Marjorie Lee Browne var gudegavet geni, der drømte om at gøre det stort inden for matematikemnet lige fra barndommen. Da hun blev inspireret og støttet af begge sine forældre, erhvervede hun sine matematikfærdigheder fra sin far, der selv var populær i hans område som en 'matematik-troldmand' og gav sin kæreste til emnet videre til sin datter. Hun huskes bedst som en af de første par kvinder i USA, der blev tildelt en doktorgrad i matematik i sit løb, hvorved hun blev en pioner for afroamerikanske kvindelige matematikere. I løbet af sine arbejdsår fortsatte hun med at studere og inspirerede og gav støtte til håbefulde unge matematiske whiz-børn, hvad angår både økonomi og undervisning. Bortset fra at få stipendier og stipendier fra nogle af de mest anerkendte universiteter over hele verden til at gennemføre forskningsprogrammer i matematik, modtog hun også tilskud til matematikundervisningsstøtte ved North Carolina Central University, en institution, som hun var tilknyttet indtil sin død. På trods af den diskrimination og had, som afroamerikanere, især kvinder, står over for, gik hun videre til at udmærke sig i matematikens verden på grund af sin viljestyrke, stærke sind og lidenskab for emnet.
Barndom og tidligt liv
Marjorie Lee Browne blev født den 9. september 1914 i Memphis, Tennessee, USA, som datter af Lawrence Johnson Lee, en jernbanepostkontor, og Mary Taylor Lee.
Hendes far opfordrede hende til at tage matematik alvorligt på grund af hans personlige smag for emnet og antallet, da han også havde deltaget i to år på college, noget sjældent for en sort mand i disse dage.
Efter sin mors pludselige død i 1916 giftede hendes far sig med Lottie Lee, en skolelærer, der passede hendes opvækst.
Hun afsluttede sin skolegang fra LeMoyne High School, en privat metodistskole for afroamerikanere, hvor hun blev matematisk entusiast og en populær tennisspiller.
Senere tilmeldte hun sig ved Howard University, Washington D.C. ved at kombinere lån og stipendier og afsluttede sin eksamen med udmærkelse i 1935 med hovedfag i matematik.
Karriere
Efter endt uddannelse tiltrådte hun straks et lærerjob på en privat gymnasium, Gilbert Academy, New Orleans, Louisiana, udelukkende for sorte studerende, som hun forlod efter et år.
Da hun var mere tilbøjelig til at tjene videregående uddannelse, tilmeldte hun sig University of Michigan, der accepterede afroamerikanere i modsætning til andre institutioner, der ikke gjorde det, og opnåede sin kandidatgrad i matematik i 1939.
Hun begyndte at undervise på det sorte Wiley College i Marshall, Texas, i 1942, mens hun arbejdede med sit doktorgradsprojekt på University of Michigan i somrene.
I 1947 blev hun underviser, og gav derfor fuldtids sin afhandling og modtog sin doktorgrad i matematik i 1949. Hun var blandt de første afroamerikanske kvinder, der gjorde en sådan præstation.
Hun skrev sine doktorafhandlinger om emnet 'Studies of One Parameter Subgroups of visse topologiske og matrixgrupper' under opsyn af den anerkendte matematiske fysiker, George Yuri Rainich.
Hun var mere interesseret i at sprede vigtigheden af moderne matematik og tilskynde minoriteter og kvinder til at studere matematik snarere end at tiltræde et almindeligt undervisningsjob ved en forskningsinstitution.
I 1951 tiltrådte hun på North Carolina College (nu North Carolina Central University), Durham, som fakultetsmedlem og blev snart formand for matematikafdelingen, en stilling, hun beholdt fra 1951 til 1970.
Det var hendes konstante ønske om læring, der gjorde det muligt for hende at fortsætte videreuddannelse gennem tilskud og stipendier. Hun studerede kombinatorisk topologi ved Cambridge University gennem et Ford Foundation-stipendium i løbet af 1952-53.
Hun studerede databehandling og numerisk analyse ved University of California, Los Angeles, under National Science Foundation Fakultet Fellowship.
Hun modtog tilskud til at studere differentiel topologi ved Columbia University i løbet af 1965-66.
Udover at være afdelingsformand havde hun forskellige ansete stillinger på kollegiet - Principal Investigator, koordinator for matematikafdelingen og lektor ved Summer Institute for gymnasielære videnskab og matematiklærere.
Interessant nok var der ingen anden ansat undtagen Browne i hendes afdeling til at have en doktorgrad i hendes første 25 år.
I løbet af sin 30-årige mandatperiode på universitetet tog hun klasser til både studenter- og postgraduate-kurser, underviste i cirka 15 timer om ugen, overvågede ti kandidatafhandlinger og fortsatte sin forskning i matematik.
Store værker
Marjorie skrev en artikel om betydningen af topologiske egenskaber og forholdet mellem visse klassiske grupper med titlen 'A Note on the Classical Groups', som blev offentliggjort i American Mathematics Monthly, i 1955.
Under hendes dygtige vejledning blev kollegiet den første sorte institution i USA, der fik tildelt midler til oprettelse af National Science Foundation Institute for sekundære lærere i matematik.
Hun lavede fire sæt forelæsningsnotater - Sæt, logik og matematisk tanke (1957), introduktion til lineær algebra (1959), elementær matrixalgebra (1969) og algebraiske strukturer (1974), som udelukkende blev brugt af dette institut.
Hun skrev og modtog et tilskud på $ 60.000 fra IBM til at installere et elektronisk digitalt computercenter i 1960 på North Carolina College - den første på en sort skole, da hun så vigtigheden af datalogi i den voksende tech-verden.
Hun brugte sine tjente penge til at finansiere begavede matematikstuderende og hjalp dem med deres videregående uddannelse. Nogle fremtrædende studerende inkluderer Joseph Battle, Asamoah Nkwanta, William Fletcher og Nathan Simms.
Præmier og præstationer
North Carolina Council of Teachers in Mathematics (NCCTM) hædret den første W.W. Rankin Memorial Award til Browne i 1974 for hendes bidrag inden for matematik.
Hun fungerede som medlem af forskellige uddannelsesbestyrelser, såsom Women's Research Society, American Mathematical Society, International Congress of Mathematicians og Mathematical Association of America.
Personligt liv og arv
Marjorie Lee Browne døde af et hjerteanfald den 19. oktober 1979 i sit hjem i Durham, North Carolina, 65 år gammel.
Marjorie Lee Browne Trust Fund blev oprettet af fire af hendes studerende ved North Carolina Central University. Marjorie Lee Browne-stipendet og Marjorie Lee Browne Distinguished Alumni Lecture Series finansieres af denne tillid.
Dr. Marjorie Lee Browne Colloquium afholdes hvert år som en del af Dr. Martin Luther King Jr. Symposium i Institut for Matematik, University of Michigan.
Trivia
W.W. Rankin Memorial Award var blevet udnævnt til mindet om W.R. Rankin, en matematikprofessor ved Duke University. Det er den højeste ære, der tildeles et individ af NCCTM.
Hurtige fakta
Fødselsdag 9. september 1914
Nationalitet Amerikansk
Berømte: sorte kvinderAfrikanske amerikanske kvinder
Død i en alder: 65
Sol skilt: Jomfruen
Født i: Memphis
Berømt som Matematikunderviser
