Lorenzo de 'Medici, også kendt som Lorenzo den storslåede, var en italiensk politiker, statsmand, diplomat, bankmand og de facto hersker i Republikken Firenze. Regnet for at være en af de mest indflydelsesrige lånere af kunstnere, digtere og lærde under den italienske renæssance, indledte han Golden Florence of Florence og finansierede mange offentlige projekter i byen. I sin ungdom overskred han langt sine søskende og blev undervist af en græsk lærd, en filosof og en biskop og diplomat. Han udmærkede sig ligeledes i fysiske aktiviteter, hvor han deltog i jousting, jagt, hawking og avlsheste til Palio di Siena. Han trådte ind i politik i en alder af 16 år, hvor han antog den familiemæssige magt over Firenze fire år senere. Han benyttede de samme taktik, som hans forgængere anvendte, og styrede byen indirekte og indledte lønninger, trusler og strategiske ægteskaber gennem hans medarbejdere for at opretholde absolut kontrol. Medicis havde deres egen andel af fjender, der ikke kun foragtede dem for deres rigdom og næsten tyrannisk besiddelse af Firenze, men også fordi de ikke blev valgt til denne position. Lorenzo var medvirkende til at indgå en tentativ alliance med de krigførende italienske bystater, der kollapsede kort efter hans død. Han efterlod Medici-bankaktiverne opbrugt, hvor økonomien allerede led i en alvorlig dræning med hans bedstefars ambitiøse byggeprojekter, forkert forvaltning, krige og politiske udgifter før ham.
Barndom og tidligt liv
Lorenzo blev født den 1. januar 1449 i den magtfulde og velhavende florentinske gren af Medici-familien. Hans forældre var Piero di Cosimo de 'Medici og Lucrezia Tornabuoni. Han havde fire søskende: søstre Maria, Bianca og Lucrezia og bror Giuliano.
Hans bedstefar, Cosimo de 'Medici, var en mand med vision og dygtighed, idet han var den første i sin familie, der styrede både Medici Bank og Florentine-regeringen sammen. Hans styre blev suppleret med hans store rigdom, hvoraf en betydelig del blev brugt til administrative formål og filantropiske initiativer samt til støtte for udviklingen af kunst og kultur i bystaten. Det gjorde ham utroligt populær og befæstede hans families position.
Under sin fars embedsperiode deltog Piero de Medici, også kendt som Piero the Gouty, ikke aktivt i regeringsførelsen, både på grund af den manglende interesse og dårligt helbred, og var tilfreds som en protektor og kunstsamler. Hans kone, Lucrezia, skrev sonnetter og fremmet poesi og filosofiske diskussioner. Pieros bror, Giovanni di Cosimo de 'Medici blev udnævnt til deres fars bødel, men desværre forudgåede Cosimo. I 1461 blev Piero den sidste Medici, der blev valgt som Gonfaloniere of Justice.
Lorenzo siges at være en usædvanlig intelligent, nysgerrig og vittig ungdom med en raffineret smag inden for humaniora og kultur. Hans lyseste blandt hans generation af Medicis sørgede for, at hans uddannelse øgede hans iboende skarphed. Han blev undervist af den humanistiske filosof Marsilio Ficino og biskopen og diplomaten Gentile de 'Becchi. Den utvandrede græske lærde og filosof John Argyropoulos uddannede ham i græsk.
Lorenzo og Giuliano deltog jævnligt i jousting-turneringer, hawking og jagtudflugter. De avlede heste til løb som Palio de Siena.
Efter flere konti var Giuliano smukere. Lorenzo var en mand af middelhøjde med brede skuldre, korte ben. Han var af mørk hud og havde en klemt næse, et par kortsynede øjne og en hård stemme.
Rise to Power
Cosimo døde i 1464, og to år efter dette gik Lorenzo ind i politik i en alder af 16 år. Piero anvendte klogt sin søns list og kloghed for diplomati, idet han sendte ham til at møde paven og andre moderne europæiske ledere. Efter hans fars død den 2. december 1469 tog Lorenzo styret af Medici-familien og løb Firenze ved hjælp af Giuliano og Lucrezia som rådgivere.
Som resten af hans familie regerede Lorenzo ikke direkte men gennem surrogater i byrådet. Den største kritik, der blev rettet mod ham, var, at han praktisk talt var en despot, og mens Florens trivedes i hans regeringsperiode, havde folk ikke den største politiske frihed. Det skaffede ham uundgåeligt vrede fra de rivaliserende florentinske familier, der mente, at de kun havde næsten ingen reel magt i bystaten.
Alum var en vigtig vare i flere industrier som glasfremstilling, garvning og tekstil, og de fleste af dets kilder var i områder under osmannsk kontrol. Så da det blev opdaget i Volterra, søgte befolkningen i byen opbakningen af Medici Bank. Lorenzo blev involveret i byens mineindsats i 1462 eller 1463.
