Kong Ludvig XVIII var kongen af Frankrig fra 1814 til 1824 og udelukkede en lille periode i 1815. Han kom til tronen på et tidspunkt, hvor Frankrig gennemgik en overgangsperiode. Landet havde netop været vidne til halshugging af kong Louis XVI af den revolutionære regering; det havde også været vidne til opgangen og faldet af et imperium under Napoleon I. Træt af krig, folket ville have en stabil regering, der også ville give deres stemmer mulighed for at blive hørt. Allerede før han kom til magten, havde kong Louis XVIII indset, at dagene med absolut monarki var gået. Derfor forsøgte han at indtage en mere liberal holdning og bestræbte sig på at imødekomme alle dele af samfundet i hans styre. Derfor er han blevet hyldet som en intelligent og liberal konge af lærde. Imidlertid betragter mange flere ham som skeptisk og smalsindet monark, hvis eneste formål var at holde på hans trone. Ikke desto mindre var han sandsynligvis den mest læsede hersker, der sad på Frankrigs trone. På den anden side led han vedvarende af fedme (på grund af overspisning) og gigt. Følgelig måtte han ofte være afhængig af sin ultrakongerige bror, greve af Artois, hvilket skabte problemer på mange områder.
Barndom og tidligt liv
Kong Louis XVIII af Frankrig blev født som Louis Stanislas Xavier den 17. november 1755 på Versailles-paladset til Dauphin Louis de France og Marie Joseph fra Sachsen. Han var det ottende barn af parets tretten børn, hvoraf mange døde enten ved fødslen eller i spædbarnet.
Louis Stanislas blev graven af Provence ved fødslen. Da han var den fjerde levende søn af Dauphin, var han langt væk fra tronen. Men med døden af to af hans brødre i barndommen og hans fars bortgang i 1765 blev han hurtigt hævet til den anden position i rækkefølgen.
Louis Stanislas var et intelligent barn. Han begyndte sin uddannelse i en alder af syv år og modtog den samme lære som sin ældre bror Luis Auguste, den fremtidige kong XVI af Frankrig. Sammen med andre ting blev prinserne undervist i at resonnere korrekt og lide arbejde.
Stanislas afsluttede sin uddannelse i april 1771. I samme måned blev han gjort til hertug af Anjou, greve af Maine, greve af Perche og greve af Senoches af hans bedstefar kong Louis XV af Frankrig. Hans husstand blev også oprettet på samme tid. Senere i 1773 blev han ordineret som stormester for St. Lazarus Orden.
Hans ældre bror Louis Auguste kom til tronen ved deres bedstefars kong Louis XV's død den 27. april 1774. Som den nye konges ældste bror modtog Stanislas titlen Monsieur. Han blev imidlertid nægtet et sted i kongens råd og førte følgelig et apolitisk liv indtil 1787.
Louis Stanislas, dengang kendt som Comte de Provence, brugte tiden på at læse bøger i sit store bibliotek og rejse over Frankrig. Fra 1787 og fremefter fik han en lejlighed til at hævde sin politiske identitet. Imidlertid blev den afskåret af begyndelsen af den franske revolution.
Under den franske revolution
Revolutionen brød ud med stormen fra Bastille Fort 14. juli 1789. Selvom hans yngre bror, Comte d 'Artois, senere konge Charles X fra Frankrig, forlod landet den 16. juli, besluttede Comte d' Provence at blive tilbage med Kong Louis XVI og hans familie på Versailles-paladset.
Den kongelige familie opholdt sig i paladset indtil 5. oktober 1789, hvorefter de blev tvunget til at flytte. Graven flyttede sammen med sin kone til Luxembourg-paladset og blev der indtil juni 1791, mens kong Louis XVI gik til at bo på Tuileries-paladset.
Alarmeret over den retning, hvorpå revolutionen gik, forsøgte kong Louis XVI og hans nærmeste familie at flygte til Østrig den 20. juni 1791 i form af tjenere. De blev imidlertid fanget og arresteret i Verennes. Da han hørte nyhederne, flygtede Comte d 'Provence til det sydlige Netherland, dengang kendt som østrigsk Netherland, med sin nærmeste familie.
Livet i eksil
Comte d 'Provence tilbragte de første femten år af sin eksil på rejse gennem Tyskland, Italien, Polen og Rusland. Han bosatte sig til sidst i Storbritannien i november 1807. I Koblenz i Tyskland blev han forbundet med andre fyrster i eksil. Den således dannede emigrationsforening erklærede, at de havde til hensigt at invadere Frankrig og søgte hjælp fra andre monarker.
Selvom de fik hjælp på lang sigt, skyndte sådanne foranstaltninger også henrettelsen af kong Louis XVI og hans dronning Marie Antoinette. Efter kongens død i 1793 blev hans unge søn Louis Charles titulær konge. Comte d 'Provence erklærede ham straks kong Louis XVII af Frankrig og selv hans regent.
I juni 1795 døde den ti år gamle Louis XVII, der havde ført et elendigt liv i fængsel. Da Comte var næste på linje med tronen erklærede eks-fyrverne ham til kong Louis XVIII af Frankrig. Straks begyndte han at skabe manifestationer, idet han opfordrede det franske folk til at bringe monarkiet tilbage.
