Den første danser, der nogensinde optrådte i Det Hvide Hus, den amerikanske danser Martha Graham var en kunstner, der ikke var sammenlignet med. I en karriere, der strækker sig over et halvt århundrede, revolutionerede hun moderne dans og skabte mere end 180 værker som danser og koreograf. Hun troede på at afsløre den indre mand og så dansekunsten som et middel til udtryk for intense menneskelige følelser. Hendes indflydelse på moderne dans er ofte blevet sammenlignet med den indflydelse Picasso havde på den moderne visuelle kunst og Stravinsky havde på musikken. Hun var en meget kreativ person og så dans som et "bevægelsessprog", der gjorde det muligt for mennesker at udtrykke deres indre mest ønsker, frygt og ekstaser kunstnerisk. Som kunstner samarbejdede hun ikke kun andre dansere, men også med malere, designere og musikere for at fremstille kunstværker, der var lige så æstetisk tiltalende, som de var dybt rørende. Gennem sin eksperimentering med sociale, politiske og psykologiske temaer påvirkede hun generationer af koreografer og dansere, herunder Merce Cunningham, Paul Taylor og Twyla Tharp. Hun grundlagde Martha Graham Dance Company, som i dag er det ældste amerikanske danseselskab; Virksomheden fungerede som lanceringspladen for mange af de store moderne dansere og koreografer fra det 20. og 21. århundrede.
Barndom og tidligt liv
Hun blev født den 11. maj 1894 som en af de tre døtre til George Graham, en læge, og hans kone Jane Beers, i Pennsylvania. Hendes far praktiserede psykiatri og var interesseret i det kropslige udtryk for menneskelig adfærd.
Hun sluttede sig til Denishawn School of Dancing and Related Arts, grundlagt af Ruth St. Denis og Ted Shawn, i midten af 1910'erne. Den nyetablerede skole udforskede forskellige typer dansestilarter, herunder folkelig, klassisk, eksperimentel, orientalsk og amerikansk indianer, og introducerede hende til den rige kulturarv fra danser fra hele verden. Hun studerede her indtil 1923.
Ted Shawn, der var hendes mentor på skolen, anerkendte sit potentiale og vejledte hende til at udføre en aztekisk ballet, 'Xochitl'. Hendes forestillinger på forskellige koncerter og vaudeville blev mødt med stor succes.
Hun udførte en egyptisk dans med Lillian Powell - igen under Shawns vejledning - i en kort stumfilm af Hugo Riesenfeld, i 1922.
Karriere
Hun forlod Denishawn i 1923 og blev en fremhævet danser i Greenwich Village Follies-revyen. Hun gik til Eastman School of Music i Rochester, New York i 1924, hvor hun underviste i dans.
Hendes debuterede som uafhængig kunstner i New York i 1926. Hun elskede at eksperimentere med dansebevægelser, og dette blev afspejlet i hendes forestillinger. Nogle af de forestillinger, hun gav i løbet af denne tid, var 'Three Gopi Maidens' og 'Danse Languide'.
Hun grundlagde Martha Graham Dance Company i 1926 som et moderne dansefirma. Virksomheden blev en meget berømt institution for dansere og koreografer.
I 1927 fremførte hun et program 'Revolt', indstillet til avantgardemusikken fra Arthur Honegger. Dette var en original dans, der adskiller sig væsentligt fra hendes tidligere værker og ikke blev modtaget positivt af publikum. Men dette dæmpede ikke hendes fantasifulde ånd.
I løbet af en periode begyndte hendes geniale sind og kreativitet at tiltrække kritikernes opmærksomhed, og da hun koreograferede 'American Document' i 1938, havde hendes berømmelse som en innovativ koreograf spredt sig vidt og bredt.
Hun mente, at dans var et stærkt udtryksmedium og udforskede flere sociale, politiske, psykologiske og seksuelle temaer gennem sine forestillinger og koreografi.
Hendes værker i 1940'erne afspejlede hendes synspunkter om det menneskelige samfund og dets kompleksitet. Nogle af hendes bedst kendte værker fra denne periode inkluderer 'Dødsfald og indgange' (1943), 'Appalachian Spring' (1944), 'Dark Meadow' (1946) og 'Errand into the Maze' (1947).
Martha Graham Company havde premiere på balletten 'Clytemnestra' i april 1958, som fortsatte med at blive en brølende succes. Det var hendes største arbejdsskala og det eneste arbejde i fuld længde, hun nogensinde har produceret.
Nogle af hendes senere værker er 'The Witch of Endor' (1965), 'Cortege of Eagles' (1967), 'The Archaic Hours' (1969), 'Mendicants of Evening' (1973), 'Lucifer' (1975), 'Ugglen og pussycat' (1978) og 'Frescoes' (1980).
Store værker
Hun grundlagde Martha Graham Dance Company, som i dag er det ældste kontinuerligt fremførende danseselskab i verden. Virksomheden har indtil videre uddannet mange verdensberømte dansere og koreografer og er blevet anerkendt som "et af de syv vidundere i det kunstneriske univers" af Washington Post.
Præmier og præstationer
I 1976 blev hun tildelt præsidentmedaljen for frihed, USAs højeste civile pris, i 1976 af præsident Gerald Ford, der erklærede hende "en national skat".
Hun blev indført i National Museum of Dance's Mr. & Mrs. Cornelius Vanderbilt Whitney Hall of Fame, i 1987.
Magasinet "Time" udnævnte hende til "Dancer of the Century" i 1998.
, Tænk, ErhvervPersonligt liv og arv
En danser ved navn Eric Hawkins sluttede sig til sin gruppe i 1939 og spillede den mandlige hovedrolle i mange af hendes værker. Til sidst udviklede de to et forhold og gifte sig i 1948. Parret skiltes i 1954.
Hun blev afhængig af alkohol på et tidspunkt efter sin sidste optræden som danser. Hun blev så deprimeret, at hun endda forsøgte at begå selvmord. Hun sprang imidlertid tilbage ved at holde op med alkohol og genoplivet sin karriere som koreograf.
Hun levede et langt liv og fortsatte koreografering helt til slutningen. Hun døde af lungebetændelse den 1. april 1991 i en alder af 96 år.
Hurtige fakta
Fødselsdag 11. maj 1894
Nationalitet Amerikansk
Død i en alder: 96
Sol skilt: Taurus
Født i: Allegheny County
Berømt som Moderne danser og koreograf
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Erick Hawkins far: George Graham mor: Jane Beers Død den 1. april 1991 dødssted: New York City Flere faktauddannelse: Denishawn School of Dancing and Related Arts, Santa Barbara High School Awards: 1976 - Præsidentmedalje for frihed USAs højeste civile pris