Men Volterrans, der snart indså værdien af alunminen, organiserede et oprør og løsrivelse fra deres florentinske lånere. En rasende Lorenzo sendte en hær af lejesoldater til byen, som straks ransakede den. Han anerkendte sin fejltagelse og skyndte sig til Volterra for at rette den, men det ville forblive den største dårskab i hans karriere.
De førende rivaler af Medicis i Firenze var Pazzi-familien. Den 26. april 1478 blev Lorenzo og Giuliano angrebet i katedralen i Santa Maria del Fiore af en gruppe ledet af Francesco de 'Pazzi, Girolamo Riario og Francesco Salviati, erkebiskopen af Pisa, med opmuntring fra pave Sixtus IV selv. Hændelsen blev kendt som 'Pazzi Conspiracy'.
Giuliano blev gentagne gange stukket og blødet ihjel på katedralgulvet. Lorenzo, ved hjælp af digteren Angelo Ambrogini, formåede at slippe af sted med alvorlige, men ikke livstruende kvæstelser.
Da folk hørte om sammensværgelsen, var deres reaktion brutal. Alle sammensværgerne og deres mange formodentlig uskyldige familiemedlemmer blev fanget og dræbt. Nogle, som kardinal Raffaele Riario, blev frelst ved Lorenzos rettidige indgriben.
Protektion af kunsten
Lorenzo var vært for nogle af de vigtigste og mest indflydelsesrige kunstnere i hans alder ved sin domstol, herunder brødrene Pollaiuolo, Leonardo da Vinci, Michelangelo di Lodovico Buonarroti, Sandro Botticelli, Domenico Ghirlandaio og Andrea del Verrocchio. Michelangelo opholdt sig i Medici-husstanden i fem år, spiste med Lorenzo og hans familie og deltog i diskurser ledet af Marsilio Ficino.
Medici-biblioteket, nu kendt som Laurentian-biblioteket, startede fra Cosimos personlige bogsamling. Lorenzo udvidede cachen og sendte sine agenter til at hente gamle manuskripter og bøger. Han fik dem kopieret og distribueret over hele Europa.Lorenzo var en anerkendt humanist og var en protektor for filosoffer, der søgte at kombinere Platons lære med kristendommen.
En digter i sin egen ret, hans værker i hans oprindelige toscanske fejrede liv, kærlighed, fester og lys. Han ville ofte vende melankolsk i sine forfatterskaber og tænke over skrøbeligheden og ustabiliteten af den menneskelige tilstand.
Efter hans faders og bedstefars fodspor brugte Lorenzo en enorm del af sin formue på velgørenhed, bygninger og skatter, som samlet set fra 1434 til 1471 udgjorde ca. 663.000 blomster. Han beklagede det ikke i betragtning af ”pengene blev brugt godt”.
Efterspørgslen efter Pazzi-sammensværgelsen
Pazzi-sammensværgelsen og den efterfølgende forfølgelse af Sixtus IV's tilhængere havde alvorlige konsekvenser. Paven ekskommuniserede Lorenzo og hele hans administration, beordrede beslaglæggelse af alle Medici-aktiver i Rom og uden for og satte til sidst Florens under interdikt, hvorved forbud mod masse og nattverd. Han rakte ud til den traditionelle militærarm fra pavedømmet, kong Ferdinand I af Napoli, som sendte sin søn, Alfonso II fra Napoli, for at invadere den florentinske republik.
Lorenzo havde støtte fra sine folk, men fra Bologna og Milan, de sædvanlige allierede af Medicis, kom der ingen hjælp. I en usædvanlig og desperat bevægelse rejste Lorenzo til Napoli og satte sig i varetægt af den napolitanske konge. Efter tre måneder blev han frigivet, og Ferdinand hjalp ham med at mægle en fredsaftale med pavedømmet. Han forbedrede forholdet mellem forskellige italienske bystater yderligere til at fremsætte en fælles front mod styrker udenfor som Frankrig, Spanien og det osmanniske imperium.
Senere år & død
Ved udgangen af hans embedsperiode var flere filialer af Medici Bank kollapset på grund af dårlige lån, og Lorenzo blev reduceret til underslågende tillid og statsmidler. Det var også i denne periode, at Girolamo Savonarola, en Dominikansk friar, der troede, at de kristne havde mistet deres måder i den græsk-romerske kultur, blev populære i Firenze.
Lorenzo døde den 8. april 1492 i familiens villa Careggi. Han blev begravet i San Lorenzo-kirken ved siden af sin bror.
Personligt liv og arv
Clarice Orsini, hans kommende kone, var datter af Jacopo Orsini og hans kone og fætter Maddalena Orsini. Familien med base i Rom var velhavende og hørte til den pavelige domstols adel. I et forsøg på at dæmpe den stigende fjendtlighed mellem pavedømmet og det progressive Firenze og endnu vigtigere, hæve deres egen sociale status, fandt Medicis de perfekte udsigter for en brud i Clarice.
