Kong Umberto II af Italien var den sidste konge af Italien og den sidste monark i det næsten tusind år gamle Savoie hus. Han regerede kun i 34 dage fra 9. maj 1946 til 12. juni 1946, for hvilket han tjente monikeren 'majskongen'. Han havde dog været ved magten siden 1944, da hans modvillige far, kong Victor Emmanuel III, blev tvunget til at overføre sine forfatningsmæssige magter til sin søn, der blev betragtet som en bedre mulighed end sin far, der var dybt påvirket af den fascistiske leder Benito Mussolini. Hans far, som stadig bevarede titlen som konge, abdikerede tronen, da en meningsmåling inden folkeafstemningen om afskaffelse af monarkiet viste, at flertallet af italienerne ønskede en republik. Efter at have mistet sin trone blev Umberto tilrådt at bruge militær styrke til at forhindre dannelse af en republik, men han besluttede mod at tilskynde til en borgerkrig og levede resten af sit liv i eksil.
Barndom og tidligt liv
Prins Umberto II af Italien, opkaldt efter sin bedstefar Umberto I, blev født den 15. september 1904 på slottet Racconigi i Piemonte, Kongeriget Italien, til kong Victor Emmanuel III og dronning Elena. Han var den tredje af sine forældres fem børn og havde fire søstre: Prinsesse Yolanda, Prinsesse Mafalda, Prinsesse Giovanna og Prinsesse Maria Francesca.
Som sin fars eneste søn blev han arvingen tilsyneladende og hævder for den traditionelle titel Prince of Piedmont, som formelt blev tildelt ham ved kongelig dekret den 29. september 1904. Han blev døbt i Pauline-kapellet i quirinalpaladset den 4. november og havde den tyske kejser Wilhelm II og kong Edward VII af Det Forenede Kongerige som hans gudfædre
Han modtog grundskoleuddannelse fra flere private vejledere, selvom politik ikke var inkluderet i disse lektioner, og også modtog den militære standarduddannelse af en Savoyard-prins. I maj 1915, da Umberto II var 10, havde hans far, som ikke var i stand til at overbevise parlamentet til at erklære krig mod Østrig, overvejet at abdicere tronen til fordel for hertugen af Aosta af ukendte grunde.
Prins Umberto II fra Italien trådte ind i Militærakademiet i Rom i 1918 og blev general i den italienske hær i 1921. Han blev først udnævnt til øverstkommanderende for de nordlige hærer og senere også kommandoen over de sydlige hære.
Seksualitet og ægteskab
Unge Umberto II fra Italien var kendt for at holde smukke unge officerer i sin omgivelse og forførte dem ofte med overdådige gaver, som senere blev afsløret af en af dem, Enrico Montanari. Han var tæt sammen med den franske skuespiller Jean Marais og bokseren Primo Carnera, og Luchino Visconti, en italiensk filmregissør og aristokrat, nævnte i sin selvbiografi hans homoseksuelle forhold til prinsen i 1920'erne.
Ifølge hans biografier blev prinsen, der var en from katolik, ofte plaget af hans manglende evne til at modstå de 'sataniske' homoseksuelle trang og bad ofte om tilgivelse efter hans seksuelle eventyr. Rygter om hans homoseksualitet spredte sig hurtigt efter Anden verdenskrig, som angiveligt havde den politiske dagsorden for at påvirke folkeafstemningen efter krigen om monarkiet.
Den 24. oktober 1929, efter at hans engagement med prinsesse Marie José fra Belgien blev annonceret, blev han angrebet af Fernando de Rosa, mens han placerede en krans ved graven af den ukendte soldat. Mens skuddet savnede ham, blev overfaldsmanden tildelt en mager fem-årig dom og blev til sidst benådt af Umberto, før han havde afsagt halvdelen af sin dom.
Ægteskabet mellem Umberto og Marie José fandt sted i Pauline-kapellet i Quirinal-paladset i Rom den 8. januar 1930, og de blev derefter modtaget af pave Pius XI. Umberto tilbragte bryllupsnatten med sin gruppe af unge mænd, og det ryktes, at prinsen, der tog ansvaret for at designe brudens kjole, også bar den før sine homoseksuelle venner.
Hans kone fødte fire børn: Prinsesse Maria Pia (født 1934), Prins Vittorio Emanuele (født 1937), Prinsesse Maria Gabriella (født 1940) og Prinsesse Maria Beatrice (født 1943). Fordi prinsen og prinsessen for det meste levede hver for sig, spredte rygterne sig om, at mindst nogle af børnene blev far til marskalk Italo Balbo eller blev undfanget ved kunstig befrugtning.
