Manuel Noriega var en panamansk militær officer og politiker. Han styrede Panama som militær diktator fra 1983 til 1989, da han blev kastet ud af magten efter invasionen af Panama. Han blev drevet ud af magten af de amerikanske styrker. I mere end 3 årtier før U. S.-invasionen havde Manuel arbejdet tæt sammen med det centrale efterretningsagentur i USA, og han var en af CIAs mest værdifulde efterretningskilder i hele Mellem- og Sydamerika. Han var faktisk en af de vigtigste kanaler for at levere og distribuere ulovlige våben, militært udstyr og kontanter til de amerikansk-støttede modforsvarsstyrker i hele Mellem- og Sydamerika. Han var også en kokainhandler, og de amerikanske efterretningsbureauer var opmærksomme på dette, men på grund af hans nytten af deres skjulte militære operationer i Latinamerika, lod de ham gøre det. Han forenede de panamanske væbnede styrker i begyndelsen af firserne og udnævnte den til den panamanske forsvarsstyrke. Derefter fremmede han sig som general for forsvarsstyrkerne i sit land og overtog således stillingen som Panamas de facto-leder. Han aflyste også Panamas præsidentvalg og forsøgte at kontrollere nationen gennem en marionetregering. De Forenede Stater invaderede Panama efter fiaskoen i et militærkup mod Manuel og diktatoren måtte til sidst overgive sig i januar måned 1990
Barndom og tidligt liv
Manuel Noriega blev født den 11. februar 1934 i Panama City, Panama. Han blev født i en fattig familie, der oprindeligt kom fra Colombia. Hans far var bogholder, mens hans mor var hans fars tidligere stuepige.
Manuel blev opgivet til adoption, da han bare var fem år gammel til en skolelærer og studerede i National Institute, som er en af de velkendte skoler i Panama og oprindelig havde til hensigt at blive en læge.
Da Noriegas familie ikke havde det godt, kunne de ikke sende ham til en medicinsk skole, og derfor accepterede han et stipendium til at studere i Chorrillos Military School i Lima, Peru.
I år 1962 uddannede Manuel sig med en grad i ingeniørvidenskab og begyndte sin militære karriere.
Karriere
Da han vendte tilbage til Panama, blev Manuel Noriega først bestilt som underløjtnant i National Guard og blev udstationeret i Colon. Han fik en række forfremmelser og blev bekendt med kaptajn Omar Torrijos.
I 1967 modtog Manuel også sin modundersøgelses- og efterretningsuddannelse i Fort Gulick, der hører til den amerikanske hær i Panama Canal Zone og afsluttede også et kursus i psyops eller psykologiske operationer i Fort Bragg i Carolina.
Han blev forfremmet som løjtnant i 1968 og støttede Omar Torrijos i det mislykkede militærkup, der fandt sted i 1969.
Han blev hævet til løjtnant oberst som en belønning for hans loyalitet og fik til sidst stillingen som chef for militær efterretning af Omar. Det påstås af Manuel, at han på grundlag af instruktioner, som Torijos havde fået ham, indgået en forhandlingsaftale om amnesti for cirka 400 geriljakæmpere, som blev besejret tidligere og således gjorde det muligt for dem at vende tilbage til steder som Costa Rica og Honduras fra deres eksil.
Da Manuel blev tildelt stillingen som chef for militær efterretning, formåede han at etablere kontakter med efterretningstjenesten i Amerikas Forenede Stater.
I slutningen af 1970'erne blev Manuel Noriega betragtet som den mest frygtede person i Panama. I 1981, efter at Torijos var død i en flyulykke, samarbejdede Manuel med andre civile såvel som militære ledere, så han kunne få overtaget.
Året 1983 var et begivenhedsrigt år for Manuel Noriega, da han formåede at forene de panamanske væbnede styrker i de panamanske forsvarsstyrker, tog kommandoen over Nationalgarden og fremmede sig til generalpositionen.
I midten af firserne blev Manuel konfronteret med en række alvorlige anklager for begivenheder forbundet med det brutale og åbenlyse mord på Hugo Spadafora, som var en af hans mest vokale modstandere.
Der blev præsenteret en række beviser mod ham for hvidvaskning af penge i forbindelse med narkotika og salg af begrænset amerikansk information og teknologi, der bragte ham i politiske bjælkehoved med regeringen i Amerikas Forenede Stater. Konflikten blev alvorlig i lyset af den øjeblikkelige magtoverførsel fra Manuel, der blev aftalt i en traktat kaldet "Panamakanaltraktaten".
Præsidentvalget i Panama blev aflyst af Manuel Noriega i 1989, og han kontrollerede landet gennem en marionetregering, som praktisk talt ikke havde nogen magt.
Efter fiaskoen i et militærkup mod diktatoren blev Panama invaderet af De Forenede Staters militære styrker. Manuel tog husly i Vatikanets ambassade i Panama City, hvor han blev i ti dage.
Den 3. januar 1990 overgav Manuel Noriega sig til sidst til U.S.A. Derefter blev han ført til Miami og blev tiltalt for en række kriminelle handlinger. I 1992 dømte en føderal domstol i USA Manuel for kokainhandel samt hvidvaskning af penge. Han blev afsagt i 40 år, men hans mandat blev reduceret på grund af hans gode adfærd, mens han var i fængsel.
Noriega vendte endelig tilbage til Panama, hans hjemland, den 11. december 2011, hvor han er begyndt at afbruge 3 20 års fængselsstraf.
Personligt liv og arv
Man kender ikke meget til Manuel Noriegas personlige liv. Manuel Noriega giftede sig med Felicidad Sieiro de Noriega i slutningen af 1960'erne, og parret havde tre døtre, nemlig Sandra, Thays og Lorena.
Hans kone, døtre, et barnebarn, der var bare 4 måneder gammel og en svigersøn havde søgt tilflugt i bopælsstedet for Cuba-ambassadøren, efter at de amerikanske militærtropper havde invaderet Panama, som derefter væltede Manuel's diktatur i sit hjemland.
I 2012 blev Manuel Noriega diagnosticeret med en hjernesvulst. Den 7. marts 2017 gennemgik han en operation for at fjerne tumoren, men led en hjerneblødning under operationen. Han blev indlagt på ICU på Santo Tomas hospital i Panama City.
Han døde den 29. maj 2017 i en alder af 83 på Santo Tomas hospital i Panama City.
Trivia
Manuel Noriega var på lønningslisten for CIA for at hjælpe dem med deres operationer i Mellem- og Sydamerika.
Manuel blev forladt af sine naturlige forældre, da han bare var fem år gammel og blev derefter opdraget af Mama Luisa, hans tante.
Manuel Noriega blev opdaget med prostatakræft, da han sonede sit fængselsperiode i forvaring af Amerikas Forenede Stater.
Han var den første udenlandske leder af enhver nation, der blev dømt af en føderal domstol i Amerikas Forenede Stater.
Hurtige fakta
Fødselsdag 11. februar 1934
Nationalitet Panamansk
Berømt: Millionaires Dictators
Død i en alder: 83
Sol skilt: Vandmanden
Også kendt som: Manuel Antonio Noriega Morena, general Noriego
Født i: Panama City
Berømt som Tidligere panamansk diktator
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Felicidad Sieiro de Noriega far: Ricaurte Noriega mor: Maria Moreno børn: Lorena Noriega, Sandra Noriega, Thays Noriega Død den: 29. maj 2017 dødssted: Panama City, Panama City: Panama City, Panama Flere faktauddannelse: Chorrillos Military School
