William Smith Monroe, berømt som Bill Monroe, var en amerikansk musiker, der skabte en undergenre af countrymusik, kendt som 'Bluegrass-musikken', som fik meget støtte og kærlighed i byområder, der allerede var oversvømmet af countrymusikken og støder på lejlighedsvis popvande. Bill beskrev sin musik som 'skotske rørposer og ole-time fiddlin', der inspirerede mange generationer af musikere. Han spillede en nøglerolle i genoplivning af folkemusik og revolutionerede datidens musikstil ved at blande elementer af gamle strengbånd med blues, spirituel sang i landet og jazzsolo. Bill havde erhvervet 19ib Gibson F5-modellen "Lloyd Loar" mandolin, som blev hans varemærkeinstrument i hans karriere. Han krediteres også for at have bragt mandolin i spidsen, hvor kun fiol dominerede. Han definerede lyden og stilen i klassisk bluegrass - et femdelt akustisk strengband, der spiller nøjagtigt og hurtigt, skiftede til solo og sang i en højt tonet stemning med evangeliet. Hans signatursang, 'Blue Moon of Kentucky', blev ved med at blive den officielle bluegrass-sang fra Kentucky. Han vendte tilbage til Billboard-oversigten postuum i 2005 med samlingen 'Bill Monroe og His Blue Grass Boys: The Definitive Collection'. Hans stramme, sprøde, strengbåndslyd nydes overalt i Europa, Amerika og Japan.
Barndom og tidligt liv
Han blev født af en Kentucky-landmand og iværksætter James Buchanan ‘Buck’ og hans kone Malissa (Vandiver) Monroe. Hans mor var en begavet musiker såvel som en respekteret sanger fra gammeldags ballade, og hun spillede en central rolle i at gøre ham bekendt med traditionel folkemusik.
Hans mødre onkel Pandleton 'Pen' Vandiver lærte ham musikens nitty-gritty og stærkt påvirkede hans musikalske forhåbninger. Han tog sig af ham, da han blev forældreløs i en ganske ung alder og fortsatte også lektionen fiol, som Bills mor var begyndt før hendes død.
Hans ældre brødre Birch og Charlie spillede fele og guitar, og hans søster Bertha spillede også guitar, så han tog sig til at spille mandolin.
Bortset fra sin onkel 'Pen', inspirerede Arnold Schultz, en sort bluesmusiker, også hans spillestil. Han integrerede Bill i sit band for at spille guitar og introducerede ham for første gang til bluesmusikgenren.
Karriere
I 1927 begyndte han at spille mandolin professionelt i sine ældre brødreband. I 1929 flyttede han til Indiana med sine brødre Birch og Charlie og barndomsven og guitarist William Hardin for at arbejde på et olieraffinaderi. De dannede sammen med en ven Larry Moore en musikalsk gruppe - Monroe-brødrene. De arbejdede seks dage om ugen og holdt shows på lokale danse og hjemmefester.
I 1934 kom deres store pause, da de blev tilbudt en turn-show med låve-dans til Texas Crystals, et medicinalpurgativt middel. Birch trådte ud, da han ikke kunne lide at rejse, men Bill og Charlie bar bandet som en duo kaldet 'Monroe Brothers'. De gjorde mange ture til Iowa, Nebraska og South Carolina og optrådte live på radiostationer.
I 1936 arbejdede de for Crazy Water Crystals. De lavede deres første indspilning på RCAs Bluebird-label og indspilede næsten 60 numre for dem i løbet af de næste to år.
I 1938 delte de to brødre måder til at danne separate bånd. Hans bror Charlie blev hos RCA og dannede bandet 'The Kentucky Pardners', mens han startede sit første band, 'The Kentuckians', i KARK i Little Rock, Arkansas, som kun varede i tre måneder.
Snart flyttede han til Atlanta og begyndte at arbejde med 'Crossroad Follies'. Der dannede han sit andet band, 'Blue Grass Boys' med sanger / guitarist Cleo Davis, spillemanden Art Wooten og bassist Amos Garin. .
