Lille Richard, født som Richard Wayne Penniman, er en musiker, der definerede rock and roll musik-scenariet i Amerika i 1950'erne med sin flamboyante stil, sexede tekster og dynamiske musik. Han var en af de første mandlige kunstnere, der uden skamløs brugte makeup på scenen og var berømt for sine androgyne dansetræk. Han revolutionerede musikverdenen ved at indføre en bestemt form for frihed, der var karakteriseret af det åbne udtryk for seksualitet og oprør. Hans musik præget af højt skrig, kæmpende lyde og seksuelt suggererende tekster sætter den tendens, som adskillige andre rock and roll musikere forsøgte at efterligne gennem årene. Han voksede op underernæret i et fattigt kvarter og søgte trøst i kirkeaktiviteter og bønner. Han blev også gjort narr af på grund af hans udmattede udseende. Hans far kastede ham ud af huset, da han var teenager på grund af rygter om hans seksualitet. Han besejrede vanskelighederne i sin ungdom med at blive en af de førende figurer i amerikansk rock and roll-musik og gav verdenshits som 'Tutti-Frutti' og 'Long Tall Sally'. Han inspirerede flere musikere, herunder Beatles med sin musikalske stil og nød en lang og produktiv karriere, der spænder over seks årtier.
Barndom og tidligt liv
Han blev født som et af de tolv børn af Charles Penniman og Leva Mae. Hans far var en kirke diakon, der også solgte bootlegged moonshine. Han voksede op i et fattigt kvarter og blev kaldt Lille Richard på grund af sin lille ramme.
Han var fra en meget religiøs familie og plejede at synge i kirkekoret som barn. Han var en naturlig født sanger, velsignet med en høj stemme.
Han gik på Macons Hudson High School. Han var ikke akademisk klar, men havde store musikalske talenter og spillede med skolens marcherende band.
Han havde et udbredt udseende og homoseksuelle tendenser, fordi hans far kastede ham ud af huset, da han var teenager.
Karriere
Efter at have været sparket ud af huset i 1948, sluttede han sig til Dr. Hudson's Medicine Show, før han begyndte at optræde på en lokal natklub, Tick Tock Club. Ejeren af klubben, Ann Johnson tog med sig ungen til at bo hos sin familie, efter at han fortalte hende om sine familiære problemer.
I 1950 begyndte han at optræde for forskellige vaudeville-grupper som Sugarfoot Sam, Tidy Jolly Steppers og Broad Follies. I løbet af denne periode tjente han et ry som en trækartist.
Han var stærkt påvirket af musikken fra R&B-kunstnerne Roy Brown og Billy Wright og smed et venskab med de senere. Wright præsenterede ham for Zenas Sears, der hjalp ham med at underskrive en kontrakt med Camden. Hans single 'Every Hour' blev et hit i Georgia-området. Han kunne dog ikke finde meget succes med Camden og forlod dem i 1952.
Han begyndte at lede en vokalgruppe kaldet Tempo Toppers i 1953 og optrådte sammen med dem som en del af blues-pakkerejser på klubber.
Producenten af Special Records, Art Rupe var på udkig efter en pianist cum sanger til at lede en gruppe musikere. Han valgte Richard efter at have hørt på sit demo-bånd. Han indspillede en enkelt 'Tutti Frutti' i 1955, som blev en øjeblikkelig hit og toppede sig på nr. 2 på Billboards Rhythm and Blues Best-Sellers diagram.
Han udgav en anden singel 'Long Tall Sally' i 1956, som blev hans første hit-sang til at nå nr. 1 på R&B-kortet. Det solgte over en million eksemplarer.
Efter denne succes blev han en meget efterspurgt kunstner til at optræde på pakkerejser, der rejser over De Forenede Stater. Han var en af de første kunstnere, der var lige så populær blandt både hvide og sorte og hævdes at have forenet løbene med sin musik.
