Max Ernst var en berømt tysk maler, billedhugger og grafiker. Han var en førende fortaler for surrealisme og udbredte irrationalitet i kunsten. Som barn blev han stærkt påvirket af sin far, der var amatørmaler og også en streng disciplinær. Mens hans strenghed indgik i Max en tendens til oprør, introducerede han ham også til kunstverdenen og inspirerede ham til at tage maleriet op som erhverv. Desværre blev hans liv som kunstner afbrudt af begyndelsen af første verdenskrig. Max blev sendt til kamp i både den vestlige og den østlige front. At han ikke nød denne oplevelse fremgår af hans selvbiografi. Da Ernst var løsladt fra militærpligten, tog han en gang op igen maleri og blev snart konverteret til dadaisme. Senere smug han ind i Frankrig ved hjælp af forfalskede dokumenter og begyndte at eksperimentere med forskellige former for kunst. Så brød den anden verdenskrig ud. Han blev først arresteret, men fik senere lov til at rejse til De Forenede Stater. Dog stoppede han aldrig med at male. Det var hans liv.
Barndom og tidligt liv
Max Ernst blev født den 2. april 1891 i Brühl nær Köln i Tyskland til Philip og Luise Ernest. Parret havde ni børn, hvoraf Max blev født tredje.
Selv er han hårdt hørt og tjente Philip Ernst ved at undervise døve. Samtidig var han amatørmaler og brugte meget tid på at tegne og male. Max fik inspiration til at male fra sin far.
I 1909 tilmeldte Max sig universitetet i Bonn. Her studerede han en lang række emner som filosofi, psykologi, psykiatri, litteratur og kunsthistorie. Fra nu af begyndte han også at tage maleri og tegning alvorligt.
Som studerende i psykiatri besøgte Max ofte mental asyl. De indsatte der fascinerede kunstneren i ham. Han fandt også glæde ved at besøge slottet i Brühl og tegne skitser i haven. Men indtil nu kunne han lide sin far være en amatørkunstner og trak kun for fornøjelse.
Ting begyndte at ændre sig i 1911, da Max blev ven med August Macke og påvirket af ham, han sluttede sig til Die Rheinischen Expressionisten, en kunstnergruppe grundlagt af Macke. Snart havde Max en hjerteskift og besluttede at blive en professionel kunstner.
Besøg i Sonderbund-udstillingen i Köln i 1912 var en anden vigtig milepæl i Max Ernsts liv. Her stødte han på værker af store kunstnere som Pablo Picasso, Vincent van Gogh og Paul Gauguin. Deres værker havde dyb indflydelse på hans tilgang til kunst.
Fra 1912 og fremefter begyndte Max Ernst at vise sine værker i forskellige udstillinger og blev venner med mange velkendte kunstnere som Guillaume Apollinaire, Robert Delaunay og Hans Arp. Dog blev hans liv afbrudt, da verdenskrig brød ud i midten af 1914. Han blev udkast og sendt til kamp.
Karriere
Max vendte tilbage til Köln efter at have været demobiliseret i 1918. I 1919 rejste han til München og besøgte Paul Klee. Under ham studerede han malerierne af Giorgio de Chirico, der grundlagde scuola metafisica-kunstbevægelsen og havde en dyb indflydelse på surrealismen.
Dette er også året, hvor Max Ernst startede en nihilistisk kunstbevægelse kaldet Dada og skabte sin første collage. Sammen med Johannes Theodor Baargeld oprettede han også en Dada-gruppe i Köln. Hans Arp, der nu var blevet en nær ven, blev også med i gruppen.
I 1919 og 1920 udgav Ernst et antal magasiner, hvoraf ingen overlevede længe. Derudover arrangerede han også en række Dada-udstillinger. Hans fotomontage 'Here Everything Is Still Floating' blev oprettet i 1920.
i 1921 mødte Ernst den franske digter André Breton og Paul Éluard. Ernst og Éluard blev livslang ven. Samme år købte Éluard Ernsts malerier og collager for at illustrere hans poesibog, Répétitions.
Senere i 1922 samarbejdede de to venner for at få en bog med digte og collager kaldet 'Les malheurs des immortels'. Ifølge mange kritikere er det et af de bedste eksempler på autentisk samarbejde mellem surrealistiske værker. Senere samarbejdede han også med André Breton.
Dette var også året, hvor Ernst migrerede til Frankrig og efterlod sin kone og søn. Da han ikke kunne få gyldige papirer, måtte han bruge forfalskede dokumenter.
For at forsørge sig selv i Paris påtog Ernst mange underlige job og fortsatte samtidig med at male. I 1923 havde han sin første udstilling i Paris på Salon des Indépendants. Senere tog han en tur til Sydøstasien og vendte tilbage til Paris i 1924.
I 1924 grundlagde han en gruppe, surrealister. Det bestod af malere såvel som forfattere, hvis værker udviklede sig fra den ubevidste sindstilstand. Dette var også året, hvor Ernst begyndte at male på fuld tid.
I 1925 etablerede Ernst et studie på 22, Rue Tourlaque. Engang nu udviklede han en ny teknik kaldet frottage. Han udforskede også andre surrealistiske teknikker som decalcomania.
I 1926 skabte han sammen med den spanske maler Joan Miró en ny teknik kaldet grattage. Dette var også året, hvor han malede 'Jomfruen tukter spædbarnet Jesus før tre vidner: André Breton, Paul Éluard og maleren'. Det skabte stor kontrovers.