Lucrezia Tornabuoni rejste til Rom for at møde Orsinis, hvor hendes bror Giovanni Tornabuoni, direktøren for den romerske filial af Medici Banken, tjente som mægler. Hun spurgte Clarice grundigt. Hendes inspektion, som ville synes ret indgribende efter moderne standarder, men som var ret almindelig dengang, må have tilfredsstillet hende, fordi hun skrev en glødende anmeldelse af deres potentielle svigerdatter i et brev til sin mand.
Kort efter gik Lorenzo selv til Rom og mødte Clarice. Da han gav sin godkendelse, begyndte forhandlingerne om ægteskabskontrakten, der ville langvarige i næsten et år. Endelig blev der opnået en aftale, og blandt andet blev der fastsat et medgift på 6.000 blomster. Lorenzo giftede sig med Clarice ved fuldmægtig den 7. februar 1469 og personligt den 4. juni.
Ægteskabet modtog dog ikke meget støtte fra befolkningen i Firenze, for hvem det ikke kun var en lille smule på den florentinske humanistiske bevægelse at gifte sig med den hævdende og intellektuelle unge mand i byen med en religiøs og indadvendt kvinde som Clarice, men også de følte, at hvis Medicis virkelig var på udkig efter at hæve deres sociale forhold gennem ægteskabskontrakter, skulle de have valgt en florentinsk kvinde med ædel status.
For at placere sin by besluttede Lorenzo at introducere sin nye kone gennem en snakketurnering, der blev afholdt for at fejre hans 20-årsdag. Han vandt endda turneringen, hvor sønnerne fra de vigtige familier i Firenze konkurrerede.
Forbundet producerede ti børn: Lucrezia Maria Romola (født 1470-1553), tvillinger, der døde umiddelbart efter fødslen (1471), Piero di Lorenzo (1472-1503), Maria Maddalena Romola (1473-1528)), Contessina Beatrice (1474, overlevede ikke spædbarn), Giovanni di Lorenzo (1475-1521), Luisa (1477-88), Contessina Antonia Romola (1478-1515) og Giuliano de 'Medici, hertug af Nemours (1479-1516). Lorenzo adopterede også sin bror Giulianos uekte søn, Giulio, som senere opstegede pavelige trone som Clement VII.
Hans mest fremtrædende, hvis ikke kun elskerinde, var Lucrezia Donati, den yngste datter af Manno Donati og hans kone, Caterine Bardi. Donatiserne var en faldende ædel familie fra Firenze. I henhold til den mest udbredte teori mødte hun Lorenzo i brylluppet med en af hans nære venner, før hans ægteskab med Clarice. Der, Lucrezia, der allerede var gift med en Niccolo Ardinghelli i tre år, gav ham tilsyneladende en krans af blomster, som hun anmodede ham om at bære i en joust for at vise sin kærlighed til hende.
Han gjorde netop det, samt bar et banner, der havde hendes billede på det, udformet af Botticelli. I de følgende år udvekslede de breve, og Lorenzo skrev det bukolske digte 'Korint' med hende i tankerne. Affæren var sandsynligvis fortsat indtil hans død i 1492; det producerede dog ingen børn.
Piero di Lorenzo, hans ældste søn, der ville blive kendt som Piero den uheldige, efterfulgte ham som leder af Medici-familien og de facto hersker i Firenze. Men på grund af Pieros svage, arrogante og udisciplinerede karakter, vandrede han sin fars ægtefælle og bragte næsten sin familie i ruin. Hans bror Giovanni, der blev pave Leo X, tog Firenze tilbage i 1512 ved hjælp af en spansk hær og installerede en anden bror, Giuliano, som hersker over Firenze.
I 1529 blev Medici-reglen i Firenze formaliseret af pave Clement VII. Alessandro de 'Medici, Lorenzos oldebarn, blev det sidste medlem af seniorgrenen af Medici-familien til at regere Firenze og den første af bystatens arvelige hertuger.
Trivia
Den engelske skuespiller Elliot Cowan spillede Lorenzo i Starz historiske fantasidrama 'Da Vinci's Demons.'
Hurtige fakta
Fødselsdag: 1. januar 1449
Nationalitet Italiensk
Berømte: politiske ledere, italienske mænd
Død i en alder: 43
Sol skilt: Stenbukken
Også kendt som: Lorenzo di Piero de 'Medici, Lorenzo den storslåede
Født Land: Italien
Født i: Firenze, Italien
Berømt som Leder
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Clarice Orsini (f. 1469–1488) far: Piero den gigtiske mor: Lucrezia Tornabuoni børn: Contessina Beatrice de 'Medici, Contessina de Médici, Hertugen af Nemours, Giuliano de' Medici, Lucrezia de 'Medici , Maddalena de 'Medici, Piero den uheldige, pave Leo X Døde den: 8. april 1492 By: Firenze, Italien
