Harvey Lavan Cliburn, jr., Mere populært kendt som Van Cliburn, var en amerikansk pianist, der skød til verdensomspændende berømmelse, da han vandt den internationale Tchaikovsky klaverkonkurrence i Moskva i 1958 og blev den første amerikaner, der gjorde det. Det, der gjorde hans præstation endnu mere speciel, var, at han vandt på højden af den kolde krig, da de politiske forbindelser mellem Sovjetunionen og U.S.A. blev stresset. Cliburns musikalske talent fremgik af hans barndom, da han begyndte at spille klaver helt alene i en alder af tre. Da han bemærkede sin interesse, begyndte hans mor en dygtig pianist at lære ham. Han spillede sin første optræden med Houston Symphony Orchestra, da han kun var 12 år. Børnebarnet voksede op til at blive en uhyre talentfuld ung mand, der i en alder af 20 vandt den meget prestigefyldte Leventritt-konkurrence. Han steg til verdensomspændende anerkendelse, da han vandt den første internationale Tchaikovsky klaverkonkurrence i Moskva på højden af den kolde krig. Den unge musiker modtog en helt velkomst hjem da han vendte tilbage til New York. Han indspillede Tchaikovsky klaverkoncert nr. 1 med RCA Victor, og albummet blev ved med at blive det bedst sælgende klassiske album i verden i mere end et årti.
Barndom og tidligt liv
Van Cliburn blev født i Louisiana til Harvey Lavan Cliburn, en olieselskabs direktør, og Rildia Bee O'Bryan Cliburn, en klassisk pianist. I en alder af tre begyndte han at spille klaver alene.
Hans mor, en tidligere studerende af den store Arthur Friedheim begyndte at give ham klaverundervisning, og han udviklede en rig stemmetone, da han lærte at synge hvert stykke.
Han vandt en statewide klaverkonkurrence i en alder af 12, som gjorde det muligt for ham at debutere med Houston Symphony Orchestra.
I en alder af 17 gik han på Juilliard School i New York og studerede under Rosina Lhevinne. Han blev trænet i traditionen for de store russiske romantikere.
, Vilje, musikKarriere
Cliburn voksede op til at være en ung mand med usædvanligt talent og vandt den meget prestigefyldte internationale Leventritt Award, da han bare var 20 år gammel og debuterede i Carnegie Hall.
Han deltog i den første internationale Tchaikovsky-konkurrence, der nogensinde blev afholdt i 1958 i Moskva - en begivenhed, der blev afholdt for at demonstrere Sovjetunionens kulturelle overlegenhed under den kolde krig. Han leverede en lysende præstation i konkurrencen og skabte en international sensation ved at vinde den.
Efter at han vendte tilbage til New York gentog han sine berømte forestillinger i Carnegie Hall med dirigenten Kirill Kondrashin, der havde dirigeret sine prisvindende forestillinger i Moskva.
RCA Victor blev imponeret over hans succes og underskrev ham til en eksklusiv kontrakt. Hans første album med dem var indspilningen af The Tchaikovsky Piano Concerto No.1 med dirigenten Kirill Kondrashin, som fortsatte med at sælge mere end tre millioner eksemplarer.
Cliburn rejste over hele Sovjetunionen og spillede i adskillige internationale koncertsaler mellem 1960 og 1972 og lavede adskillige optagelser af store klaverkoncerter, som ofte blev fjernsynsapparat. Hans kærlighed til Sovjetunionen blev varmt gengældt af folket der.
Som en elsket stjerne i både USA og Sovjetunionen tjente han som en uofficiel goodwill-ambassadør på tiderne af den kolde krig.
Han optrådte i Interlochen Center for the Arts, Michigan, i 1961 for første gang og fortsatte med at optræde der i 18 år mere. Han vendte tilbage i 2006 for at optræde der en sidste gang.
Han tog en hiatus fra offentlige forestillinger i 1970'erne efter visse personlige problemer. I en comeback-performance spillede han for U.S. præsident Ronald Reagan og Sovjetpræsident Mikhail Gorbatsjov i Det Hvide Hus i 1987.
Store værker
Hans største præstation var at vinde den internationale Tchaikovsky-konkurrence i Moskva i 1958, da den kolde krig var på sit højeste, og forbindelserne mellem Sovjetunionen og Amerika blev anstrengt. Hans sejr fungerede som en isbryder og fremmet bedre kulturelle forbindelser mellem nationerne.
Hans indspilning af Tchaikovsky klaverkoncert nr. 1 var det første klassiske album til platin; til sidst gik det multi-platin med et salg på mere end tre millioner eksemplarer. Optagelsen vandt ham Grammy Award fra 1958 for bedste klassiske præstation.
Præmier og præstationer
Cliburn vandt den første internationale Tchaikovsky klaverkonkurrence nogensinde i Moskva i 1958 i en alder af bare 23 år.
Han blev tildelt præsidentmedaljen for frihed i 2003 af den daværende præsident George Bush for at have ydet "et særligt fortjenestefuldt bidrag til De Forenede Staters sikkerhed eller nationale interesser, verdensfred, kulturelle eller andre betydningsfulde offentlige eller private bestræbelser".
I 2004 blev den russiske venskabsordning tildelt ham af den russiske regering. Prisen uddeles til udenlandske statsborgere, hvis "arbejde, gerninger og bestræbelser var rettet mod forbedring af forbindelserne med Den Russiske Føderation og dens befolkning".
Personligt liv og arv
Van Cliburn var homoseksuel og havde en langvarig indenlandsk partner, Thomas Zaremba. Zaremba havde engang uden held indgivet en palimonialsak mod Cliburn med krav på en andel i hans enorme indkomst og aktiver.
Han led af avanceret knoglekræft i sine senere år og døde den 27. februar 2013 i en alder af 78.
Van Cliburn International Piano Competition blev skabt af National Guild of Piano Teachers som en levende hyldest til den store kunstner efter hans sejr, og den første konkurrence blev afholdt i 1962. Konkurrencen afholdes hvert fjerde år.
Trivia
Han blev tilbudt roller i to Hollywood-film, som han afviste.
Hans billede blev brugt på en æske chokolade i Sovjetunionen som en form for reklame.
Han var den eneste klassiske musiker, der havde modtaget en ticker-parade i New York.
Kirill Kondrashin, dirigenten, der dirigerede sine prisvindende forestillinger i Moskva, var den første russiske dirigent, der har besøgt USA siden den kolde krig.
Hurtige fakta
Fødselsdag 12. juli 1934
Nationalitet Amerikansk
Berømt: GaysAmerican Men
Død i en alder: 78
Sol skilt: Kræft
Født i: Shreveport, Louisiana, USA
Berømt som Amerikansk pianist
