Lucretius var en romersk filosof og digter, der bedst huskes for sit landmærke digt ‘De rerumnatura’. Han var efterfølger og talsmand for ‘Epikureanisme’ (en filosofi undervist af den græske filosof, Epicurus), og hans sigte siges at være blandt de bedste værker i denne filosofi. Dette episke digt er hans eneste kendte værk og er blevet oversat til engelsk under titlen 'On the Nature of Things'. Digtet udsætter en lang række emner, der spænder fra fysik gennem litteratur til filosofi. Der vides ikke meget om hans fødsel eller død, og næsten ingen information er tilgængelig om hans liv i mellem. Imidlertid anses han for at have hørt til romersk adel. Mange middelalderlige og moderne videnskabsmænd, filosoffer og politiske ledere har krediteret ham at have påvirket deres tankeproces. Begrebet tre-alderssystem (periodisering af historien i tre tidsperioder: sten, bronze og jernalder) er også bredt krediteret ham. Han blev kritiseret af mange klassiske og middelalderlige tænkere, men hans digt er den moderne verdens primære kilde til viden om epikurisk fysik.
Barndom og tidligt liv
Titus Lucretius Carus blev sandsynligvis født omkring 99 f.Kr. Da hans nøjagtige fødselsdato er ukendt, er eksperter brugt beretninger om andre begivenheder og henvisninger til hans alder på andre tidspunkter til at estimere hans fødselsår.
Detaljer om hans forældre og søskende er ikke tilgængelige. Næsten intet vides om hans tidlige liv. Men hans faste forståelse af græsk, latin, filosofi, litteratur og videnskab antyder, at han fik en dyre uddannelse.
Det antages bredt af forskere og eksperter, at han tilhørte den aristokratiske klasse i det romerske samfund i sin tid, da hans episke digt skildrer en detaljeret viden om velhavende romernes livsstil.
Senere år
Lucretius var en tilhænger af det epikuriske filosofisystem, der udbreder, at ingen guddommelige væsener er ansvarlige for begivenhederne i menneskers liv, og at den største glæde i livet er fraværet af smerte.
Udover hans faste tro på ‘Epikureanisme’, ‘Atomisme’ og ‘Materialisme’ vides ikke meget om denne romerske digter og filosofs professionelle liv eller karriere.
Det antages, at han har skrevet sit episke latinske digt 'De rerumnatura' omkring det første århundrede f.Kr., og det bestod af seks bind, hvor han forklarede epikuriske principper, tanker om videnskab og filosofi i detaljer.
De fleste lærde mener, at hans digt ikke var komplet, og at han sandsynligvis døde, før han kunne redigere, rette eller offentliggøre det.
Fra hans digt er det tydeligt, at hans vigtigste interesser lå inden for områderne atomer, metafysik og etik. Han troede, at naturlovene styrede alt liv på jorden, og at der ikke var noget efterliv.
Næsten ingen andre oplysninger er tilgængelige om hans karriere. Kun en historisk henvisning til ham er tilgængelig i et brev skrevet af den romerske statsmand Cicero i 54 f.Kr., hvor han samtidig værdsætter og håner digteren for sit episke digt.
Store værker
Lucretius skrev digtet 'De rerumnatura' sandsynligvis omkring det første århundrede f.Kr., i seks bind, med det formål at forklare 'Epikureanisme' til romerne i hans tid. Det dækkede en række emner som atomer, kosmologi, livets oprindelse, udviklingen af civilisation, religion, kunst, dødelighed, geologiske og meteorologiske fænomener
Resultater
Lucretius regnes blandt de første par tænkere, der har opdaget, at alt i universet til sidst forfalder.
Det siges, at hans episke digt har haft en stor indflydelse på værker af digtere som Horace og Virgil, som skrev under kejsers Augustus regeringsperiode fra 27. f.Kr. til 14 A.D.
Skønt hans arbejde blev glemt i ganske mange århundreder, i 1473, så hans digt en genopblomstring i popularitet og blev trykt for første gang i Brescia, Lombardiet.
Omkring 1580 læste den franske filosof og forfatter Montaigne kraftigt gennem og citerede fra den latinske trykte version af 'De rerumnatura' i sit eget berømte essays bind 'Essais'.
I midten af 1600'erne blev hans digt oversat til engelsk af den bemærkede engelske oversætter, digter og biograf Lucy Hutchinson, men offentliggjort meget senere.
I 1869 blev Lucretius gjort til genstand for den britiske digter Alfred Tennysons digt ‘Lucretius’, der spottede og kritiserede ham.
I 1910 var han et af titelfagene i den spansk-amerikanske forfatter og filosof George Santayana berømte bog 'Tre filosofiske digtere: Lucretius, Dante og Goethe.'
Familie- og personlige liv
Mange mener, at Lucretius var gift med en kvinde ved navn Lucilia, men der er ingen konkrete beviser til rådighed for at validere deres ægteskab eller forhold.
Det siges, at han har hørt til en velhavende familie, der ejede enorme godser på landet, ligesom tendensen blandt den tiders romerske adel.
Den latinske historiker og teolog St. Jerome bemærkede, at han havde stor viden om natur, planter og dyr.
Ikke meget vides om den nøjagtige dato eller omstændighederne for Lucretius 'død, men han antages at være død omkring 55 f.Kr. i en alder af 44 år. St. Jerome troede, at en kærlighedsdrank, der blev sammenkogt af digteren, drev ham til sindssygdom og eventuelt selvmordsdød.
Han troede ikke på efterlivet og kritiserede religion, hvilket gjorde ham fyret af de tidlige kirkefædre.
Han blev ofte brandet som en ateist, og hans arbejde blev kraftigt nedbrændt i mere end to århundreder, hvor nogle, ligesom den kristne romerske filosof Lactantius endda kalder ham ”den mest værdiløse digtere”.
Trivia
Fra Machiavelli og Molière til Montaigne og Thomas Jefferson siges det, at mange berømte mennesker har ejet kopier af og været inspireret af hans digt 'De rerumnatura.'
Hans digt blev helt glemt i næsten ti århundreder i middelalderen, indtil det blev genopdaget af den italienske lærde Poggio Bracciolini.
Hurtige fakta
Fødselsdag: 15. oktober 99 f.Kr.
Nationalitet Ancient Roman
Død i en alder: 44
Sol skilt: Vægten
Også kendt som: Titus Lucretius Carus
Født land: Romerriget
Født i: Pompeji
Berømt som Filosof
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Lucilia (rygtet) far: Jerome Døde den: 55 f.Kr. dødssted: Rom, Italien
