Mangal Pandey var en indisk soldat, der spillede en vigtig rolle i at tilskynde til det indiske oprør i 1857. En sepoy, der tjente med det britiske østindiske selskab, protesterede imod spørgsmålet om fedtpatron til soldaterne; der rygtes om, at patronerne var smurt med enten ko eller svinepest. En stødig hinduistisk Brahmin var det imod hans religiøse tro at bide enderne af smurte patroner, hvis de virkelig var blevet smurt med animalsk fedt. Snart steg troen blandt soldaterne om, at briterne bevidst havde brugt svine- eller ko-fedt, og Mangal Pandey tilskyndte de andre soldater til at slutte sig til ham i en protest mod briterne. Den 29. marts 1857 pacede han foran regimentets vagterum ved paradeområdet og kaldte hans kolleger indiske soldater til at gøre oprør. Bevæbnet med en musket angreb han to europæere og skadede dem hårdt. Nogle af hans medsoldater sluttede sig med ham i oprøret, skønt en anden sepoy, Shaikh Paltu, fastholdt Pandey for at bevise hans loyalitet over for briterne. For at undslippe arrestationen forsøgte Pandey at dræbe sig selv, men mislykkedes. Han blev arresteret og henrettet kort efter. Hans død udløste en række mutinier fra indiske soldater i forskellige dele af landet, hvilket førte til det, der blev kendt som det indiske oprør i 1857.
Barndom og tidligt liv
Mangal Pandey blev født den 19. juli 1827 i Nagwa, Ballia, Uttar Pradesh, ind i en højkaste Bhumihar Brahmin-familie. Hans far Divakar Pandey var en bonde. Mangal Pandey havde en søster, der døde under hungersnødet i 1830. Pandey voksede op til at være en ambitiøs ung mand.
Senere år
Mangal Pandey sluttede sig til hæren fra det britiske østindiske selskab i 1849 som en ung mand på 22 år. Nogle beretninger antyder, at hans ansættelse var en tilfældig begivenhed - han blev ansat af en brigade, der marsjerede forbi ham, mens han var på besøg i Akbarpur.
Han blev til soldat (sepoy) i det sjette selskab i det 34. Bengal Native Infanteri. Oprindeligt var han meget begejstret for sin militære karriere, som han betragtede som et springbræt for yderligere professionel succes i fremtiden. Der var også flere andre Brahmin-unge mænd i hans regiment.
Men han begyndte at vokse utilfreds med det militære liv, efterhånden som årene gik. En hændelse, der skete, da han blev placeret i garnisonen i Barrackpore i midten af 1850'erne, ville ændre hans livsforløb og have betydelig indflydelse på den indiske uafhængighedsbevægelse.
En ny Enfield-rifle blev introduceret i Indien, og det ryktes, at patronen blev smurt med animalsk fedt, primært fra svin og køer. For at bruge riflen skulle soldaterne bide enderne af smurte patroner for at indlæse våbenet.
Da koen er et hellig dyr for hinduerne, og grisen er afsky for muslimer, blev brugen af fedt fra disse dyr betragtet som kontroversiel af de indiske soldater. De indiske tropper troede, at det var en bevidst handling fra briterne i et forsøg på at besudle deres religioner.
Mangal Pandey, en stødig hinduistisk Brahmin, blev rasende over den påståede brug af smult i patronerne. Han besluttede at tage voldelige handlinger mod briterne for at vise dem hans misbilligelse.
Den 29. marts 1857 tempoede Mangal Pandey, bevæbnet med en fyldt musket, foran regimentets vagterum ved paradeområdet, og opfordrede de andre indiske soldater til at oprør mod briterne. Flere andre mænd var med ham. Den indiske soldat planlagde at dræbe den første europæer, han satte øjnene op.
Løjtnant Baugh, adjutant fra det 34. Bengal Native Infantry (BNI), lærte om oprøret og galopperede på sin hest for at sprede de oprørske mænd. Da han så ham nærme sig, indtog Pandey position, rettet mod Baugh og fyrede af. Kuglen savnede den britiske officer, men ramte hans hest og bragte dem ned.
Handler hurtigt Baugh størrelse en pistol og fyrede mod Pandey. Han gik glip af. Pandey angreb ham derefter med en talwar - et tungt indisk sværd - og sårede den europæiske officer officielt og bragte ham til jorden. På dette afgørende tidspunkt gik en anden indisk sepoy, Shaikh Paltu, ind og forsøgte at begrænse Pandey.
På dette tidspunkt nåede de andre britiske officerer ord, og sergeant Major Hewson ankom til jorden. Han beordrede Jemadar Ishwari Prasad, den indiske officer, der var kommandant over kvartvagten, til at arrestere Mangal Pandey, men Prasad nægtede at forpligte sig.
Hewson gik derefter til Baughs hjælp og blev banket på jorden bagfra ved et slag fra Pandeys musket. I mellemtiden forsøgte Shaikh Paltu også at forsvare de to engelskmenn. Mange andre sepoys stod og så på kampen som stumme tilskuere, mens nogle få kom frem og ramte de engelske officerer.
Flere engelske officerer ankom på scenen. Mangal Pandey følte, at hans arrestation var uundgåelig, og prøvede at dræbe sig selv. Han skød sig selv i brystet og kollapsede blødning, men blev ikke dødeligt såret. Han blev arresteret og anlagt til retssag.
Store værker
Mangal Pandey huskes bedst for hans oprør mod de britiske officerer den 29. marts 1857, da han inciterede sine medsoldater til at deltage i ham i et oprør mod europæerne. Det lykkedes ham at skade to engelske officerer dårligt, før han blev arresteret og dømt til døden. Det antages, at denne hændelse har provokeret indiske soldater over hele nationen, hvilket førte til en række oprør over hele landet i de efterfølgende uger.
Persona Life & Legacy
Efter at have været arresteret blev han retsforfulgt og dømt til døden. Nogle rapporter antyder, at Mangal Pandey var under påvirkning af stoffer - muligvis cannabis eller opium - på oprørstidspunktet og ikke var fuldt ud klar over hans handlinger.
Hans henrettelse var indstillet til 18. april 1857. De britiske myndigheder frygtede imidlertid udbruddet af et større oprør, hvis de ventede længe og henrettede ham ved at hænge den 8. april 1857.
Mangal Pandeys handlinger mod briterne udløste en række oprør over hele Indien, som til sidst kulminerede i udbruddet af det indiske oprør i 1857.
Han betragtes som en frihedskæmper i Indien, og den indiske regering udstedte et frimærke for at mindes ham i 1984.
Flere film og scenespil har været baseret på hans liv, inklusive den hindifilm 'Mangal Pandey: The Rising' og scenespil med titlen 'The Roti Rebellion' i 2005.
Hurtige fakta
Fødselsdag 19. juli 1827
Nationalitet Indisk
Berømte: Revolutionære indiske mænd
Død i en alder: 29
Sol skilt: Kræft
Født i: Nagwa
Berømt som Revolutionerende
