Ted Hughes var en engelsk digter, der var Englands digterpristagent fra 1984 til sin død. Han betragtes som en af de bedste digtere i sin generation. Da han voksede op i dalene og myrerne i Yorkshire, udviklede han en tidlig fascination af dyr. Han havde et naturligt talent for at skrive, og opmuntret af sine lærere og ældre søster, var han begyndt at skrive i en alder af femten og ved seksten visste han, at han ville være digter. Efter uddannelsen fra Cambridge koncentrerede han sig derfor om sin poesi, og i en alder af 27 udgav han sin første digtbog, som ikke kun fik kritik for ham, men også etablerede ham som en digter. Senere begyndte han at skrive bøger til børn og gjorde hurtigt sit præg på det felt. Hans ægteskab med en anden berømt digter Sylvia Plath var imidlertid ikke vellykket, og han fik skylden for sidstnævnte selvmord. Selvom han holdt stille for deres to børn skyld, talte han om deres komplekse forhold i 'Fødselsdagsbreve', en digtebog, der blev udgivet lige før hans død. I dag rangeres han som en af de bedste digtere i sin generation og også en af de bedste forfattere i det 20. århundrede.
Barndom og tidligt liv
Ted Hughes blev født den 17. august 1930 i Mytholmroyd, en stor landsby inden for den historiske underafdeling af West Riding i Yorkshire. Hans far, William Henry Hughes, var af irsk afstamning. Han havde kæmpet på Ypres med Lancashire Fusiliers, men på tidspunktet for Teds fødsel arbejdede han som snedker.
Teds mor, Edith (née Farrar) Hughes, stammede fra en gammel familie, der spore dens forfader til William de Ferrières, der kom til England i det 11. århundrede med Vilhelm Erobreren. Han havde to søskende. Bror Gerald var ældre af ti år og søster Olwyn i to år.
Ted begyndte sin uddannelse på Burnley Road School i Mytholmroyd. Da han var syv år gammel, flyttede hans familie til Mexborough i South Yorkshire, hvor de drev en avis og tobaksforretning. Her gik drengen ind i Schofield Street ungdomsskole og skiftede senere til Mexborough Grammar School.
Som barn blev han fascineret af dyr. Da han voksede op i dale og hede, optrådte han ofte som en retriever, mens Gerald skød små væsener som skurringer, ugler, krøller og rotter. Han elskede også at fiske, tegne og samle legetøjsdyr.
I skolen blev han opfordret af sine lærere til at skrive. Meget snart blev han trukket mod poesi og mentoreret af sin søster Olwyn, han begyndte at skrive digte fra femtenårsalderen. Da han var seksten, havde han fundet op til at blive en digter.
I 1946 offentliggjorde han sit første digt. Med titlen 'Wild West', dukkede det op i skolebladet kaldet 'The Don and Dearne.' Det bar også en af hans noveller. Senere havde han et par flere digte udgivet i det samme magasin.
I 1948, efter at have dimitteret fra skolen, vandt Ted et stipendium til Pembroke College, Cambridge. I stedet for at tiltræde kollegiet besluttede han dog først at påtage sig sin national service.
Følgelig tiltrådte han i Royal Air Force i 1949 og tjente som en jordløs mekaniker på en isoleret post i East Yorkshire indtil 1951. Da han ikke havde meget at gøre, brugte han meget af sin tid på at læse og genlæse Shakespeares værker.
I 1951, efter afslutningen af sin nationale tjeneste, tiltrådte Ted Hughes Pembroke College på stipendium med engelsk som hans hoved. Atmosfæren i den litterære cirkel kvæler imidlertid hans kreativitet, og han savnede de fleste af forelæsningerne. Han producerede heller ingen poesi i denne periode.
Endelig i det tredje år skiftede han emne og tog antropologi og arkæologi. Selvom han ikke udmærkede sig som lærd, begyndte han at skrive endnu en gang. Desuden brugte han meget tid på at studere mytologi og læse værkerne af W. B. Yeats.
Karriere
Ted Hughes er uddannet fra Cambridge i 1954 med antropologi og arkæologi. Dette var også året, hvor han havde udgivet flere af sine digte. I denne periode brugte han imidlertid pseudonymerne til Daniel Hearing og Peter Crew.
