Martin Rodbell var en amerikansk biokemiker og molekylær endokrinolog, der modtog Nobelprisen i fysiologi eller medicin i 1994 sammen med Alfred G. Gilman. Selvom hans forældre ville have ham til at forfølge medicin, tjente han sin bachelorgrad i biologi fra John Hopkins University og ph.d. fra Washington University i Seattle. Efter to års postdoktorisk arbejde ved University of Illinois blev han derefter tilknyttet National Institute of Health og begyndte sin karriere som forsker ved dets National Heart Institute i Bethesda. Her begyndte han sit arbejde med lipoproteiner og detekterede med succes fem forskellige proteiner. Men meget snart forlod han dette felt for at studere funktionerne af hormoner isolerede celler. Derefter, efter at han blev inspireret af Sutherlands teori om 'andet messenger', begyndte han at arbejde på 'signaltransduktion', hvilket førte til opdagelsen af G-protein. Dette arbejde gav ham Nobelprisen i fysiologi eller medicin. Bortset fra at være en fremragende videnskabsmand, var han også et varmt og venligt menneske. I senere år interagerede han med unge og opmuntrede dem til at tage grundforskning. Han pressede på det faktum, at man ikke behøver at være privilegeret eller ekstraordinær for at yde store videnskabelige bidrag.
Børn og tidlige år
Martin Rodbell blev født den 1. december 1925 i Baltimore, Maryland i en jødisk familie. Hans far, Milton Rodbell, var købmand. Hans mors navn var Shirley (født Abrams) Rodbell. Han havde en bror og en søster.
Rodbell startede sin uddannelse på en offentlig skole. Senere skiftede han til Baltimore City College, en magnetisk gymnasium, der indrømmede udvalgte studerende fra byen og lægger mere stress på sprog end på videnskabelige emner.
Som et resultat udviklede han snart interessen for sprog, især fransk. På samme tid vækkede hans venskab med to kvarteredrenge sig en stor interesse for kemi og matematik.
Til sidst, efter at han var gået ud fra skolen i 1943, tiltrådte han John Hopkins University med kemi og fransk eksistentiel litteratur. Snart begyndte han at føle, at det at være jøde at kæmpe Hitler skulle være hans højeste prioritet. Så i 1944 tiltrådte han den amerikanske flåde som radiooperatør.
Hans Corp var hovedsageligt forlovet med japanerne i det sydlige Stillehav. I denne periode havde han muligheden for at interagere med de lokale, der lever under vanskelige forhold, i Filippinerne, Korea og Kina. Dette hjalp ham med sine egne ord med at få en 'sund respekt for den menneskelige tilstand'.
I 1946, efter at han blev løsladt fra militærtjeneste, gik han tilbage til John Hopkins University. Selvom hans far ville have ham til at studere medicin, var han mere interesseret i fransk. Mens han gennemgik dette dilemma, blev han fanget af begejstring af professor Bentley Glass, der rådede ham om at komme ind på området biokemi.
Derfor besluttede han sig for at gå i biologi; men fordi han ikke havde studeret avanceret kemi, måtte han bruge et år mere på at tage dette kursus. Endelig modtog han sin bachelorgrad i biologi i 1949.
Derefter tiltrådte han på University of Washington, Seattle, og der begyndte han sit doktorgradsarbejde med biosyntesen af lecithin i rottelever og modtog sin ph.d. i 1954.
Karriere
I 1954, snart efter at have modtaget sin ph.d., tiltrådte Rodbell University of Illinois i Urbana-Champaign som postdoktor. Her arbejdede han med biosyntese af det antibiotiske chloramphenicol under Herbert E. Carter.
Hans stipendiatperiode sluttede i 1956. På det tidspunkt havde Rodbell indset, at han ikke var udskåret til en akademisk karriere, og forskning var hans stærke punkt.
Derfor accepterede han stillingen som forskningsbiokemiker ved National Heart Institute i Bethesda, Maryland. Det var en del af de nationale institutter for sundhed, og Rodbell forblev hos organisationen indtil hans pension i 1994.
Her begyndte han at arbejde på lipoproteiner på overfladen af chylomicroner. Ved hjælp af en nyudviklet 'fingeraftryks' teknik detekterede han mindst fem forskellige proteiner. Meget senere blev det bevist, at disse proteiner havde store roller i sygdomme, der involverede lipoproteiner.
I 1960 besluttede han at genstarte sin oprindelige forskning på cellebiologi. Heldigvis modtog han et stipendium, som gjorde det muligt for ham at tilslutte sig universitetet i Bruxelles. Der lærte han mange nye teknikker. Blandt dem fandt han en ultrathin røntgenfilmproces til registrering af lokalisering af tritiummærkede molekyler inde i cellerne mest interessant.
Senere flyttede han til Leiden, Nederlandene, hvor han sluttede sig til laboratoriet hos Dr. Peter Gaillard, en pioner inden for teknikker til cellekultur. Her opnåede han træning i brugen af dyrkede hjerteceller til bestemmelse af optagelsen af tritium-mærkede chylomicroner.
Da han vendte tilbage til USA, sluttede Rodbell sig til ernærings- og endokrinologilaboratoriet ved NIHs Institut for Gigt og metabolske sygdomme. Her begyndte han at arbejde på fedtceller og såede, at disse celler frigives, når kollagenase fordøjer vævsmatrixen.
Senere udviklede han også en metode, hvormed disse celler kan adskilles og oprenses uden at ændre cellestrukturen. Efterfølgende i 1963 blev han besøgt af Bernardo Houssay, der antændte i ham en interesse i, hvordan hormoner fungerer på isolerede celler. Rodbell begyndte straks at arbejde på det.
