En førende stemme for kvinders rettigheder bevægelse, Betty Friedan var en fænomenal kvinde, der ofte krediteres med at starte den anden bølge af feminisme i USA i det 20. århundrede. Hun havde grundlagt mange organisationer for at øge opmærksomheden for at bygge bro mellem mænd og kvinder i samfundet. Efter at have været en lys studerende i hele skolen, uddannede hun summa cum laude fra universitetet med hovedfag i psykologi. Hun var en ivrig arbejder for aviser og skrev artikler til spalter siden sin skoledag, en lidenskab, der fortsatte ind på college og efter. Senere arbejdede hun som journalist ved venstreorienterede publikationer og opgaver. Juveler i kronen til hendes forfatterkarriere var de seks bøger, der blev udgivet af hende, inklusive hendes selvbiografi 'Life So Far'. I alle sine bøger har hun forsøgt at analysere kvindens rolle i samfundet og fremsat ideer til hendes befrielse fra at være den dæmpede. Hun arbejdede også som gæsteprofessor i forskellige colleges. Selvom hendes kamp var for kvinders ligestilling, var hun ikke for feminisme mod mænd eller familien. Hun søgte efter en dagsorden, hvor den arbejdende kvinde blev støttet af børnepasning, sundhedspleje, boliger og andre faciliteter. Hun sigtede mod en politisk bevægelse af kvinder og mænd, der arbejder mod et nyt samfund.
Barndom og tidligt liv
Betty Friedan, døbt Bettye Naomi Goldstein, blev født den 4. februar 1921 i Peoria, Illinois, til Miriam og Harry Goldstein, som var jøder, der kom fra Rusland og Ungarn. Hendes far ejede en smykkebutik, mens hendes mor var en husmor, der begyndte at arbejde efter at Harry blev syg.
Hun gik på Peoria High School og blev snart involveret i skoleavisen. Hun var aktiv i jødiske og marxistiske kredse og brugte avisen som et mundstykke til at udtrykke sine følelser af uretfærdighed, især fra antisemitisme.
Hun var meget aktiv, beslutsom og oprørsk lige fra sine yngre dage. I skolen, da hendes anmodning om at starte sin egen kolonne blev afvist, gengældede hun sig ved at starte et eget magasin kaldet 'Tide' med seks andre venner.
Hun deltog i det prestigefyldte 'Smith College' for piger, i 1938 og sækkede et stipendium i det første år for enestående akademisk præstation. I det andet år skrev hun poesi, der blev offentliggjort i college-magasinerne.
Som chefredaktør for universitetsavisen brugte hun mediet til at fremme sociale og politiske spørgsmål såsom antikrigs og marxistiske synspunkter. Hun uddannede 'summa cum laude' i psykologi i 1942.
Hun fik et stipendium fra 'University of California' i Berkeley for at arbejde sammen med den berømte psykolog Erik Ericsson. Hendes stigende engagement med marxismen og andre politiske spørgsmål tog hende dog til New York, hvor hun dkkede ind i journalistikens verden.
Karriere
Betty Friedan begyndte sin karriere inden for journalistik med 'The Federated Press', hvor hun arbejdede fra 1943 til 1946. Hun gik videre til 'UE News' og arbejdede i seks år før hun holdt op, da hun forventede sit andet barn, hvorefter hun arbejdede som freelancer.
I 1957 gennemførte hun som en del af det 15. genforening på hendes alma mater college en undersøgelse af universitetsuddannede. Hun fokuserede på kvinders tanker om uddannelse og karriere og skrev artikler, der diskuterede de problemer, som de står overfor i hverdagen.
Kvinder, der måtte forlade deres uddannelse og karriere af hensyn til familier, identificerede sig med hendes undersøgelse. Hun undersøgte mere om emnet og forfattere sin første bog 'Den feminine mystik' i 1963.
I 1966 grundlagde hun den 'nationale organisation for kvinder' (NU) og blev dens første præsident. Gennem denne organisation kæmpede hun hårdt for ligestilling af kvinder og lobbede for lovlige rettigheder.
I 1970'erne lobbyede 'NU' under hendes ledelse stærkt for ligestillingsændringen og bragte den i anvendelse. Mange kvindelige aktivister, der ikke havde støttet handlingen, kom frem efter Betty Friedans deltagelse i bevægelsen.
