Billy Preston var en amerikansk ess-keyboardist, der blev berømt som en af de øverste session musikere. Hans brede vifte af arbejde bestod af rock, rytme og blues, gospel, funk og soulmusik. Den over fire årti lange karriere for denne musikalske maestro omfattede hans samarbejde med flere førende bands som ‘Beatles’, ‘Rolling Stones’ og ‘Sly & the Family Stone’. Han spillede for forestående kunstnere som Sam Cooke, Syreeta, Little Richard, Ray Charles, Eric Clapton og George Harrison. I løbet af 1970'erne begyndte han en solokarriere og fortsatte med at blive en dygtig soloartist, der optager og optrådte i flere hit pop-singler som 'Nothing from Nothing', 'Will It Go Round in Circles', 'Space Race' og 'Outa-Space '. Han co-skrev sangen 'You Are So Beautiful' sammen med Bruce Fisher for den engelske sanger-musiker Joe Cocker, som kortlagde nummer fem på listen 'Billboard Hot 100' i 1975. Skønt Preston var berygtet for sin kokainafhængighed og stod overfor personlige vanskeligheder fortsatte han med at vinde hjerter for musikentusiaster med sin magiske præstation på keyboard og forblev en af de ærbødige og elskede musikalske ikoner i moderne popmusik.
Barndom og tidligt liv
Han blev født William Everett Preston den 2. september 1946 i Houston, Texas. Da han bare var en, da hans forældre blev skilt, hvorefter familien flyttede sammen med sin mor Robbie til det sydlige centrale Los Angeles, hvor hun begyndte at arbejde som begravelseshjemmesekretær.
Hans mor plejede at spille orgel i 'Victory Baptist Church' i Los Angeles, og lille Billy begyndte at spille familie klaveret, der sad på sin mors skød i takt med tre. Anset for at være et vidunderbarn Preston plejede let at hente de bageste melodier, han hørte. Han var selvlærende og tog aldrig musiktræning.
Da kirkedirektøren for kirken så det syv år gamle vidunderbarn efterligne sine dirigentbevægelser, placerede han Preston foran gruppen. Til sidst blev det en almindelig øvelse for kirkens søndagskor, der var vidne til et 150-stemmes kor for voksne, der ledes af lille Preston.
Ved ti begyndte han at optræde på scenen med klaver for mange gospelvokalister som Andraé Crouch, James Cleveland og Mahalia Jackson.
Da han var 11 år sang han den amerikanske pianist-sanger-sangskriver Fats Dominos hitlåt 'Blueberry Hill' sammen med den amerikanske sanger-jazzpianist Nat King Cole ved sidstnævnte tv-show. Han spillede også som ung W.C. Handy i Handy's biografiske film 'St. Louis Blues '(1958).
Han blev organist for bandet Little Richard i 1962, og året efter bidrog han som pianist på 'Night Beat', et album af Sam Cooke. Det år blev udgivelsen af hans første album, '16 Yr Old Soul '.
I 1965 blev hans fuldt instrumentale album 'The Most Exciting Organ Ever' udgivet. Det år optrådte han også i den amerikanske musiksorteserie med titlen 'Shindig!'.
Karriere
Han blev indført i bandet fra Ray Charles i 1967 og begyndte gradvist at få forslag fra musikere om at spille til deres sessioner.
Han mødte først 'Beatles', mens han optrådte for Little Richards turnéband i Hamborg i 1962 og tilsluttede sig senere bandet i 1969 på randen af deres break-up.
Han blev inviteret af Harrison til at deltage i de sidste ni dage af sessionerne i deres album 'Let It Be', som oprindeligt blev udtalt som 'Get Back'.
Han optrådte på Beatles 'tagkoncert, bandets improviserede koncert den 30. januar 1969, afholdt på taget af' Apple 'hovedkvarter i det centrale London, markering af bandets endelige offentlige optræden.
Sangen 'Get Back', der blev frigivet af 'Beatles' oprindeligt som singel den 11. april 1969, blev krediteret 'The Beatles med Billy Preston', hvilket gjorde Preston til den eneste musiker, der fik officiel anerkendelse på en 'Beatles' frigøre. Sangen blev senere inkluderet som det afsluttende spor af albummet 'Let It Be'. Preston blev ofte omtalt som 'Fifth Beatle' under optagelsen af 'Get Back'.