I 1939 blev 'Blue Grass Boys' audition til Grand Ole Opry på WSM. De blev ansat af grundlæggeren George D. Hay, som var meget imponeret over deres præstation. Snart blev hans mandolin-spillestil og hans høje tenorsang benchmark og bemærkelsesværdigt element i bandet.
I 1945 blev den klassiske Blue Grass-gruppe dannet af ham, da han integrerede en ung banjospiller 'Earl Scruggs' og guitarist / vokalist Lester Flatt i bandet. Bandet blev en enorm sensation blandt Opry-publikum og kom snart op med deres store hit, 'Blue moon of Kentucky'.
I 1948 forlod Scruggs og Flatt sit band for at danne deres eget bluegrass-band, 'The Foggy Mountain boys'. Monroe omgrupperede sig det følgende år og underskrev med Decca-poster, der indledte ham i 'gyldne tidsalder' i sin karriere. Han havde et alstjernet team af musikere, herunder guitarist Jimmy Martin, banjospiller Rudy Lyle, spillerne Merle ‘Red’ Taylor, Charlie Cline, Bobby Hicks og Vassar Clements.
I 1953 overlevede han en bilulykke og tog en meget tiltrængt pause i et par måneder. Monroe kommercielle formuer begyndte at falde i slutningen af 1950'erne. Monroe fandt lidt succes på singeldiagrammerne, og det førte til et faldende efterspørgsel efter liveoptræden.
Folkegenoplivningen i de tidlige 1960'ere bragte ham igen i rampelyset. I 1963 gjorde han sin første college-optræden på University of Chicago.
Store værker
I 1946-47 indspillede han mange klassikere af genren, herunder 'Toy Heart', 'Blue Grass Breakdown', 'Molly and Ten bækker', 'Wicked path of synd', 'My rose of old Kentucky', Little Cabin Home på bakken '. Samme år kom han ud med sin gennembrudssang, 'Blue Moon of Kentucky', en vals, som han selv skrev.
I 1949 så hans band mange nye kunstnere, og de kom ud med mange hit tracks, herunder 'My Little Georgia Rose', 'On and on', 'Memories of Mother and Dad' og 'Uncle Pen' (dedikeret til hans onkel Pendleton Vandiver).
I 1965 satte han 'Den første årlige bluegrass-musikfestival' i Fincastle, Virginia og introducerede sin egen festival i Bean Blossom (det sydlige Indiana), en park, han havde købt tilbage i 1951.
Præmier og præstationer
I 1969 blev han gjort til æresmedlem i Kentucky, og året efter blev han valgt til Countrymusik Hall of Fame i Nashville, hvor hans plak læste 'The Father of Bluegrass Music'.
I 1979 optrådte han på Fords teaterscen i Washington DC på en tv-koncert for den daværende præsident for De Forenede Stater, Jimmy Carter; og optrådte på 'Blue Moon of Kentucky'.
Den 13. august 1986 vedtog den amerikanske senat en beslutning, der anerkendte sit bidrag til amerikansk kultur gennem hans friske og livlige musik.
I 1988 blev hans signatursang 'Blue Moon of Kentucky' omfavnet af Kentucky Generalforsamling som den 'officielle sang af staten'.
I 1991 blev han hilst velkommen i den internationale bluegrass-musiksal. Kort efter to år blev han tildelt 'Lifetime achievement award' af National Association of recording arts and sciences.
I 1995 blev han præsenteret for National Medal of the Arts af den daværende præsident Bill Clinton. Året var også hans sidste forestilling i marts på Grand Ole Opry.
Trivia
Hans band blev kaldt 'The Bluegrass Boys' i hyldest til hans hjemstat Kentucky, bluegrass-staten - musikken tog dens betegnelse fra bandet.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. september 1911
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Bill MonroeAmerican Men
Død i en alder: 84
Sol skilt: Jomfruen
Født i: Rosine, Kentucky, USA
Familie: far: James Buchanan mor: Malissa (Vandiver) Monroe søskende: Bertha Monroe Charlie, Birch Monroe, BirchCharlie Monroe Død den 9. september 1996 dødssted: Nashville U.S. Stat: Kentucky