I 1964 offentliggjorde han resultaterne af sine eksperimenter i en artikel med titlen 'Metabolismen af isolerede fedtceller'. Det blev meget værdsat af det videnskabelige samfund og blev hyldet som et af de vigtigste artikler i endokrinologi i 1960'erne og 1970'erne.
I 1965 holdt jarl W. Sutherland et foredrag om 'anden messenger' teori om hormonaktivitet. Sutherland havde antaget, at et hormon, den 'første messenger', ikke kommer ind i en celle. Det virker snarere på overfladen og udløser en mekanisme, kaldte han 'anden messenger', inden i cellen. Det er den anden messenger, der udfører den kommando, der er initieret af hormonet.
Rodbell var som mange andre biokemikere fascineret af det, og hans interesse vendte sig mod cyklisk AMP-paradigme. I mellemtiden rejste han i 1967 til Genève for at tage plads i stedet for Albert E. Renold på Institut de Biochimie Clinique, mens Renold tog nogen tid fri.
I Genève arbejdede han med hormonernes virkninger på ion- og aminosyre-translokationer i fedtcellespøgelser. Derefter vendte han tilbage til USA i 1968 og begyndte at arbejde med rottelevermembranceller ved signaltransduktion. Han fandt snart lighed mellem computere og biologiske organismer.
Han troede, at ligesom computere har en biologisk organisme en cellereceptor, der modtager information uden for cellen; en celle transducer, der behandler denne information på tværs af cellemembranen; og forstærkeren, der intensiverer disse signaler til at initiere reaktioner i cellen eller til at overføre information til andre celler.
Mens funktionerne af celleceptoren og forstærkeren var kendt, var der ikke meget viden om celletransduceren. I 1970 opdagede Rodbell, at hovedkomponenten i transduceren var guanosintriphosfat (GTP).
Derefter demonstrerede han, at GTP stimulerede guanin-nukleotidproteinet (senere kaldet G-protein), der er til stede i cellemembranen. Han sagde også, at aktiveret G-protein var den "anden messenger" -proces, som Earl W. Sutherland havde teoretiseret.
I 1985 blev Rodbell overført til NIHs National Institute of Environmental Health Sciences i Research Triangle Park, North Carolina, hvor han tiltrådte som den videnskabelige direktør. Han blev der indtil sin pensionering i 1994.
I mellemtiden 1991 fungerede han også som adjungeret professor i cellebiologi ved Duke University, hvor han blev der indtil 1998. I en kort periode var han også adjungeret professor i farmakologi ved University of North Carolina i Chapel Hill.
Store værker
Rodbell huskes bedst for sit arbejde med 'signaltransduktion' og opdagelse af G-protein. Han konstaterede, at G-proteinet, der var til stede i cellemembranen, var den vigtigste faktor, der bærer transduktionsprocessen.
Senere konstaterede han, at tilsætning af G-proteiner ved celleceptoren kunne hæmme og aktivere transduktion samtidig. Ved dette viste han, at cellulære receptorer var i stand til at have flere processer, der foregår på samme tid.
Præmier og præstationer
I 1994 modtog Martin Rodbell Nobelprisen i fysiologi eller medicin for "opdagelse af G-proteiner og rollen af disse proteiner i signaltransduktion i celler." Han delte prisen med Alfred G. Gilman, der havde arbejdet uafhængigt af det samme emne omkring samme tid.
Derudover modtog han Gairdner Foundation International Award i 1984 og Richard Lounsbery Award i 1987.
Personligt liv og arv
I 1950 giftede Rodbell sig med Barbara Charlotte Ledermann. Hun var en ven af Ann Franks (den berømte diarist) søster Margot. Selvom hendes forældre og søster blev dræbt i Auschwitz, var Charlotte i stand til at skaffe sig et arisk I-kort gennem sine kontakter i den hollandske undergrundsbane og overleve. Parret havde fire børn - Paul, Suzanne, Andrew og Phillip.
Mod slutningen af hans liv begyndte Rodbell at lide af hjerte-kar-sygdomme. Alligevel var han meget aktiv. Den 16. november 1998 leverede han den indledende NIEHS Rodbell-foredrag. Den næste dag blev han indlagt på hospitalet og døde den 7. december 1998 i Chapel Hill, North Carolina.
Trivia
Nyheden om, at han havde fået tildelt Nobelprisen, blev overført til Rodbell over telefon af en repræsentant for det svenske akademi. På det tidspunkt var det 6 AM i USA, og han sov hurtigt i sin datter hus på Bethesda. Så da han blev spurgt, om han var klar til at acceptere prisen, var alt, hvad han kunne sige, "Tror du, jeg skulle acceptere?" Repræsentanten sagde, at han skulle, og derfor sagde han: ”Ok, jeg accepterer”.
Hurtige fakta
Fødselsdag 1. december 1925
Nationalitet Amerikansk
Berømt: BiokemikereAmerikanske mænd
Død i en alder: 73
Sol skilt: Skytten
Født i: Baltimore, Maryland, U.S.
Berømt som Biokemiker
Familie: Ægtefælle / Ex-: Barbara Charlotte Ledermann far: Milton Rodbell mor: Shirley (født Abrams) Rodbell børn: Andrew, Paul, Phillip, Suzanne Død den 7. december 1998 dødssted: Chapel Hill, North Carolina, US City : Baltimore, Maryland US Stat: Maryland Flere faktauddannelse: Johns Hopkins University, University of Washington priser: Nobelprisen i fysiologi eller medicin (1994) Gairdner Foundation International Award (1984) Richard Lounsbery Award (1987)
