Mako Iwamatsu var en japanskfødt amerikansk skuespiller og stemmekunstner kendt for sin omfattende karriere inden for film-, tv- og teaterindustrien. I størstedelen af sin karriere havde han valgt at blive krediteret simpelthen som "Mako". Han var barn af politiske dissidenter, og han tjente i det amerikanske militær i 1950'erne, før han forfulgte en professionel kapacitet. Mako debuterede på skærmen i filmen 'Never So Few' fra 1959. Tre år senere debuterede han på den lille skærm med en optræden i en episode af antologiserien 'The Lloyd Bridges Show'. Hans første vigtige rolle blev til i 1966, da han blev rollebesat i 'The Sand Pebbles' som Po-han, som han modtog både Oscar og Golden Globe-nomineringer. Han var aktiv gennem de næste tre årtier og portrætterede markante figurer i klassiske film, som 1982 'Conan the Barbarian' og dets efterfølger 'Conan the Destroyer', 1986's 'Behind Enemy Lines' og 'Seven Years in Tibet'. Den veteran skuespiller fik en helt ny generation af fans ved at give sin stemme til nogle af de mest mindeværdige figurer i den vestlige animations historie, herunder Aku i 'Samurai Jack' og onkel Iroh i 'Avatar: The Last Airbender'. I 1994 modtog han en stjerne på Hollywood Walk of Fame.
Barndom og tidligt liv
Mako blev født Makoto Iwamatsu den 10. december 1933 i Kobe, Japan til Atsushi Iwamatsu og Tomoe Sasako. Hans far, en kunstner og illustratør, og hans mor, en forfatter til børnebøger, måtte forlade deres hjemland til De Forenede Stater lige inden 2. verdenskrig brød ud. Mako blev opdrættet af sin bedstemor i sine tidlige år, før han også flyttede til USA for at slutte sig til sine forældre i 1949 efter krigen sluttede. Han havde to søskende, en søster, skuespillerinde Momo Yashima og en bror, forfatter Chihiro Isa.
Efter uddannelsen studerede han kort arkitektur, men besluttede til sidst at optage sig i den amerikanske hær i de tidlige 1950'ere. Det var under hans militærtjeneste, at han begyndte at optræde i skuespil for militært personel og udviklede en dyb kærlighed til scenekunsten. Da han kom ud af militæret, tilmeldte han sig det berømte Pasadena Community Playhouse i Californien.
Skærmkarriere
Mako debuterede i filmen 'Never so Few' (1959), hvor han optrådte i en ukrediteret rolle og landede sit første krediterede optræden i CBS 'drama' The Lloyd Bridges Show '. Efter dette var hans næste betydelige optræden i NBCs militære komedie 'Ensign O'Toole', hvor han spillede flere små roller.
Han spillede flere figurer, japanske imperier, soldater og sejlere i den situationskomedie 'McHale's Navy' (1962-65). Senere portrætterede han en japansk ubådkaptajn i 1965-filmen baseret på showet.
I Robert Wises eventyrdrama 'The Sand Pebbles' (1966) medvirkede han sammen med Steve McQueen, Richard Attenborough, Richard Crenna og Candice Bergen og holdt sine egne blandt disse juggernauts i branchen.
Han spillede den kinesiske kontraktsarbejder Mun Ki i Charlton Heston-starrer 'The Hawaiians' (1970), en inuitguide ved navn Oomiak i Disneys 'The Island at the Top of the World' (1974), og den japanske hemmelige agent Nakomuri i komedien 'Under the Rainbow' (1981).
Mako arbejdede sammen med Arnold Schwarzenegger både i fantasyeventyret 'Conan the Barbarian' (1982) og dets efterfølger 'Conan the Destroyer' (1984), hvor han skildrede guiden Akiro. I ‘Behind Enemy Lines’ (1986) optrådte han som vietnamesisk kommandør Vinh; i 'Syv år i Tibet' (1997), som diplomat og militær figur Kungo Tsarong; og i 'Pearl Harbor' som admiral Isoroku Yamamoto. Hans sidste live-action-film, 'Rise: Blood Hunter' (2007) blev frigivet postumt.
Gennem sin karriere havde han spillet como-roller i adskillige tv-shows, herunder 'I Dream of Jeannie' (1965), 'The Green Hornet' (1966), 'M * A * S * H' (1974-1980), ' Hawaii Five-O '(1976),' The Incredible Hulk '(1978-79),' Wonder Woman '(1979),' Magnum, PI '(1983),' Frasier '(1994) og' Platypus Man '( 1995). Mako gæstestjerne som troldmand i 'Charmed' (2003), som Master Zi i 'Monk' 2005) og som økonomiprofessor Dr. Yosh Takahashi i 'The West Wing' (2005).
