Med en kraftfuld og kommanderende stemme var Mahalia Jackson en af verdens største gospel-sangere. Mahalias første eksponering i sang kom i løbet af hendes barndom, da hun sang ved den berømte baptistkirke Mount Moriah. Dette var springbrættet for hende, og hun blev efterhånden den mest berømte og respekterede gospel-sanger i USA. Et af hendes største hits i hendes tidlige karriere var ”Flyt op en lille højere”, som gjorde hende til en internationalt anerkendt kunstner. Kendte kunstnere som hertug Ellington samt Thomas A. Dorsey optrådte sammen med hende under en march i Washington i år 1963, hvilket blev udført efter anmodning fra Dr. Martin Luther King jr. Mahalia blev også kaldet “Dronningen af evangeliet "da hun havde en meget magtfuld stemme til at gå med sit enorme talent. Velkendt over hele verden som en meget aktiv borgerrettighedsaktivist, blev Mahalia en af de mest respekterede, berømte og indflydelsesrige gospel-sangere i verden. Hun modtog også masser af anerkendelser og titler, hvoraf den ene beskriver hende som den mest magtfulde kvinde i den sorte race i hele USA af den berømte entertainer Harry Belafonte.
Barndom og tidligt liv
Mahalia Jackson blev født den 26. oktober 1911 til John A. Jackson Sr og Charity Clark. Hun voksede op i nabolaget i Black Pearl-området i området Carrolton, der ligger i den uptown del af New Orleans. Mahalia blev opkaldt efter hendes tante, der blev kendt som tante hertug, populært kendt som Mahalia Clark-Paul.
Hun voksede op i et hus med tre værelser beliggende ved Pitt Street, hvilket gav husly til tretten personer såvel som en hund. Hun boede i huset med sin bror, Roosevelt Hunter, der var kendt som Peter sammen med sin mor Charity Clark. Hendes mor spillede begge dele, en stuepige såvel som en vaskeri. Flere andre tanter og kusiner boede i samme hus.
Mahalia, der voksede op fra Pitt Street-hytten, var begyndt med at synge kl. 4 ved den velkendte baptistkirke Mount Moriah. Efter at hun startede sin fulde karriere som gospel-sanger, tilføjede hun ”jeg” til sit navn, der fra hendes fødsel var Mahala.
Da hun vokste op i en meget hengiven og trofast kristen familie, var Mahalia lidt anderledes end hendes forældre og voksede op og beundrede forskellige sange af de berømte bluesartister som Ma Rainey samt Bessie Smith. Mahalia havde en unik sangstil, der indeholdt masser af frie bevægelser og rytmer.
Karriere
Mahalia sluttede sig til Greater Salem Baptist Church, da hun besluttede at flytte til Chicago for at studere sygepleje. I løbet af meget kort tid blev hun et af de mest prominente medlemmer af gruppen kendt som Johnson Gospel Singers. Hun var en regelmæssig kunstner i kirken i et antal år.
Mahalia begyndte snart at arbejde sammen med den berømte gospel-sanger og komponist Thomas A. Dorsey. Duoen rejste over hele USA og skabte en stor fan efter.
I løbet af denne periode skabte Mahalia også liv ved at arbejde for en række erhverv som en blomsterhandler, vaskeri og en kosmetolog.
Selvom hun begyndte at lave musikalbum fra begyndelsen af 30'erne, var hun i stand til at få stor succes først, da hendes album "Flyt op op lidt højere" blev frigivet i 1947. Millioner af eksemplarer af albummet blev solgt, hvilket gjorde det til den mest solgte gospel-sang i musikhistorien.
I 1958 debuterede Mahalia på Newport Jazz Festival, der blev afholdt på Rhode Island, hvor hun optrådte sammen med Duke Ellington. Ellington og Mahalia udgav også et album sammen med navnet 'Black, Brown and Beige'.
Mahalia deltog også aktivt og støttede Civil Rights Movement. Hun sang endda på anmodning af sin nære ven Dr. Martin Luther King, Jr. i år 1963.
Præmier og præstationer
Den berømte sanger Fantasia Barrino, der var vinderen af American Idol såvel som en Grammy Award i R & B-kategorien, vil spille i en biografisk film baseret på Mahalias liv og begivenheder. Historien om filmen vil være baseret på bogen "Got to Tell It: Mahalia Jackson, Queen of Gospel".
National Academy of Recording Arts & Sciences introducerede kategorien 'Gospel Music or Other Religious Recording' til ære for Mahalia. Dette gjorde hende til den første gospelmusikartist, der vandt den eftertragtede Grammy Award.
Mahalia blev indført i Music Hall of Fame i Louisiana i december 2008.
Mahalia Jackson Theatre of the Performing Arts blev ombygget og åbnede den 17. januar 2009 med en storslået ceremoni, der indeholdt kunstnere som Patricia Clarkson, Plácido Domingo samt Robert Lyall.
Personligt liv og arv
Mahalia blev gift i 1936, men ægteskabet sluttede i skilsmisse efter få år, da hendes mand var en afhængig spiller, og han tvang også hende til at synge forskellige sekulære musikkompositioner.
Efter at have levet et aktivt liv døde Mahalia i Chicago den 27. januar i 1972. Hun døde på grund af hjertesvigt samt en række diabeteskomplikationer på Little Company of Mary Hospital beliggende i Evergreen Park, Illinois.
Efter hendes død hyldede People of Chicago såvel som New Orleans hende. Cirka 50.000 mennesker viste deres respekt og ledsagede hendes mahogny og kiste med glas. Den næste dag samledes folk igen på Arie Crown Theatre til hendes begravelse og betalte deres sidste hyldest for dronningen af evangeliet.
Hurtige fakta
Fødselsdag 26. oktober 1911
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Sorte musikereSorte kvindelige sangere
Død i en alder: 60
Sol skilt: Scorpio
Født i: New Orleans, Louisiana, U.S.
Berømt som Sanger, tv-personlighed
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Isaac Hockenhull (f. 1936–1941), Sigmond Galloway (f. 1964–1967) Død den 27. januar 1972 U.S. Stat: Louisiana By: New Orleans, Louisiana
