John William Strutt, 3. Baron Rayleigh, var en engelsk fysiker kendt for sin opdagelse af Argon-gassen, en af de sjældne gasser i atmosfæren. Rayleigh blev tildelt Nobelprisen for fysik i 1904 for denne præstation. Han delte prisen med kemikeren William Ramsay. Han er også den berømte for sin opdagelse af 'Rayleigh-spredning', som forklarer, hvorfor himlen er blå. Han forudsagde også overfladebølgerne, et fænomen, der nu er opkaldt efter ham: 'Rayleigh-bølger'. Med hi patienteksperimenter etablerede han standarderne for modstand, strøm og elektromotorisk kraft. Senere i sit liv fokuserede han på elektriske og magnetiske problemer. Lord Rayleigh var en strålende instruktør. Han overvågede en praktisk undervisningskursus i eksperimentel fysik og øgede dens rullestyrke på fem eller seks studerende til en avanceret skole med 70 fysikere. Han havde en stor fornemmelse af litterær stil, og hvert papir, han skrev, var præcist og enkelt i diktion. Han var medlem af House of Lords, men lod aldrig politik forstyrre videnskaben. Han nød tennis, musik, rejser og fotografering.
Barndom og tidligt liv
John William Strutt, tredje baron Rayleigh, blev født den 12. november 1842 i Langford Grove, Maldon, Essex til John James Srutt og Clara Elizabeth Latouche Vicars.
Hans far var den anden baron Rayleigh fra Terling Place, Witham, Essex.
John var den ældste af alle sine søskende - Clara, Richard, Charles og Edward.
Han tilhørte en familie af jordsejere uden interesse for videnskab; den eneste undtagelse var hans fjerne slægtning, Robert Boyle.
Under barndommen led han af en skrøbelig helbred, og hans skolegang blev afbrudt på grund af hyppige sygdomsudbrud.
Han gik på Elton School og Harrow School.
I 1857 rejste han til Torquay og studerede der i fire år under præst George Townsend Warner.
I 1861 sluttede han sig til Trinity College, Cambridge for at studere matematik.
Han uddannede sig i Matematisk Tripos i 1865 som Senior Wrangler og Smiths Prizeman. I 1868 opnåede han en kandidatgrad.
I 1866 modtog Rayleigh et stipendium ved Trinity, som han havde indtil 1871.
Karriere
I 1871 offentliggjorde Rayleigh sin teori om spredning, som var den første rigtige forklaring af himmelens blå farve.
Fra 1876 til 1878 tjente han som præsident for London Mathematical Society.
I 1877 udgav han det første bind af sin hovedtekst 'The Theory of Sound'. Det andet bind kom ud i det næste år.
Fra 1879 til 1884 tjente Lord Rayleigh som den anden Cavendish-professor i fysik. I løbet af denne tid udførte han eksperimenter med standardiseringsohm. Han forklarede resultaterne af dette eksperiment i sin præsident adresse til den britiske forening i Montreal.
I 1884 vendte han tilbage til Terling for at gennemføre praktiske eksperimenter på hans egen ejendom.
Lord Rayleigh blev valgt til sekretær for Royal Society i 1885.
I 1896 blev han udnævnt til videnskabelig rådgiver for Trinity House, foreningen af engelske søfolk.
I 1900 oprettede han det nationale fysiske laboratorium oprettet i Teddington i Middlesex.
I 1902, før han vandt Nobelprisen, skrev Rayleigh posten på argon til den 10. udgave af ‘Encyclopædia Britannica’.
Fra 1887 til 1905 var han også professor i naturfilosofi ved Royal Institution.
Lord Rayleigh blev valgt til præsident for Royal Society i 1905 og han havde stillingen i tre år.
I 1908 blev han kansler ved Cambridge University. Han beholdt stillingen indtil sin død.
Store værker
Lord Rayleigh gjorde den interessante opdagelse, at densitet af nitrogen, der er tilgængeligt i atmosfæren, er større end densiteten fra kemiske forbindelser. Denne afvigelse sammen med nogle observationer foretaget af 1700-tallets videnskabsmand Henry Cavendish inspirerede ham til at starte et langt eksperimentelt program. I 1895 isolerede han gassen og kaldte den 'argon', afledt af det græske ord, der betyder 'inaktiv'. Denne opdagelse vandt ham Nobelpris.
Præmier og præstationer
Lord Rayleigh modtog Nobelprisen for fysik i 1904 for sin opdagelse af argongassen. Han donerede udbyttet af prisen til University of Cambridge for at bygge et anneks til Cavendish-laboratorierne.
Han var en oprindelig modtager af Fortjenstordenen i 1902.
Han modtog tretten æresgrader, fem regeringspriser og æresmedlemskab i fem lærde samfund. Nogle af disse er den kongelige medalje (1882), Matteucci-medaljen (1894), Elliott Cresson-medaljen (1913).
Den 1. juni 2007 blev asteroiden 22740 Rayleigh udnævnt til hans ære.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Evelyn Balfour, søsteren til den kommende premierminister, jarlen fra Balfour og datter af James Maitland Balfour, i 1871.
Han led af reumatisk feber lige efter sit ægteskab. Så han og hans kone rejste til en rekreativ tur til Egypten. Det var under denne rejse, at han begyndte at skrive 'The Theory of Sound'.
Lord Rayligh arbejdede på sine videnskabelige artikler selv fem dage før sin død. Han døde den 30. juni 1919 i Witham, Essex.
Hurtige fakta
Fødselsdag 12. november 1842
Nationalitet Britisk
Berømt: FysikereBritiske mænd
Død i en alder: 76
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: John William Strutt, tredje Baron Rayleigh
Født i: Langford Grove, Maldon, Essex, England
Berømt som Opdager af Argon
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Evelyn Balfour far: John Strutt, 2. Baron Rayleigh børn: 4. Baron Rayleigh, Robert John Strutt Døde den: 30. juni 1919 dødssted: Terling Place, Witham, Essex, England opdagelser / opfindelser: Argon Flere faktauddannelser: Harrow School, University of Cambridge, Trinity College, Cambridge-priser: 1904 - Nobelprisen for fysik 1899 - Copley Medal
