V. V. Giri, var den fjerde præsident for Republikken Indien. Han blev født i Orissa og var aktive deltagere i den indiske uafhængighedsbevægelse. Mens han var juriststuderende i Dublin, Irland, interesserede han sig for 'Sin Fien' -bevægelsen og blev til sidst utvist fra landet. Da han vendte tilbage til Indien, sluttede han sig til den spirende arbejderbevægelse. Han blev generalsekretær og derefter til sidst præsident for All-India Railwaymen Federation. Han blev også valgt to gange som præsident for All-India Trade Union Congress. Da Kongrespartiet dannede en regering i Madras-staten, var han arbejds- og industriminister. Han vendte tilbage til arbejderbevægelsen kort, da kongresregeringen trak sig tilbage og lancerede Quit India Movement. Efter at Indien blev uafhængig blev han udnævnt til højkommissær i Ceylon og i 1952 blev han valgt til Lok Sabha. Han blev udnævnt til arbejdsminister i centralregeringen, men trak sig tilbage i 1954. Dernæst blev han udpeget efter hinanden til guvernørerne i Uttar Pradesh, Kerala og Karnataka. I 1967 blev han valgt til næstformand for Indien. Da præsident Zakir Husain døde to år senere, blev han fungerende præsident og besluttede at kæmpe for formandskabet. Støttet af den daværende premierminister Indira Gandhi vandt han stillingen med en smal margin. Han blev senere efterfulgt af embedsmanden af Fakhruddin Ali Ahmed.
Barndom og tidligt liv
Varahagiri Venkata Giri blev født den 10. august 1894 i Berhampur, Odisha, i en telugu-talende Brahmin-familie. Hans far, V. V. Jogayya Pantulu, var en fremtrædende advokat og politisk aktivist, mens hans mor, Subhadramma, også var aktiv i den nationale bevægelse.
Han afsluttede sin grunduddannelse ved Khallikote College i Berhampur. I 1913 rejste han til Irland for at studere jura på University College Dublin.
I Dublin blev han dybt påvirket af den irske kamp for uafhængighed. Han hentede sin inspiration fra De Valera og tilknyttet Collins, Pearee, Desmond Fitzgerald, MacNeil, Connolly, et al.
I 1916 resulterede hans engagement i Sinn Féin-bevægelsen og hans påståede rolle i påskeopstanden til hans udvisning fra Irland. Derefter vendte han tilbage til Indien.
Karriere
Efter at have vendt tilbage til Indien, tilmeldte han sig ved Madras High Court og begyndte sin juridiske karriere. Han blev også medlem af Kongrespartiet og tiltrådte Annie Beasant's hjemmestyrebevægelse.
I 1920 deltog han helhjertet i Mahatma Gandhis ikke-samarbejdsbevægelse, og to år senere blev han fængslet for kampagne mod salg af spiritus i butikker.
Han var virkelig bekymret over arbejderklassens sikkerhed og komfort i Indien. Således blev han gennem hele sin karriere forbundet med arbejder- og fagforeningsbevægelsen. I 1923 grundlagde han sammen med et par andre All India Railwaymen Federation og tjente som generalsekretær i mere end ti år.
I 1926 blev han valgt til præsident for All India Trade Union Congress (AITUC). Han deltog i adskillige internationale sammenkomster såsom International Labour Conference og Trade Union Congress, begge afholdt i Genève i 1927 og Second Round Table Conference i London som arbejderrepræsentant i 1931-1932.
Han oprettede også Bengal Nagpur Railway Association. I 1928 ledte han spidsen for en vellykket ikke-voldelig strejke fra foreningens arbejdere for deres rettigheder; den britiske Raj og jernbaneledelsen opfyldte deres krav efter den fredelige protest.
I 1929 dannede han sammen med N. M. Joshi det indiske fagforbund (ITUF). Dette skyldes, at han og andre liberale ledere ønskede at samarbejde med Royal Labour Commission, mens resten af AITUC ville afvise det. Endelig fusionerede begge grupper i 1939, og i 1942 blev han præsident for AITUC for anden gang.
I mellemtiden blev han medlem af den kejserlige lovgivende forsamling i 1934. Han var talsmand vedrørende arbejds- og fagforeninger og fortsatte som medlem indtil 1937.