I 1929 vendte Ernst tilbage til collager og skabte collage-roman med titlen 'Kvinde med 100 hoveder'. Det var en ordløs roman, skabt ved at samle illustrationer fra læsematerialer fra det 19. og 20. århundrede. Senere i 1930 udgav han en anden collagerroman 'A Little Girl Dreams of Taking the Veil'.
På samme tid blev Ernst i stigende grad interesseret i fugle og begyndte at repræsentere sig selv i en fugllignende form, han døbt 'Loplop'. Faktisk var Loplop hans alter ego, og det optrådte i mange af hans malerier og især i hans næste collageroman med titlen 'Une semaine de bonté', der blev udgivet i 1934.
Dette var også året, hvor han begyndte at eksperimentere med skulptur. Ligesom i malerier brugte Ernst improviserede medier til at skabe storslåede kunstgenstande. For eksempel blev hans 'Oedipus II' skabt af træspande, der var farligt afbalancerede mod hinanden.
Da 2. verdenskrig begyndte i 1939, blev Ernst erklæret uønsket udlænding og interneret i Camp des Milles. Heldigvis kom han ud i løbet af få uger med intervention fra sine venner. Da Tyskland besatte Frankrig, blev Ernst arresteret af Gestapo, det tyske hemmelige politi.
Men ved hjælp af sine venner formåede han på en eller anden måde at nå USA. Her fortsatte han med sine kunstneriske værker og hjalp med til at udvikle abstrakt ekspressionisme, en kunstform baseret på surrealisme. At han også var påvirket af afrikansk kunst, fremgår af hans skulptur fra 1944, 'Kongen leger med dronningen'.
I årenes løb blev hans værker mindre eksperimentelle. I skulptur brugte han traditionelle materialer, men brugte sin tid og energi på at perfeksjonere sine modelleringsteknikker. 'Two and Two Make One' (1956) og 'Immortel' (1966–67) er to eksempler på hans skabelser af denne periode.
Derudover fortsatte han med at skabe vidunder gennem tegning, maleri, collager og litografier. Han illustrerede også bøger af mange velkendte forfattere, herunder Lewis Carrols 'Symbolic Logic' (1966), 'The Hunting of the Snark' (1968) og 'Lewis Carrols Wunderhorn' (1970).
Store værker
I 1925, inspireret af et gammelt trægulv, hvor kornene var blevet fremhævet af mange års gnidning, opfandt Max Ernst en ny kunstform kaldet frottage. Ordet kommer fra frotter, hvilket betyder at gnide. I denne kunstform gnider kunstneren en blyant eller andre tegneværktøjer på en ujævn overflade. Den resulterende tegning efterlades enten som den er eller bruges som basis for andre malerier.
I 1926 opfandt Ernst co en anden teknik kaldet grattage. I denne teknik skrabes våd maling fra lærredet for at afsløre aftryk af genstande, der er placeret under lærredet. Hans 'Forest and Dove', skabt i 1927, er et fint eksempel på denne teknik.
Præmier og præstationer
I 1954 blev Max Ernst tildelt den store pris for maleri af Venice Biennale, en kunstorganisation, nu kendt som Biennale Foundation. Organisationen er baseret i Venedig.
I 1975 arrangerede Solomon R. Guggenheim-museet et større retrospektiv af hans værker. Udstillingen rejste til Musée National d'Art Moderne, Paris, omend i ændret form.
Personligt liv og arv
I 1918 giftede Max Ernst sig med Luise Straus, som var studerende i kunsthistorie og senere blev en kendt journalist. Parret havde en søn ved navn Hans-Ulrich Ernst, der senere flyttede til USA og skiftede navn til Jimmy Ernst. Jimmy var også en kendt kunstner.
Max og Luise blev ikke længe sammen. I 1922 efterlod Ernst sin kone og søn og flyttede til Frankrig. Senere skiltes han fra Luise og bosatte sig permanent i Paris. Her gik han ind i et ménage à trois eller trekant forhold til sin ven Paul Éluard og hans kone Gala
I 1927 giftede Ernst sig med Marie-Berthe Aurenche. Parret blev skilt i 1937 og senere skilt. Det siges, at dette forhold inspirerede Ernst til at skabe mange malerier af erotisk art. Parret havde ikke nogen børn.
I 1937 mødte Ernst Leonora Carrington, en engelsk født mexicansk maler. Parret forlod Paris og bosatte sig i det sydlige Frankrig. De samarbejdede i mange projekter og understøttede hinandens kunstneriske udvikling. Desværre blev de tvunget til at adskille ved begyndelsen af 2. verdenskrig.
Dernæst i 1942 giftede Ernst sig med den amerikanske arvinger og kunstsamler Peggy Guggenheim. Parret skiltes i 1946 uden at producere nogen arving.
Også i 1946 bandt Ernst knuden for sidste gang med Dorothea Margaret Tanning, en maler, trykkerier, billedhugger, forfatter og digter. Ægteskabet varede indtil Ernst død i 1976. De havde ikke børn.
Max Ernst døde den 1. april 1976 i Paris. Han var da 84 år gammel og blev overlevet af sin kone Dorothea og søn Jimmy. Han blev begravet på Père Lachaise kirkegård.
Hurtige fakta
Fødselsdag 2. april 1891
Nationalitet Tysk
Død i en alder: 84
Sol skilt: Vædderen
Også kendt som: Max Harry Ernst, Ernst, Max
Født i: Brühl
Berømt som Maler, billedhugger
Familie: Ægtefælle / eks /: Dorothea Tanning, Luise Straus, Marie-Berthe Aurenche, Peggy Guggenheim far: Philipp Ernst børn: Jimmy Ernst Død den 1. april 1976 dødssted: Paris Flere faktauddannelse: University of Bonn