Fra 1955 til 1956 støttede han sig selv ved at arbejde som nattevagt, gartner, dyrepark, læser hos et filmfirma og lærer. Hans ultimative plan var at migrere til Australien.
Samtidig fortsatte han med sine litterære forfølgelser, og den 25. februar 1956 kastede han sammen med sine venner en fest for at fejre lanceringen af et bogstaveligt magasin kaldet ‘St. Botolph's Review. ”Han var en af de seks producenter af magasinet, der også bar et par af hans digte.
Festen deltog af den amerikanske digter Sylvia Plath. Hun var kommet til Cambridge på et Fulbright-stipendium og havde allerede offentliggjort et par værker. Ted og Sylvia blev forelsket og giftede sig den 16. juni 1956. På det tidspunkt var han ikke klar over, at hans nye kone havde en historie med depression og selvmordsforsøg.
Efter brylluppet bosatte parret sig på Cambridge, hvor de boede lykkeligt i et år og støttede hinanden i deres litterære forfølgelse. De havde begge digte udgivet i anerkendte tidsskrifter som 'Nationen', 'Poetry' og 'The Atlantic.'
Da Poetry Center's første publikationsbogkonkurrence i 1957 blev annonceret, overtalte Plath Hughes til at indsende manuskriptet til hans 'The Hawk in the Rain'. Hun hjalp ham også med at skrive arbejdet. I sidste ende blev det tildelt den første præmie.
Senere i september 1957 blev bogen udgivet i USA og England til meget kritisk anerkendelse. Samme år, i juni måned, flyttede de begge til USA, hvor han begyndte at undervise på University of Massachusetts, Amherst, og samtidig fortsatte med at skrive.
I 1959 rejste Hughes og Plath på en rejse over USA. I september bosatte de sig på Yaddo-kunstnerkolonien i Saratoga Springs, New York State. Men i december blev det afsløret, at Plath var gravid med deres første barn. Derfor vendte de tilbage til England.
I 1960, umiddelbart efter hans tilbagevenden til England, havde Hughes sin anden poesibog, 'Lupercal', udgivet. Selvom de fleste af digterne blev skrevet i USA, var de mest koncentreret om Yorkshire.
Derefter henvendte han sig til børnenes litteratur og udgav i 1961 'Meet My Folks!', En samling humoristiske vers for børn. Baseret på eventyret om Bedstemor Octopus og tante Flo the Witch, var det den første af de atten bøger, han ville skrive til børn.
På dette tidspunkt var Hughes og Plath vokset fra hinanden, og i 1962 forlod han hende til Assia Gutmann Wevill. Året efter begik Plath selvmord, og mange holdt Hughes ansvarlig for det. Han bar alle angreb tavs i årevis og forsøgte aldrig at forsvare sig selv.
Han ødelagde også det sidste bind af Plaths tidsskrifter, hvor hun havde skrevet om deres sidste par måneder i detaljer. I forordet til 'The Journals of Sylvia Plath', som han udgav i 1982, forsvarede han sin handling ved at sige, at han gjorde det under hensyntagen til deres to børn.
I 1963 og 1964 udgav han tre børnebøger og skrev to digte, 'The Howling of Wolves' og 'Song of a Rat'. Derefter stoppede han i tre år med at skrive digte. I stedet for optaget han sig med udgivelsen af Plaths manuskripter, herunder 'Ariel' og 'The Journals of Sylvia Plath.'
Derudover begyndte han at skrive kritiske essays og radiospil. Engang nu blev han også involveret i at køre Poetry International-festivaler med Patrick Garland og Charles Osborne.
Derudover begyndte han at skrive kritiske essays og radiospil. Engang nu blev han også involveret i at køre Poetry International-festivaler med Patrick Garland og Charles Osborne.
Den 25. marts 1969, før han kunne afslutte sin samling om kragerne, dræbte Assia Gutmann Wevill imidlertid sig selv og deres barn, Shura. Igen holdt feministerne ham ansvarlig for handlingen og hævdede, at han havde fornærmet både kvinderne - Sylvia og Assia. Chokeret stoppede Hughes med at skrive digte.
Engang i 1970 giftede Ted Hughes sig med Carol Orchard. Også samme år oprettede han Rainbow Press sammen med sin søster, Olwyn og havde sin digtebog, 'Crow: From the Life and Songs of the Crow', udgivet af Faber og Faber.
