Letter'; men opgav ansvaret sommeren 1968.
I april 1968 besøgte han en måneds besøg på Rockefeller University. Han betragter dette besøg som et vendepunkt i sin karriere, fordi det var her, han startede arbejdet, som en dag ville bringe ham Nobelprisen.
Senere samme år rejste han til Orsay i Frankrig på invitation fra Claude Bouchiat og Philippe Meyer. Også her fortsatte han sit arbejde indtil han vendte tilbage til Utrecht i slutningen af året.
Da han vendte tilbage til Utrecht, organiserede Veltman et team af forskere og fortsatte med sit arbejde. På samme tid begyndte han at opgradere uddannelsessystemet og arbejdede med at få et godt computersystem og til sidst valgte en CDC 6800 computer.
I mellemtiden sluttede Gerardus 't Hooft i 1969 sig som hans forskerstuderende; vælger renormalisering af Yang-Mills teorier som hans afhandling. Veltman var meget begejstret, fordi han arbejdede på det samme emne hele denne tid.
Det første papir blev udgivet i 1971. Det blev efterfulgt af et intenst samarbejde. Derefter udviklede de teknikken til dimensionel regulering og viste, hvordan Yang – Mills-teorier kunne renormaliseres. Værket gjorde dem internationalt berømte og fik senere Nobelprisen.
I sommeren 1979 modtog Veltman en invitation til at tilbringe et år på University of Michigan på en sabbatsdag. På grund af nogle uundgåelige årsager kunne han dog kun afgå i marts 1980. Når han først var der, blev han inviteret til at deltage i fakultetet permanent.
Efter få måneders vakillering tiltrådte han endelig universitetet i september 1981 og blev valgt til John D. og Catherine T. MacArthur formand. Det var en meget prestigefyldt post og kom med et årligt tilskud på $ 35.000, hvilket gav ham meget frihed til at købe udstyr eller deltage i videnskabskonferencer.
Han forblev på University of Michigan indtil hans pension i 1996. I denne periode opretholdt han regelmæssige bånd til Europa, især Spanien. Han havde bånd med Madrid-universitetet og besøgte institutionen i to måneder næsten hver sommer.
Stort arbejde
Professor Veltman er bedst kendt for sit arbejde med renormalisering af Yang-Mills teorier. Før deres arbejde manglede elektrokke-teorien noget matematisk fundament. I 1969 forsøgte Veltman og hans kandidatstuderende Gerardus 't Hooft at ændre (renormalisere) det til en brugbar teori, der var fri for irrationelle uendelige mængder.
Veltman havde på det tidspunkt designet et computerprogram beregnet til symbolsk manipulation af matematiske ligninger. Nu brugte de det til at give det krævede matematiske grundlag og identificerede egenskaberne for W- og Z-partiklerne. Senere brugte forskerne denne model til at beregne de fysiske mængder af andre partikler.
Præmier og præstationer
I 1999 blev Veltman tildelt Nobelprisen i fysik i samarbejde med Gerardus 't Hooft "for at belyse kvantestrukturen af elektrokejkeinteraktioner i fysik".
I 1980 blev Veltman medlem af Royal Dutch Academy of Arts and Sciences.
Personligt liv og arv
I 1960 giftede Veltman sig med Anneke. Parret har tre børn. Deres ældste barn Hélène studerede partikelfysik ved Berkeley, men arbejder nu i banksektoren i London. Det andet barn Hugo driver en restaurant ved navn Solstice i Los Angeles, og hans yngste barn Martijn er i filmindustrien i Hollywood.
Efter at han trak sig tilbage i 1996 vendte han og hans kone Anneke tilbage til Netherland og bosatte sig i Bilthoven, en by, hvor de boede før 1981. Deres to sønner valgte dog at blive tilbage i USA, mens hans datter fortsætter med at bo i London.
I 2003 udgav han en bog om partikelfysik med titlen 'Fakta og mysterier i elementær partikelfysik'. Bogen er beregnet til generelle læsere.
Den 25. marts 1971 blev Asteroid 2066 T-1 udnævnt til hans ære som Asteroid 9492 Veltman.
Trivia
Mens han arbejdede i CERN, havde Veltman muligheden for at møde Tsung-Dao Lee og bad ham om noget råd. Til dette sagde Lee, "Foretag ikke fejl". Veltman syntes det var sjovt og begyndte at grine. Lee satte imidlertid ikke pris på det. Han tog noget tid på at lære ham alvoret i arbejdet.
Hurtige fakta
Fødselsdag 27. juni 1931
Nationalitet Hollandske
Berømt: Fysikere Hollandske Mænd
Sol skilt: Kræft
Også kendt som: Martinus Justinus Godefriedus Veltman
Født i: Waalwijk, Holland
Berømt som Teoretisk fysiker
Familie: Ægtefælle / Ex-: Anneke børn: Hélène, Hugo, Martijn Flere faktauddannelser: Utrecht University priser: Nobelpris i fysik (1999)
