Navnet på motorsportlegenden, Mario Andretti, er synonymt med racersporten, og han betragtes bredt som en af de største racerkørere gennem tidene. Den eneste professionelle racer i verden, der har vundet sejr i Formel 1, World Sportscar Championship og NASCAR, har Andretti i alt 109 karrieregevinster på større kredsløb. Han har også vundet sejr i dværge- og sprintbil-løb og har også vundet Indianapolis 500, Daytona 500, Formel 1-verdensmesterskabet og NASCAR Sprint Cup-serien. I en karriere, der strækkede sig over tre årtier, var Andretti den eneste person, der blev tildelt titlen 'USA's Driver of the Year' i tre forskellige årtier. Udover Dan Gurney er Andretti den eneste driver, der vinder løb i Formel 1, IndyCar, World Sportscar Championship og NASCAR. Han har modtaget en lang række priser og racerblade, herunder Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana, blandt andet den højeste civile pris i Italien. Begge hans sønner, Michael og Jeff er motorkørere.
Barndom og tidligt liv
Mario Andretti blev født i Motovun, Kroatien sammen med sin tvillingbror Aldo til italienske forældre, Luigi Andretti, en gårdschef og Rina.
Som tretten år gammel dreng havde han deltaget i Formula Junior i Italien, som var hans førstehåndserfaring i racersporten. Han blev inspireret af Alberto Ascari, en to-gangs verdensmester i Formel 1.
I 1955 flyttede hans familie til Amerikas Forenede Stater og bosatte sig i Lehigh Valley i Pennsylvania, og de blev amerikanske statsborgere.
Karriere
I 1964 var han vinderen af Joe James-Pat O'Connor Memorial USAC sprintløb, der blev afholdt på Salem Speedway i Indiana.
I 1965 deltog han i United States Automobile Club lagerbilrace og endte på tolvte i løbet, men efter to år vandt han dette løb.
I 1968 og 1969 var han vinderen af 'The National Association for Stock Car Auto Racing Championship', og han vandt også 'The Daytona 500' fra 1967.
I 1969 vandt han ved Indianapolis 500 og vandt også mesterskabet trofæ den sæson. På det tidspunkt havde han vundet 29 USAC mesterskabsløb.
I 1971 kappede han i en Ferrari på South African Grand Prix. Han vandt løbet, og det år vandt han også det ikke-mesterskabs Questor Grand Prix i USA for det italienske hold.
I 1974 var han vinderen af tre United States Automobile Club lagerbilsløb, og året efter vandt han fire ‘road course races’.
I sæsonen 1974 og 1975 vandt han i alt syv Formula 5000-begivenheder. Efter tre sejre blev han tildelt USAC National Dirt Track Championship-titel.
I 1975-1976 International Race of Champions sluttede han nummer to og de næste to efterfølgende løb, han endte på andenpladsen og vandt mesterskabet, efter at han sluttede første, tredje og anden plads i alt afholdte 20 løb.
I 1976 kørte han for Chapmans Lotus-holdet og vandt sejr ved Mount Fuji-kredsløbet, og året efter vandt han USAs Grand Prix West.
Fra 1979 til 1980 var han ikke særlig succesrig. I denne periode blev han parret med Elio de Angelis og testchauffør Nigel Mansell, og holdet gjorde det ikke godt på racerbanen.
I 1981, i Indianapolis 500, sluttede han nummer to, da Bobby Unser var foran ham med otte sekunder. Efter at Unser blev straffet for at have krydset under forsigtighedsflag, blev Andretti erklæret vinderen.
I 1983 blev han en del af Newman / Haas Racing-holdet og førte holdet til dets første sejr ved Elkhart-søen det år.
I 1984 vandt den 44 år gamle racer i sit fjerde nationale mesterskab, som han vandt med seks arrangementer, ti banerekorder og i alt otte polspositioner.
I 1988 var han vinderen af IndyCar-løbet, der blev afholdt i Phoenix, og vandt også det næste IndyCar-løb, der blev afholdt i Cleveland, samme år.
I 1993 fortsatte han med at smage sejr ved det skjulte 52. IndyCar-løb på Phoenix 200. Efter denne sejr blev han den første driver, der vandt IndyCar-løb i fire forskellige årtier.
I 1994 deltog han i sit sidste løb på Indianapolis 500 i 1994. Han trak sig tilbage fra racing efter denne sæson.
, VilPræmier og præstationer
I 1967, 1978 og 1984 blev han tildelt titlen ‘Årets fører i USA.
I 1990 blev han indført i Motorsports Hall of Fame of America.
I 1992 blev han tildelt titlen 'U.S. Driver of the Quarter Century'.
I 1996 blev han indført i USAs National Sprint Car Hall of Fame.
I 2000 blev han tildelt titlen 'Driver of the Century', en titel, der blev tildelt ham af Associated Press og RACER-magasinet.
I 2001 blev han indført i International Motorsports Hall of Fame.
Den 23. oktober 2006 modtog han Commendatore dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana, den højeste civile pris i Italien.
Personligt liv og arv
Den 25. november 1961 giftede han sig med Dee Ann, indfødt i Nazareth. Parret bor sammen i Bushkill Township, Pennsylvania. Deres sønner, Michael og Jeff, er også racere.
Han er en ivrig vinelsker, vinproducent og er også næstformand for Andretti Winery, beliggende i Napa Valley, Californien. Han ejer også en olieforretning.
, VilTrivia
I en alder af 19 forfalskede denne populære amerikanske bilracer en gang sit førerkort og hævdede, at han var 21 år gammel, så han kunne deltage i en amatørkonkurrence.
Hurtige fakta
Fødselsdag 28. februar 1940
Nationalitet: Amerikansk, kroatisk, italiensk
Berømt: Citater af Mario AndrettiF1-drivere
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Mario Gabriele Andretti
Født Land: Kroatien / hrvatska
Født i: Italien
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Dee Ann far: Luigi Andretti mor: Rina Andretti søskende: Aldo Andretti børn: Jeff Andretti, Michael Andretti
