Richard Walter Jenkins, der senere blev 'Richard Burton' efter at blive adopteret af sin lærer og teatertræner Philip H. Burton, var en verdenskendt walisisk teater- og filmskuespiller. Han blev født og opdrættet i Wales i en fattig familie til en kulminearbejder. Siden sin unge alder var han interesseret i skuespill og udøvelse af teater, hvilket gjorde ham populær på sin skole. Han faldt ud af skolen, da han var 16 år, og gik med i Air Training Corps. Efter sin indsats med militærtjenesten tog han teater og skuespiller ganske alvorligt og landede roller i engelske film og West End-produktioner. Hans voksende popularitet tog ham til Hollywood, hvor han fik vidunderlige muligheder for at udstille sine skuespillertalenter i mange film, teater, Broadway-musicals og på tv. Hans mest berømte Broadway-forestilling var 'Hamlet', som også er det længste teater i verden indtil nu. Han modtog mange Oscar-nomineringer, to Golden Globe Awards, to Tony Award, en Grammy Award og en Emmy-nominering for de mange forskellige roller, som han spillede hele sin kreative karriere. Han blev gift fem gange i sit liv, to gange med den berømte skuespillerinde Elizabeth Taylor, som hans ægteskab havde forblevet kontroversielt og åben for mediernes kritik.
Barndom og tidligt liv
Richard Burton blev født i Pontrhydyfen, Neath Port, Talbot, Wales, i en arbejderklasse-husstand til Richard Walter Jenkins og Edith Maude. Hans far var en kulminearbejder, der var en gambler og alkoholiker.
Hans mor døde, da han var 2 år gammel, og han og hans andre 11 søskende blev taget hånd om af sin søster Cecilia og hendes mand Elfed. Burton studerede på en grammatisk skole og var god til engelsk, walisisk og rugby.
Han deltog i teater i skolen og gjorde det meget godt i det. En af skoleproduktionerne var 'The Apple Cart', og han modtog en Eisteddfod-pris for fremragende inden for teater. Han faldt ud af skolen klokken 16.
Han arbejdede for det lokale krigstidens samarbejdsudvalg og blev senere kadet i Port Talbot Squadron for Air Training Corps. Samtidig tiltrådte han i ungdomsdramatiklubben, hvor han lærte de grundlæggende elementer i skuespil.
Hans skolelærer var også på Air Training Corps og adopterede ham, blev hans værge og sendte ham tilbage til skolen. Han arbejdede på ham og hjalp ham med at styrke sine talenter. Som 18-årig blev han optaget på Exeter College, Oxford.
Han gik tilbage for at tjene militærtjenesten som en luftforsvarskadet, efter 6 måneder på Exeter. Efter dette var Burton i næsten 3 år i RAF og tjente som navigator. Han kunne ikke blive pilot på grund af hans dårlige syn.
,Præmier og præstationer
Burton modtog mange priser og nomineringer for sin skuespiller i film, Broadway og tv. Han modtog 2 Golden Globes for sine film 'My Cousin Rachel' og 'Equus'. Han modtog en BAFTA for 'Hvem er bange for Virginia Woolf'.
For sine episke teaterforestillinger modtog han 2 Tony Awards - en for musicalen 'Camelot' og anden som en specialpris. Han var også vinderen af en Grammy Award for 'Den Lille Prins' i kategorien Bedste Børns Optagelse.
Personligt liv og arv
I 1949 giftede Burton sig med den walisiske skuespillerinde og producent Sybil Williams. De havde begge to døtre sammen –– Katherine Burton og Jessica Burton. Parret blev skilt efter 14 års ægteskab.
I 1964 giftede han sig med sin medstjerne Elizabeth Taylor. De giftede sig begge to to gange; deres første bryllup var i Montreal, Canada og andet i Botswana. Deres ægteskab var altid under mediespekulation.
I 1976, kort efter hans skilsmisse med Elizabeth Taylor, giftede Burton sig med modellen Suzy Miller (som var gift med Formel 1-mester James Hunt), men blev skilt inden for 6 år efter deres ægteskab.
Fra 1983, indtil hans død, forblev Burton gift med en make-up kunstner Sally Hay. Han flyttede til Schweiz med hende for at løbe væk fra de tunge skatter.
I 1984 døde Burton af hjerneblødning i Celigny, Schweiz, hvor han boede sammen med sin femte kone, Sally Hay, som skatteeksil. Han var 58 på det tidspunkt og led af forskellige sygdomme i mange år til sin død.
Trivia
Denne Hollywood-skuespiller var en tung alkoholiker og plejede at drikke 3 flasker vodka hver dag. Han forklarede det som sin måde at håndtere livets sløvhed efter, at en skuespiller kommer ned fra scenen. Han var også en ryger, og plejede at ryge 3-5 pakker cigaretter hver dag.
Han led af mange medicinske tilstande som: gigt, dermatitis, skrumpelever og nyresygdom. Han blev indlagt på hospitalet mange gange på grund af sin alkoholafhængighed. Han plejede at halte mod slutningen af sit liv.
Burtons ægteskab med Elizabeth Taylor blev påvirket, efter at de sammen gjorde 'Who’s Afraid of Virginia Woolf'. Han benægtede det offentligt som 'absolut vrøvl', at Taylor var den smukkeste kvinde i verden og sagde, at hun havde en dobbelt hage og et overdreven bryst.
Denne Hollywood-skuespiller accepterede offentligt, at han havde prøvet homoseksualitet og hævdede, at alle i branchen prøver det på det ene eller det andet tidspunkt.
Burton var en ateist.
Hans ældre bror, Ifor, faldt hjemme hos Burton i Schweiz og blev lammet. Burton beskyldte sig selv for ulykken og begyndte at drikke mere kraftigt efter det.
Hurtige fakta
Fødselsdag 10. november 1925
Nationalitet Walisisk
Død i en alder: 58
Sol skilt: Scorpio
Født i: Pontrhydyfen, Wales
Berømt som Skuespiller
Familie: Ægtefælle / ex - Elizabeth Taylor (f. 1975–1976), Sally Burton (f. 1983–1984), Suzy Hunt (f. 1976–1982), Sybil Williams (f. 1949–1963) far: Richard Walter Jenkins mor: Edith Maude søskende: Cecilia Jenkins, Graham Jenkins, Ifor Jenkins børn: Jessica Burton, Kate Burton, Liza Todd Burton, Maria Burton Død den 5. august 1984 dødssted: Céligny, Schweiz Dødsårsag: Alkoholisme