Derefter begyndte han at skrive endnu en gang og producerede sammen med poesi mange bøger til børn. Da forfatter Michael Morpurgo og hans kone, Clare, i 1976 oprettede velgørenhedsfarmen for bybørn, blev Ted Hughes dens grundlæggende præsident.
Han tilbragte sine sidste år i sit hjem i Devon og fortsatte med sit litterære arbejde. I 1998, kun få måneder før hans død, udgav han sin sidste bog, en samling af otteogtyve digte, der dokumenterede hans komplekse forhold til Plath. Med titlen 'Birthday Letters' toppede det straks listen over bestsælgere.
Store værker
'The Iron Man: A Children's Story in Five Nights' er et af hans vigtige værker. Bogen blev udgivet i 1968 og fortæller om en gigantisk metalmand af ukendt oprindelse, der efter at have været venskab med en lille dreng forsvarer verden mod uhyrlige udlændinge.
Blandt hans digte bog, 'Crow: From the Life and Songs of the Crow', betragtes det som et af hans vigtigste værker. Digterne i denne bog låner stærkt fra mytologi, og nogle ses som et angreb på kristendommen.
Præmier og præstationer
I 1959 vandt Ted Hughes Galbraith-prisen på $ 5.000 for sin første digtbog, 'The Hawk in the Rain'. Senere i 1985 vandt han Guardian Children's Fiction Prize for sin bog, 'Hvad er sandheden'.
I december 1984 blev Hughes udnævnt til digterprismester, en stilling, han havde indtil sin død.
Hans sidst udgivne bog, 'Fødselsdagsbreve', vandt adskillige priser, herunder prisen Forward Poetry Prize, T. S. Eliot Prize for Poetry og Whitbread Poetry og Whitbread British Book of the Year priser.
I 1998, lige inden han døde, blev han udnævnt til medlem af fortjenstordenen af dronning Elizabeth II.
,Personligt liv og arv
Ted Hughes havde to børn, Frieda og Nicholas, fra sit første ægteskab med Sylvia Plath. Frieda voksede op til at være en digter og maler. Nicholas blev ekspert i strømning af laksefiskøkologi; ligesom sin mor, led han også af depression, og den 16. marts 2009 begik han selvmord i sit hjem i Alaska.
Ted havde en anden datter, Alexandra Tatiana Elise eller Shura med sin live-in partner Assia Wevill. Desværre, da Wevill begik selvmord, dræbte hun også den fire år gamle Alexandra.
I 1970, et år efter Wevill begik selvmord, giftede han sig med en sygeplejerske Carol Orchard. De boede sammen indtil hans død i 1998. De havde ikke børn.
Mot slutningen af hans liv udviklede Ted Hughes tyktarmscancer. Den 28. oktober 1998, mens han gennemgik behandling på et hospital i London, fik han hjerteinfarkt og døde. Han blev senere kremeret i Exeter, Devon.
I 2008 blev han nummer fire på The Times 'liste over "De 50 største britiske forfattere siden 1945."
I 2009 oprettede Poetry Society Ted Hughes Award. Det er en årlig pris, der gives til britiske digtere for deres værker, der blev offentliggjort i det foregående år.
Ted Hughes Society blev grundlagt i 2010. Det udgiver en peer-reviewet online tidsskrift, der indeholder nyheder og artikler relateret til Hughes, som kan downloades af medlemmer uden omkostninger.
I 2011 blev Hughes mindet med et mindesmærke i Poets 'Corner i Westminster Abbey.
Hurtige fakta
Fødselsdag 17. august 1930
Nationalitet Britisk
Berømt: Citater af Ted HughesPoets
Død i en alder: 68
Sol skilt: Leo
Født i: Mytholmroyd
Berømt som Digter og børns forfatter
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Carol Orchard (f. 1970-1998) Sylvia Plath søskende: Gerald, Olwyn børn: Alexandra Tatiana Elise, Frieda Hughes Nicholas Hughes Død den 28. oktober 1998 dødssted: Devon Flere faktauddannelse: Schofield Gade juniorskole, Mexborough Grammar School, priser: 1984 - Guardian Children's Fiction Prize - Årets Costa Book