I august 1969 blev hans studioalbum 'That's The Way God Planned It' udgivet af Beatles '' Apple Records 'og produceret af George Harrison. Kendte musikere som Doris Troy, Eric Clapton og Keith Richards bidrog til albummet bortset fra Harrison.Titelsporet på albummet, da det blev udgivet som singel, blev et hit i Storbritannien.
Han gav centrale bidrag til et par spor af 'Abbey Road', nemlig 'Jeg vil have dig (Hun er så tung)' og 'Noget'. Det var det sidste indspillede album af 'Beatles', der blev udgivet den 26. september 1969.
Selvom den blev optaget tidligere, blev 'Let It Be' udgivet den 8. maj 1970, efter bandets opdeling, hvilket blev bandets sidste udgivne album.
Efter opdeling af 'Beatles' fortsatte han sit samarbejde med Harrison, der så ham optage, optræde i flere soloalbum og optræde i koncerter for sidstnævnte. Han co-producerede med Harrison sidstnævnte album fra 1970, 'Opmuntrende ord', der indeholdt nummeret 'My Sweet Lord', der blev en international hit. Han akkompagnerede Harrison under 'Concert for Bangladesh' i 1971 og turnéen i Nordamerika i 1974.
Fra 1970 til 1977 forblev han tilknyttet ‘Rolling stones’ som keyboardist, og fra 1973 til 1977 optrådte han som bandets primære turnerings keyboardist. Nogle af bandets albums, der inkluderede hans bidrag, var 'Sticky Fingers' (1971), 'Exile on Main Street' (1972), 'Goats Head Soup (1973) og' It's Only Rock'n Roll '(1974).
I 1978 frigav den amerikanske jukeboksmusikfilm ‘Sgt. Peppers Lonely Hearts Club Band ', instrueret af Michael Schultz, medvirkede Preston som Sgt. Pepper og sang også 'Kom tilbage'.
Han har med succes udgivet flere studioalbummer, der havde et antal hit-toppes hit-sange. Nogle af disse sange er 'Outa-Space' (1971 album: 'I Wrote a Simple Song'), 'Will It Go Round in Circles' (album fra 1972: 'Music Is My Life') og 'Nothing from Nothing' (album fra 1974) : 'The Kids & Me').
Den 29. november 2002 deltog Preston i 'Concert for George', der blev dirigeret i Londons 'Royal Albert Hall' til minde om Harrison ved hans første dødsårsdag.
Gennem sin musikalske rejse arbejdede han med berømte kunstnere som Sam Cooke, Syreeta, Lennon, Eric Clapton, Ray Charles og Ringo Starr.
Store værker
Hans instrumentalspor 'Outa-Space' nåede som nummer to på den amerikanske 'Billboard Hot 100' -liste og toppede 'R&B'-diagrammet for' Billboard 'magasinet og hentede ham' Grammy Award for bedste popinstrumental performance 'i 1972. Igen i juni samme år tildelte 'RIAA' den en guldskive. Det vandt ikke kun priser, men viste sig også at være en kommerciel succes med salg af over en million eksemplarer i Amerika.
Personligt liv og arv
Han stod over for mange vanskeligheder i sit personlige liv, inklusive vedvarende seksuelt misbrug som barn; at klare sin egen seksuelle orientering; mislykket forhold til skuespillermodellen Kathy Silva; kokainafhængighed; besøg af stofrehabilitering; og at blive arresteret flere gange med anklager som narkotikamisbrug, forsikringssvindel og seksuelt overgreb.
Han led af hypertension og nyresygdom i de senere år og gennemgik nyretransplantation i 2002.
Hans stofmisbrug førte ham til en rehabilitering i Malibu, Californien, og efter at have led af pericarditis og efterfølgende åndedrætssvigt gik han i koma den 21. november 2005.
Den 6. juni 2006 døde han i Scottsdale, Arizona, og efter en begravelse den 20. juni på 'Faithful Central Bible Church' i Californien blev hans rester begravet på 'Inglewood Park Cemetery'.
Hurtige fakta
Fødselsdag 2. september 1946
Nationalitet Amerikansk
Død i en alder: 59
Sol skilt: Jomfruen
Også kendt som: William Everett Preston, William Everett
Født i: Houston, Texas, U.S.
Berømt som Musiker & Songwriter
Familie: mor: Robbie Lee Williams Døde den: 6. juni 2006 dødssted: Scottsdale, Arizona, U.S. By: Houston, Texas U.S. Stat: Texas
