Red Cloud, krigschefen for Oglala Sioux-klanen var en modig leder, der førte sin stamme i det, der var kendt som Red Cloud's War mod den amerikanske hær for at få kontrol over Powder River Country. Han spillede en meget betydelig rolle i kampen om land mellem indianere og den amerikanske regering; han var den første og også den sidste amerikanske indianer i vest, der vandt en krig mod USA. Regnet for at være blandt de mest dygtige ledere af indfødte amerikanere, var han også en af de mest hensynsløse - han var så meget kendt for sin grusomhed som han var for sin tapperhed. Han var meget modig fra sin ungdom og var yderst talentfuld til både kampe og jagt, hvilket var vigtige færdigheder for en stammel. Han var også kendt for at være kløgtig og udspekuleret, mens han beskæftigede sig med rivaliserende klaner og havde organiseret flere vellykkede angreb mod fjendens klaner. Hans klan opretholdt fredelige forbindelser med de hvide nybyggere, indtil de hvide opdagede guld i nærheden af stammernes land. Den amerikanske hær startede med at bygge fort over Lakota-området, og i et meget modigt forsøg indledte Red Cloud sammen med andre stammechefer i en krig mod de hvide soldater og tvang den amerikanske regering til at opgive sin indsats.
Barndom og tidligt liv
Red Cloud blev født som Mahpiya Luta til en mor af Oglala Lakota, går som hun tænker, og en leder af Brule Lakota, Lone Man. Hans navn betyder bogstaveligt talt “Scarlet Cloud”, der henviser til den mærkelige dannelse af rødlige skyer, der svævede, da han blev født.
Hans far døde, mens han var ung. I Lakota-stammen blev matrilineal hierarki fulgt, hvor børnene hørte til moderens klan. Dermed blev han opdrættet af sin mors onkel Old Chief Smoke.
Han lærte at kæmpe og jage som en ung dreng og begyndte at vise tegn på aggressivt lederskab fra en tidlig alder. Han kæmpede mod de nærliggende rivaliserende klaner Pawnee og Crow og hårbundede adskillige fjender.
Senere år
Oglala-klanen opretholdt fredelige forbindelser med de hvide bosættere frem til 1860'erne. I løbet af denne tid blev guld opdaget i Montana-området - et område, som kun kunne nås af de hvide ved at passere gennem stammernes territorium - og den amerikanske hær begyndte at bygge en vej, der førte til guldfelterne gennem stammernes lande.
Den amerikanske hær begyndte med at bygge en række forter over Lakota-jagtområderne for at beskytte vejen, der blev kendt som Bozeman-stien. Denne sti gjorde det muligt for hvide minearbejdere, indvandrere og andre direkte ind i stammernes fodringsområder for bøffler. Dette var uacceptabelt for stammerne, da de hvide truede deres ressourcer.
Red Cloud sammen med de andre stammehøvdinger i Lakota blev bedt om at underskrive en ikke-aggression-traktat, der tillader passage over deres lande fra Fort Laramie til guldfelterne i Montana, som han nægtede.
Dette førte til Røde Skys krig - en væbnet konflikt mellem Lakota, Northern Cheyenne og Northern Arapaho på den ene side og den amerikanske hær på den anden side. Krigen startede i 1866 og varede i to år indtil 1868.
I december 1866 ledede kaptajn W. J. Fetterman en tropp på 80 mand i et angreb mod en gruppe Sioux-krigere. Alle soldater blev dræbt, og deres strippede og lemlæstede kroppe blev senere opdaget af den amerikanske hær. Denne hændelse, der blev kendt som Fetterman Fight, var den værste militære katastrofe, der nogensinde er blevet lidt af USA på de store sletter.
Røde Sky og hans krigere angreb og dræbte de hvide soldater, der forsøgte at beskytte Bozeman-stien. Flere medlemmer af Sioux og Cheyennes angreb et parti ledet af kaptajn James W. Powell. Soldaterne, der var bevæbnet med Springfield-rifler, var i stand til at dræbe flere stammekrigere, der kun var udstyret med traditionelle våben. Den amerikanske hær kunne imidlertid ikke beskytte Bozeman-sporet på trods af denne sejr.
I 1868 anmodede den amerikanske regering om, at krigen blev stoppet og opfordrede Red Cloud og andre chefer til at diskutere konflikten. Klanerne af Lakota, Nordlige Cheyenne og Arapaho udlignede for fred med USA ved at underskrive Fort Laramie-traktaten. U.S.A. vedtog at tilbagetrække fuldstændigt fra Lakota-området.
Den store Sioux-reservation blev etableret som et resultat af traktaten, der dækkede dele af West River, Nebraska og South Dakota. Traktaten kunne imidlertid ikke skabe fredelige forbindelser mellem U.S. og stammerne.
Den amerikanske regering oprettede Red Cloud Agency på Platte-floden, nedstrøms fra Fort Laramie i 1871. Som angivet i traktaten skulle Oglala forsynes med periodiske fordelinger af rationer, kontanter og varer. Red Cloud tog sine folk med til agenturet og hjalp dem med at tilpasse sig en anden livsstil.
Han tilbragte 1870'erne og 1880'erne med at forsøge at formidle fredelige forbindelser mellem Sioux og USA. Nogle af de yngre Oglala ville stadig kæmpe for deres territorium, selvom Red Cloud nu var imod krig. Han besøgte Washington flere gange for at lobbye for sit folk og hjælpe indianere med at forbedre deres liv.
Store slag
Den største krig, han førte, bærer hans navn: 'Red Cloud's War'. Det var en væbnet konflikt, der blev udkæmpet mellem stammerne og den amerikanske regering om kontrollen med Powder River Country. Han spillede en betydelig rolle i Fetterman-kampen, hvor 81 hvide soldater blev dræbt - det var det værste militære nederlag, som USA havde lidt på Great Plains indtil da.
Præmier og præstationer
Han blev valgt til induktion i Nebraska Hall of Fame posthum i 2000.
Personligt liv og arv
Han tog kun en kone i sin levetid, i modsætning til mange af de andre stammeledere, der plejede at gifte sig med flere hustruer. Hans hustrus navn var Pretty Owl, og deres ægteskab varede mere end et halvt århundrede. Han var en hengiven far til de flere børn, han havde sammen med sin kone.
Efter at have trukket sig tilbage som stammechef, boede han i Pine Ridge Reservation i South Dakota. I de senere år konverterede han sig til kristendommen og tog navnet 'John'. Han døde i 1909 i en alder af 87 år.
Hurtige fakta
Født: 1822
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Indfødte amerikanere-revolutionærer
Død i en alder: 87
Også kendt som: Mahpiya Luta
Født i: nær North Platte, Nebraska
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Pretty Owl Woman (f. 1850–1909) far: Lone Man søskende: Charles Red Cloud børn: Running Doe Død den 10. december 1909 dødssted: Pine Ridge, South Dakota U.S. Stat: Nebraska