Den 26. august 1970 arrangerede hun i anledning af 50-års jubilæet for 'Kvindernes Suffrage-ændring til forfatningen' Kvindernes strejke for ligestilling. Anslået 20.000 kvinder blev ført ned ad gaderne i New York City af hende til støtte for lige jobmuligheder og børnepasningscentre.
Freidan var med til at oprette 'National Women's Political Caucus' i 1971 og løb som delegeret til den demokratiske nationale konvention. Hun stod til støtte for kongreskvinden Shirley Chisholm, men var ikke succesrig.
Hun grundlagde den første 'Kvindes bank- og tillidsvirksomhed' i 1973. Samme år legaliserede Højesteret abort, og Freidan gik videre med at danne National Association for ophævelse af abortlove.
Fra sine observationer af sin mor, sit eget selv og andre kvinder forsøgte hun at hjælpe kvinder, der kæmpede for karriere og hjem gennem sin næste store bog, 'Den anden scene' i 1982. På dette tidspunkt var hun begyndt at præsentere en mere moderat syn på feminisme sammenlignet med hendes tidligere holdning.
Selvom hun støttede legalisering af abort, var hun imod det som et fokus på feminisme. I 2000 åbnede hun, at organisationer som 'NU' ikke skulle koncentrere sig for meget om abort og i stedet skulle være en kamp for kvindens frihed til at vælge fødsel.
Store værker
Betty Friedans mest populære bog har været 'Den feminine mystik', skrevet i 1963, der drejede sig om kvinder og det 'problem, der ikke havde noget navn', som de fleste kvinder i den alder gennemgik. I bogen udforsker hun livene til husmødre, der stort set var ulykkelige på trods af at have levet komfortable liv og viste interesse for deres egne uddannelser og karrierer.
Hendes næste bog 'Den anden scene', der blev udgivet i 1981, beskæftigede scenen, efter at feminisme var blevet accepteret som en ændring i samfundet og måtte føres til næste niveau. Kravet om feminisme gjort med, hun ville, at feminismens fokus skulle skifte til effektiv jonglering af karriere og hjem, lige fordeling af ansvar og økonomisk frihed.
‘Life So Far - A Memoir’ er hendes selvbiografi, der blev udgivet i 2000. I bogen skrev hun om, hvordan hendes liv tog sin gang og fik hende til at gå ind på feminismens vej og kæmpe for kvinders frihed.
Præmier og præstationer
Freidan modtog 'Humanist of the Year Award' i 1975 fra American Humanist Association, en uddannelsesorganisation, der belønner folk for deres stræben efter større menneskelighed. Prisen blev en førende figur i kvindens bevægelse i USA og blev tildelt Betty Friedan til anerkendelse af hendes dedikerede arbejde med at befri kvinder fra husets og familiens bunker.
Hun modtog 'Mort Weisinger Award' fra American Society of Journals and Authors i 1979. Samfundet blev oprettet for at hjælpe forfattere, journalister, forfattere og freelance-forfattere i deres bestræbelser og at belønne dem, der leverede ekstraordinære bidrag inden for skriftområdet .
Personligt liv og arv
Hun giftede sig med Carl Freidan, som var teaterproducent, i 1947. De havde tre børn, Daniel, Emily og Jonathan, men hun adskiltes fra Carl efter 22 år.
Freidan døde af kongestiv hjertesvigt på hendes 85-års fødselsdag, i sit hjem i Washington D.C. Hun fik en passende hyldest ved sin begravelse ikke kun af sine familiemedlemmer, men også af sørgende fra hele verden.
Trivia
I en af hendes berømte bøger sammenlignede denne frittalende feminist husmødre med nazistiske koncentrationslejre. Ifølge hende mistede både husmødre og ofre i koncentrationslejr deres identitet og blev dehumaniserede.
Denne grundlægger af 'National Abortion Rights Action League' havde udtalt, at hun ofte blev slået af sin mand. Dog indrømmede hun senere, at spørgsmålet blev sprængt ud af proportioner af medierne, og at hendes mand ikke var en almindelig kone-beater.
Hurtige fakta
Fødselsdag 4. februar 1921
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Citater af Betty FriedanFeminister
Død i en alder: 83
Sol skilt: Vandmanden
Født i: Peoria, Illinois
Berømt som Feminist, Writer
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Carl Friedan (1947–69; skilt) Død den 4. februar 2004 dødssted: Washington, D. C. U.S. Stat: Illinois Grundlægger / Medstifter: National Organization for Women (NU)