Som Prince of Piedmont
Umberto II fra Italien besøgte i sin egenskab af Prins af Piemonte flere sydamerikanske lande som Brasilien, Uruguay, Argentina og Chile fra juli til september 1924. Han besøgte det italienske Somaliland to gange, en gang i 1928, efter opførelsen af Mogadishu-katedralen, og igen i oktober 1934.
Mens han normalt undgik at deltage i politik under sin fars regeringsperiode, mødte han Adolf Hitler midt i den globale uro, hvorefter han yderligere blev udelukket fra politik. Han støttede krigen mod Etiopien i 1935, men på trods af hans intentioner blev han afskåret fra at tjene selv i krigen af sin far.
Han var bekymret over premierminister Benito Mussolinis beslutning om at gå sammen med Tyskland under 2. verdenskrig og forsøgte forgæves at overbevise sin far om at blokere for at erklære krig mod Storbritannien og Frankrig. Han ledede efterfølgende Army Group West under Italiens mislykkede forsøg på at invadere Frankrig i 1940 og deltog senere i Operation Hercules, hvorefter han blev gjort til marskalk af Italien.
Efter gentagne nederlag i Stalingrad og El Alamein besøgte hans fætter prins Aimone det britiske konsulat i Genève i slutningen af 1942 for at sende besked til London om, at kongen ville underskrive en våbenhvile med de allierede, hvis han fik lov til at beholde sin trone. Hans far, som ikke var villig til at abdicere tronen og stille uacceptable betingelser for våbenvåben, besluttede til sidst at flygte fra Rom mod tysk trussel, en beslutning, som Umberto hårdt kritiserede men modvilligt adlød.
Regency & Reign
Efter at de allierede frigav Italien fra Salò-regimet, blev Umberto II af Italien det primære valg over kong Emmanuel, som var besat af hans støtte til fascismen og blev tvunget til at overføre sine forfatningsmæssige magter. Mens hans far forblev konge, blev Umberto udnævnt til generalløjtnant for rige og begyndte hans styre som regent, men var upopulær for sine forsøg på at begrænse friheden til at begrænse kritikken af hans hus.
Mens Umberto II blev rost bredt i de følgende år, viste en meningsmåling i april 1946, at de fleste ønskede, at Italien skulle blive en republik, hvilket fik sin far til at abdicere den 9. maj 1946. I folkeafstemningen 2. juni stemte 52% for en republik, der formelt blev udråbt fire dage senere, hvorved hans 34-dages lange regeringsperiode sluttede og tvang Umberto til eksil.
Senere liv & død
Umberto II fra Italien bosatte sig i Cascais, Portugal, hvor han boede i eksil i 37 år, og mens han praktisk taget havde adskilt sig fra sin kone, besøgte han ofte datteren Maria Beatrice i Mexico.
Han ville vende tilbage til Italien før døden, men et forsøg på at give ham et 'ekstraordinært visum' var ikke succesrige.
Umberto II døde af kræft den 18. marts 1983 i en klinik i Genève. Han blev begravet i Hautecombe Abbey, som var til gravplads for medlemmerne af House of Savoy.
Hurtige fakta
Nick Navn: May King
Fødselsdag 15. september 1904
Nationalitet Italiensk
Berømte: Emperors & KingsItalian Men
Død i en alder: 78
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: Umberto II, Umberto Nicola Tommaso Giovanni Maria di Savoia
Født Land: Italien
Født i: Racconigi-slottet, Racconigi, Italien
Berømt som Konge af Italien
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Marie José fra Belgien far: Vittorio Emanuele III mor: Elena fra Montenegro søskende: Giovanna fra Italien, Prinsesse Mafalda af Savoy, Prinsesse Maria Francesca af Savoy, Prinsesse Yolanda af Savoy børn: Maria Beatrice af Savoy, Prins af Napoli, prinsesse Maria Gabriella fra Savoje, prinsesse Maria Pia fra Bourbon-Parma, Vittorio Emanuele Døde den: 18. marts 1983 dødssted: Genève, Schweiz Dødsårsag: Kræft Flere fakta priser: Ridder af den gyldne fleece orden Ridder af St. Alexander Nevskys orden af Den hvide ørn Ridder Grand Cross i ordenen for den hellige gravsorden af St. Anna 1. klasse Orden af den hvide ørn Orden af Saint Stanislaus 1. klasse Orden af St. Alexander Nevsky Orden af Michael St. Andrews modige orden
