Marlene Knaus er en tidligere model og ekskone til den berømte østrigske 'Formula1' racer Niki Lauda. Hun var en mindre kendt model, før hun begyndte at datere den tre-tiders 'F1 verdensmesterskab' vinder. De var det mest omtalte par dengang og var det regelmæssige emne med nyhedsoverskrifter. Hun havde tidligere dateret skuespiller Curt Jürgens. Niki og Marlene giftede sig inden for et år efter at have indgået et forhold. Hun havde støttet Niki, hver gang han overlevede ulykker. En sådan ulykke havde beskadiget hans øre og brændt hans ansigt. Efter dette spekulerede medierne på, om Marlene, en smuk model, ville fortsætte med forholdet. I betragtning som "it-pigen", var hun kendt for sin upåklagelig modesans og signatur løs frisyre, der blev en trend i løbet af den tid. Marlene og Niki har to børn. Selv efter hendes skilsmisse har hun været i et godt forhold til Nikis anden kone og hans børn fra hende. Nikis anden kone og Marlene var begge ved hans side, mens han tællede sine sidste dage.
Tidligt liv
Marlene blev født i USA. Hun er af venezuelansk etnicitet. Dog fik hun østrigsk statsborgerskab efter at have gifte sig med Niki. Marlene havde en fuldgyldig karriere inden for modellering, før hun giftede sig med 'Formel 1' raceren. På trods af at hun er en berømthes kone, har hun altid foretrukket at holde sig væk fra medierne.
Forholdet til Niki
Marlene og Niki daterede et stykke tid, inden de giftede sig i 1976. De var et af datidens mest populære berømthedspar og var altid under medieradaren. Deres kærlighedshistorie lavede ofte side-3 overskrifter. Ifølge kilderne besvimte Marlene, da hun så Nikis forbrændinger og hans beskadigede øjenlåg efter en dødelig 'Grand Prix' ulykke.
Marlene var ikke den første kvinde, som Niki havde dateret. Han havde brudt sammen med Mariella Reininghaus i 1975 for at indlede et forhold til Marlene. Niki var angiveligt faldet for Marlenes magnetiske personlighed og skønhed og afsluttede således hans 8-årige forhold for at være sammen med hende.
Marlene havde tidligere dateret den tysk-østrigske scene- og filmskuespiller Curt Jürgens. Interessant nok havde Marlene og Niki mødt hver for første gang på en middagsselskab kastet af Curt i hans hjem.
Marlene og Niki blev gift inden for et par måneder efter at have været i et forhold. De fik deres første barn, sønnen Mathias Lauda, den 30. januar 1981, der voksede op til at være en racerfører. Deres anden søn, Lukas, fungerer som Mathias's manager.
Marlene og Niki sluttede deres ægteskab i 1991. De forblev imidlertid i kontakt, og Marlene deltog ofte i deres familiesammenkomster. Selvom hun ikke giftede sig igen eller dateres nogen efter skilsmissen, giftede Niki Birgit Wetzinger, en flyvning i hans flyselskab, i 2008. Niki og Birgit havde tvillinger, en pige ved navn Mia og en dreng ved navn Max. Efter sigende havde han også en søn ved navn Christoph fra et udenforægteskabeligt forhold.
Marlene bor i et hus i Ibiza, som Niki havde efterladt hende. Hun har været godt i forhold til Birgit og endda delt ansvar, da Niki lå på hans dødsleje på et Zürich-hospital. Den største andel af 'Formel 1' racerens nettoværdi blev underskrevet til hans fire børn og Birgit sammen med en betydelig sum til Marlene og Christoph.
Eftermæle
Skuespillere Alexandra Maria og Daniel Brühl portrætterede henholdsvis Marlene og Niki i 2013-filmen 'Rush', der hovedsageligt fokuserede på rivaliseringen mellem Niki og medspiller 'Formel 1' racer James Hunt i 1976 'Formel 1' motorsport-sæson. Filmen viste, at Marlene oprindeligt ikke havde nogen idé om Nikis stjernestatus.
Alexandra sportede Marlenes underskrift med løs top-knude bolle-frisure perfekt i filmen. Niki så, mens hun besøgte sætene 'Rush', Alexandra i sin fulde Marlene-avatar på afstand og udbrød "Marlene! Marlene!"
Hurtige fakta
Nationalitet: Amerikansk, østrigsk
Født land Forenede Stater
Berømt som Niki Laudas eks-kone
Familie: Ægtefælle / Ex-: Niki Lauda (f. 1976–1991) børn: Lukas Lauda, Mathias Lauda