Han udgav sit debutalbum 'Here's Little Richard' i 1957. Det indeholdt hans superhit singel 'Long Tall Sally' og nåede nr. 13 på Billboard Pop Albums-diagrammet. Det blev efterfulgt af 'Lille Richard' i 1958 og 'Den fabelagtige Lille Richard' i 1959.
Han chokerede sine fans ved pludselig at meddele, at han fik et tegn fra Gud for at afslutte musikbranchen. Han tilmeldte sig Oakwood College for at studere teologi og sluttede sin kontrakt med Special Records i 1959.
Han dannede Little Richard Evangelistic Team og rejste over hele landet for at prædike. Han begyndte at optage gospelmusik og udgav tre religiøse albums: 'Bed sammen med Lille Richard (bind 1 & 2)' og 'The King of the Gospel Singers' (1962).
I løbet af 1960'erne besluttede han at gøre comeback til popmusik og bragte albummet 'Little Richard Is Back (And It's A Whole Lotta Shakin' Goin 'On!)' Ud, hans første rockmusikalbum på fem år i 1964.
Hans ven Larry Williams producerede Little Richards album 'The Explosive Little Richard' i 1967. Albummet var sammensat af coverversioner og originaler; kunne dog ikke kortlægge på Billboard.
Han kæmpede for at få comeback til rock and roll, og hans albums kunne ikke finde nogen stor succes. Men han gjorde et spektakulært comeback som en levende kunstner, der optrådte på kasinoer og resorts. Han var stjerneudøver på flere shows som Atlantic City Pop Festival og Toronto Pop Festival.
Hans succes som live-udøver gjorde ham til en berømthed igen, og han blev inviteret til at optræde på en række tv-programmer som Tonight Show med Johnny Carson og Dick Cavett Show i hovedrollen.
I 1970'erne havde han udviklet alvorlig narkotikamisbrug og alkoholisme og besluttede igen at afslutte rock and roll-musik. Han vendte tilbage til evangelisering i 1977.
I løbet af 1980'erne og 1990'erne optrådte han flere i film i mindre roller.
Store værker
Singlen 'Tutti Frutti' var hans første store hit, der blev en model for rock and roll med sin hårdkørende musik og vilde tekster. Sangen er krediteret for at have indrømmet fødselen af rock and roll.
‘Long Tall Sally’ er en anden af hans ikoniske sange. Det er inkluderet på Rolling Stone's liste over De 500 største sange gennem tidene.
Præmier og præstationer
Han vandt Cashbox Triple Crown Award for 'Long Tall Sally' i 1956.
Grammy Lifetime Achievement Award blev uddelt til ham i 1993.
Han blev tildelt Lifetime Achievement Award fra Rhythm and Blues Foundation i 1994.
Personligt liv og arv
Hans seksuelle orientering har altid været et spørgsmål om nysgerrighed for fansen. Som teenager plejede han at have seksuelle forhold til begge køn. Han viste også voyeuristiske tendenser som teenager.
Han var engang gift med Ernestine Campbell, som han mødte i 1957. Parret skiltes i 1963. Han har en adopteret søn, som han har et tæt forhold til.
Trivia
Denne legendariske sanger blev idoliseret af Beatles-stjernen Paul McCartney.
Han betragtes som en af de første sorte crossover-kunstnere, der samlede fans af alle løb.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. december 1932
Nationalitet Amerikansk
Berømte: Sorte sangereSorte musikere
Sol skilt: Skytten
Også kendt som: Richard Wayne Penniman
Født i: Macon, Georgia, U.S.A
Familie: Ægtefælle / Ex-: Ernestine far: Charles Penniman mor: Leva Mae Penniman søskende: Tony børn: Danny Jones Penniman USA Stat: Georgia By: Macon, Georgia Flere faktauddannelse: Oakwood College, Huntsville, AL priser: 1956 - Penniman modtaget Cashbox Triple Crown Award for