Han besejrede Raja fra Bobbili ved parlamentsvalget i 1936 og blev medlem af Madras lovgivende forsamling. Fra 1937-1939 var han arbejds- og industriminister i kongresregeringen under ledelse af C. Rajagopalachari.
I 1938 blev han guvernør for den nationale planlægningsudvalg for den indiske nationale kongres. Året efter trak Kongresministerierne sig tilbage og gjorde indsigelse mod den britiske regerings beslutning om at trække Indien ind i 2. verdenskrig. Han vendte tilbage til arbejderbevægelsen og blev arresteret og tilbageholdt indtil marts 1941.
I 1942 blev han igen fængslet for at have deltaget i Quit India Movement. Han blev fængslet i Vellore og Amravati fængsler og blev frigivet tre år senere i 1945.
Ved de almindelige valg i 1946 blev han genvalgt til Madras lovgivende forsamling og blev igen arbejdsminister under T. Prakasam.
Fra 1947 til 1951 var han Indiens første højkommissær til Sri Lanka. I den første generelle valg af uafhængigt Indien i 1951 blev han valgt fra Pathapatnam Lok Sabha valgkreds i Madras-staten.
I 1952 blev han arbejdsminister. Hans programmer introducerede 'Giri-metoden' for at hjælpe med at løse industrielle uoverensstemmelser ved at tilskynde til dialog mellem ledelsen og arbejderne. I 1954 trak han sig berømt ud af sin kabinetposition, da regeringen modsatte sig denne tilgang og besluttede at reducere lønningerne for bankansatte.
Ved de følgende parlamentsvalg i 1957 tabte han fra Parvatipuram-valgkredsen. Dog blev han udnævnt til guvernør kort efter. Fra juni 1957 - 1960 var han guvernør i Uttar Pradesh, fra 1960 til 1965, han var guvernør i Kerala og fra 1965 til 1967 var han guvernør i Karnataka.
Som guvernør i tre forskellige stater startede han nye aktiviteter og fremkom som en guide for den nye generation. I mellemtiden i 1958 blev han valgt som præsident for den indiske konferencer for socialt arbejde.
I maj 1967 blev han valgt til Indiens tredje næstformand og forblev i embedet i de næste to år. Da præsident Zakir Hussain døde den 3. maj 1969 blev han hævet til fungerende præsident samme dag.
Han var ivrig efter at blive præsident. Derfor trak han sig tilbage den 20. juli 1969 som fungerende præsident for at bestride valg som uafhængig kandidat. Før han trådte tilbage, cirkulerede han imidlertid en ordinance, der nationaliserede 14 banker og forsikringsselskaber.
Ved præsidentvalget fremkom han som sejr og blev edsvoret den 24. august 1969. Han havde en embedsperiode i en periode på fem år. Han blev den eneste person, der blev valgt som præsident som uafhængig kandidat.
Store værker
Han var en nøglefigur i fagforeningen i Indien. Det var på grund af hans indsats, at arbejdsstyrken kunne kræve og erhverve deres rettigheder. Han organiserede ikke kun arbejdsstyrken i Indien og forbedrede deres tilstand, men inkluderede dem også i den nationale kamp for uafhængighed.
Han skrev to vigtige bøger, den ene om 'Industrial Relations' og den anden om 'Labour Problems in Indian Industry'. Disse bøger fremhævede hans praktiske, men menneskelige tilgang til organisering af arbejdsstyrker.
Præmier og præstationer
Indiens regering hædrede Giri med Indiens højeste civile pris, Bharat Ratna, i 1975 for hans bidrag på området for offentlige anliggender.
Personligt liv og arv
V.V. Giri var gift med Saraswati Bai og havde en stor familie; Parret havde 14 børn sammen.
Han døde af et hjerteanfald i Chennai (dengang Madras) den 24. juni 1980.
For at ære sit bidrag til arbejderbevægelsen i Indien blev National Labor Institute omdøbt efter ham i 1995. Det er nu kendt som V.V Giri National Labor Institute.
Hurtige fakta
Fødselsdag 10. august 1894
Nationalitet Indisk
Død i en alder: 85
Sol skilt: Leo
Født i: Berhampur
Berømt som Indiens fjerde præsident