Teaterværker
I 1965 var der kun begrænsede roller til rådighed for skuespillere med asiatisk oprindelse i den amerikanske teaterscene. Ved at beslutte at ændre det, etablerede Mako og seks andre teaterselskabet East West Players, som ikke kun fungerede som et sted for asiatiske amerikanske skuespillere for at blive bedre på håndværket, men også gav et sikkert miljø for asiatiske amerikanske dramatikere til at trives i. Han var selskabets kunstneriske leder indtil 1989.
Voice Over Works
Makos første voice over arbejde var som fortælleren om 'Dexter's Laboratory' (1996-2003). I 2001 blev han kastet som stemme fra Aku, den primære antagonist i den animerede action-eventyrserie 'Samurai Jack' (2001-04). Han fortsatte med at stemme The Ancient One i en episode af ‘Hvad er nyt, Scooby-Doo?’ (2003) og Happy Cat i ‘Duck Dodgers’ (2003-05).
Mako debuterede som videospillestemmeskuespiller med karakteren Goblin Grubjub i 'Lionheart: Legacy of the Crusader' (2003). Han gav også stemmen til general Han Yu Kim i 'True Crime: Streets of LA' (2003), Masataka Shima i 'Medal of Honor: Rising Sun' (2003), forskellige figurer i 'Secret Weapons Over Normandy' (2003) , fortælleren i 'Wrath Unleashed' (2004) og 'Aku i Samurai Jack: The Shadow of Aku' (2004).
Store værker
Mako gav stemmen til onkel Iroh, tidligere general, ildsjælmester og den kloge værge for sin elskede nevø, prins Zuko 'i' Avatar: The Last Airbender '(2005-08). Ved at kombinere anime-påvirket animation med flydende vestlig historiefortælling, fik serien universel anerkendelse for sit tema, kunstretning, karakterisering, humor og kulturelle referencer fra både publikum og kritikere og vandt adskillige priser.
Mako døde under oprettelsen af anden sæson, og Greg Baldwin, der også lånte sin stemme til Aku i Samurai Jacks afsluttende femte sæson, der blev sendt i 2017, tog over. Skaberne af showet dedikerede sæson to-episoden 'Tales from Ba Sing Se' til ham, og senere i spin-off-serien 'The Legend of Korra' (2012-14), der blev navngivet en person Mako efter skuespilleren selv.
Præmier og præstationer
I 1967 blev Mako nomineret til Oscar-prisen for bedste skuespiller i en støtterolle og Golden Globe-prisen for bedste støtteskuespiller for 'The Sand Pebbles', men mistede førstnævnte til Walter Matthau ('The Fortune Cookie') og sidstnævnte til Richard Attenborough, der medvirkede til ham i 'The Sand Pebbles'.
Han blev tildelt en Tony Award-nominering til bedste skuespiller (musikalsk) for Broadway-stykket 'Pacific Overtures', hvor han i sidste ende tabte til George Rose ('My Fair Lady').
Han modtog sin filmstjerne på Hollywood Walk of Fame den 2. januar 1994. Det ligger på 7095 Hollywood Boulevard.
Han blev tildelt Lifetime Achievement Award på Bearfest 2002 - Big Bear Lake International Film Festival.
Personlige liv
Mako Iwamatsu giftede sig med danser, koreograf, skuespillerinde Shizuko Hoshi, som han havde to døtre, Sala og Mimosa Iwamatsu, og tre børnebørn med.
I en alder af 72 år døde Mako fra spiserørskræft den 21. juli 2006.Et døgn før hans død blev det annonceret, at han havde udtrykt karakteren Master Splinter i den endnu frigivne animationsfilm 'TMNT.' Filmskaberne besluttede at hylde ham ved at dedikere den færdige film til ham.
Trivia
Mako blev en naturaliseret amerikansk statsborger i 1956.
Hurtige fakta
Fødselsdag 10. december 1933
Nationalitet: Amerikansk, japansk
Død i en alder: 72
Sol skilt: Skytten
Født Land: Japan
Født i: Kobe, Japan
Berømt som Skuespiller
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Shizuko Hoshi (m.? –2006) far: Taro Yashima mor: Mitsu Yashima søskende: Chihiro Isa, Momo Yashima børn: Mimosa Iwamatsu, Sala Iwamatsu Død den 21. juli 2006 dødssted: Somier Dødsårsag: Kræft By: Kobe, Japan Grundlægger / medstifter: East West Players Flere faktauddannelse: Pasadena Playhouse