Da Napoleon steg til magten, skrev kong Louis XVIII til ham og bad ham om at genoprette tronen til Bourbons. Napoleon havde imidlertid andre planer. I 1803 tilbød han kongen smukke beløb i bytte mod abdikation. Selvom han gennemgik økonomiske problemer, nægtede kongen et sådant tilbud.
I stedet erklærede kong Louis XVIII i 1805 afskaffelse af værnepligten, fortsættelse af Napoleons administrative og retslige system, nedsættelse af skatter, eliminering af det politiske fængselssystem og amnesti til alle, der ikke var imod genoprettelse af monarkiet.
I 1812 invaderede Napoleon Rusland, som endte med at føre den franske hær. I 1813 erklærede Louis XVIII, at hvis de blev genoprettet til magten, ville de, der arbejdede med Napoleon eller tjente under republikken, ikke lide for deres handlinger. Desuden ville adelslandet, som var blevet konfiskeret, blive returneret.
I 31. marts 1814 gik de allierede tropper ind i Paris under Comte d'Artois, daværende generalløjtnant for kongeriget. Senatet oprettet af Napoleon inviterede Bourbons til at genoprette deres styre den 6. april 1814. Endelig ankom kong XVIII af Frankrig den 3. maj 1814.
Regeringen
Da Louis XVIII kom til tronen i 1814, underskrev Paris-traktaten den 30. maj 1814. Den gendannede landets grænse til sin status i 1792. Han oprettede også 'charteret fra 1814', der bestod af mange progressive bestemmelser såsom religionsfrihed, pressefrihed osv.
Chartret lovede også tokampers lovgiver med Deputeretkammeret og Peer Chamber. Mens de jævnaldrende blev udnævnt af kongen, skulle deputerede vælges af folket hvert femte år. 90.000 borgere fik stemmeretten.
Faktisk så kong Louis XVIII's regering så landets første eksperiment med demokrati. Kongen blev investeret med udøvende beføjelser, mens parlamentet godkendte budgettet og stemte om love indført af kongen.
På grund af alvorlig økonomisk begrænsning kunne ikke kong Louis XVIII holde alle sine løfter, hvilket resulterede i utilfredshed blandt masserne. Følgelig, da Napoleon angreb Paris i begyndelsen af 1815, afviste mange af soldaterne. Kong Louis XVIII måtte flygte endnu en gang.
Napoleon regerede ikke længe. Waterloo-krigen forseglede hans skæbne permanent. Kong Louis XVIII vendte tilbage til Paris midt i støjende velkomst den 8. juli 1815. De allierede styrker, der bestod af en koalition af Østrig, Preussen, Rusland, Det Forenede Kongerige, Portugal, Sverige, Spanien og et antal tyske stater nægtede at forlade landet. Frankrig var ikke kun nødt til at betale millioner af franc i krigsskadeserstatning, men også et årligt beløb til den allierede styrke.
Til sidst, i oktober 1818, enedes den allierede styrke om at trække deres hær tilbage i bytte mod betaling af 200 millioner franc. Kongen spillede imidlertid ikke nogen større rolle i det. På dette tidspunkt havde han frivilligt fratrædet det meste af sine opgaver i sit ministerråd.
Fra 1816 til 1820 gennemgik landet moderate reformer. Sådanne træk blev imidlertid forhindret på hvert trin af ultra-royals under hans bror Dauphin Comte of Artois. Faktisk var det mest udfordrende aspekt af hans regel at holde ultraloven under kontrol.
Kong Louis XVIII forsøgte at skabe en balance mellem gammel orden og ambitionen om den nyligt vågne nation. På et tidspunkt opløste han parlamentet; men tillod ikke, at forfatternes legitimitet blev undermineret ved ultras hånd. Omvendt sendte han franske tropper til Spanien til hjælp for kong Ferdinand VII i 1823 for at opretholde monarkial overherredømme.
Personlige liv
Kong Louis XVIII giftede sig med prinsesse Marie Joséphine fra Savoy den 14. maj 1771. Ægteskabet forblev imidlertid uforbeholdent i årevis. Nogle mener, at prinsen blev frastødet af hendes manglende skønhed, dårlig personlig hygiejne og uvidenhed om retsmåder. Nogle andre siger, at kongen, der led af fedme, var impotent.
Marie Joséphine blev dog gravid to gange; som hver endte med spontanabort. Parret forblev barnløst resten af deres liv.
Kong Louis XVIII led af fedme og gigt fra en ganske tidlig alder. Han blev meget syg i midten af 1824. Bortset fra de ovennævnte lidelser udviklede han også koldbræt i ben og rygsøjle. Han døde endelig den 16. september 1824. Efter ham blev hans yngre bror Comte de Artois udnævnt til kong Charles X af Frankrig.
Hurtige fakta
Fødselsdag 17. november 1755
Nationalitet Fransk
Berømt: Emperors & KingsFrench Men
Død i en alder: 68
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: Stanislas Xavier
Født i: Paris
Berømt som Kongen af Frankrig
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Marie Joséphine af Savoy far: Louis, Frankrigs Dauphin mor: Maria Josepha fra Sachsen, Dauphine fra Frankrig søskende: Charles X af Frankrig, Louis XVI af Frankrig Død den 16. september 1824 dødssted: Louvre Palace City: Paris
