Louis Kahn var en af de mest ærede arkitekter i sin tid. Han arbejdede i forskellige egenskaber for flere arkitektfirmaer og grundlagde sin egen virksomhed kort efter. Kahn fortsatte med at praktisere som arkitekt og blev også professor ved Yale School of Architecture og på School of Design på University of Pennsylvania. De fleste af hans design var kolossale og ekstremt avantgarde, langt foran tiden med hensyn til design og styling. Han blev hædret med en række medaljer, og på hans tidspunkt blev Kahn kendt for verden som 'Amerikas fremste levende arkitekt'. Nogle af hans største og mest ikoniske projekter inkluderer 'Urban and Traffic Study', 'Yale University Art Gallery', 'The Salk Institute', 'Indian Institute of Management, Ahmedabad' og 'Center of Philadelphia'.
Barndom og tidligt liv
Louis Isadore Kahn blev født som Itze-Leib Schmuilowskyin, en fattig jødisk familie i Parnu, Estland. Han blev opvokset i Kuressaare i Saaremaa, som derefter var en del af det libonske guvernørat.
I 1906 flyttede hans familie til USA. På grund af deres dårlige økonomiske forhold havde de ikke engang råd til blyanter. Som sådan brændte de kviste for at tjene penge gennem Louis tegninger.
Senere spillede han klaver for at supplere stumfilm på biografer. Han blev en etableret borger i 1914, og det næste år adopterede han navnet 'Kahn'.
Han studerede ved University of Pennsylvania og afsluttede sin bachelor i arkitektur i 1924.
Karriere
Lige efter uddannelsen arbejdede han som senior designer på kontoret til byarkitekt, John Molitor.
Han turnerede Europa i slutningen af 20'erne og i 1929 vendte han tilbage til USA og arbejdede i agenturerne for Paul Philippe Cret og med Zantzinger, Borie og Medary, i Philadelphia.
Han grundlagde Architectural Research Group i 1932 med Dominique Berninger. Blandt de opgaver, som han arbejdede med i denne periode, var ubygde systemer til offentlig indkvartering, som han havde præsenteret for Public Works Administration.
Gennem 30'erne arbejdede han sammen med George Howe på en række ventures for Philadelphia Housing Authority.
I 40'erne arbejdede han sammen med Oscar Stonorov for politikken for boligudvidelser i Philadelphia. Han begyndte at undervise på Yale University i 1947.
I 1950 var han arkitekt i bopæl på det amerikanske akademi i Rom, hvilket betragtes som et højdepunkt i hans karriere. Efter at have besøgt relikvier i Grækenland, Egypten og Italien, antog han en grundlæggende tilgang til arkitektur. Han etablerede sin egen stil som påvirket af tidligere moderne bevægelser.
Fra 1951 til 1953 var han travlt i sin første store kommission, der skulle designe Yale University Art Gallery i Connecticut. Dette var hans første mesterværk og blev et af hans vigtigste designs.
I 1956 blev han udnævnt til Albert F. Bernis professor i arkitektur og planlægning ved Massachusetts Institute of Technology. Samme år afsluttede han designet til Richards Medical Research Laboratories på University of Pennyslvania.
I 1957 vendte han tilbage til Philadelphia for at undervise ved University of Pennsylvania, indtil hans død. Han fik i opdrag at designe 'The Salk Institute', der blev designet i tre klaser - laboratorier, konferencelokaler og boligkvarterer.
I 1961 modtog han et stipendium fra Graham Foundation for Advanced Studies in Fine Arts, så han kunne studere trafikbevægelse og forberede et overpassingssystem til det samme.
Omkring denne tid var han også gæsteprofessor ved Princeton University. Han begyndte at arbejde på Jatiyo Sangshad Bhaban, en nationalforsamlingsbygning i Dhaka, Bangladesh, som først blev afsluttet i 1974.
Nogle af hans sidste arkitektoniske værker inkluderer 'Phillips Exeter Academy Library', 'Kimbell Art Museum', 'Yale Center for British Art', 'Franklin D. Roosevelt Four Freedoms Park' og hans sidste arbejde, som blev afsluttet i 1979, 'Flora Lamson Hewlett-biblioteket'.
Store værker
'Jatiyo Sangshad Bhaban' i Dhaka, Bangladesh, betragtes som hans magnum opus. Det tog ham tolv år at færdiggøre denne storslåede bygning, der startede fra 1962 og sluttede i 1974. Den forbliver stadig som en af de vigtigste bygninger i Bangladesh. Opdraget af Muzharul Islam designede han denne bygning ved hjælp af sine studerende ved Yale University. Bygningen, et af hans største værker, inkluderer spisestuer, vandrerhjem, et hospital og selve hovedbygningen i Parlamentet.
Præmier og præstationer
Han blev præsenteret AIA guldmedalje og RIBA guldmedalje.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med sin første kone, Esther, i 1930, og de havde en datter.
Derefter havde han et forhold til Anne Tyng, som han arbejdede med. Duoen har en datter, Alexandra Tyng.
Han havde også en søn med en kvinde ved navn Harriet Pattison.
Han døde på grund af hjertestop i et toilet på Pennsylvania Station i New York. Hans krop forblev anonym i tre dage, fordi den adresse, der blev angivet i hans pas, blev slået ud. Mot slutningen af sit liv var Kahn i dyb gæld, trods en lang og succesrig karriere.
Hans arbejde fortsatte med at påvirke en række indflydelsesrige arkitekter som Muzharul Islam, Robert Venturi, Jack Diamond, Moshe Safdie og Richard Rogers.
En kammeropera kaldet 'Arkitekt' var en personlighedsundersøgelse af Kahn og hans værker af Pulitzer-prisvindende komponist, Lewis Spratlan. Han var også genstand for dokumentaren 'Min arkitekt', og hans familieliv inspirerede en episode af den berømte serie, 'Law & Order: Criminal Intent'.
Trivia
Da denne anerkendte amerikanske arkitekt var tre år gammel, blev han fascineret af lyset, der udsendte fra kulforbrændingen i ovnen. Han satte et forklæde på og lagde noget kul i forklædet, der fyrede op og til sidst brændte hans ansigt. Arene af disse tidlige forbrændinger forblev på hans ansigt.
Hurtige fakta
Fødselsdag 20. februar 1901
Nationalitet Amerikansk
Berømt: American MenUniversity Of Pennsylvania
Død i en alder: 73
Sol skilt: Fiskene
Også kendt som: Louis Isadore Kahn, Itze-Leib Schmuilowsky
Født i: Kuressaare, Governorate of Estonia, Russian Empire
Berømt som Arkitekt
Familie: Ægtefælle / Ex-: Esther far: Leib Schmuilowsky mor: Bertha Mendelsohn søskende: Oscar, Sarah børn: Nathaniel Kahn Død den: 17. marts, 1974 dødssted: New York City Flere faktauddannelse: University of Pennsylvania priser: 1971 - AIA guldmedalje - RIBA guldmedalje 1972 - Royal guldmedalje - 25 års pris
