Bernard Cornwell er en engelsk forfatter, der er bedst kendt for sine historiske romaner. Han er indtil videre forfatter for fire bøger om den amerikanske borgerkrig, tre om Arthurs Storbritannien, tre om hundrede års krig og fem moderne thrillere ud over hans berømte Sharpe-serie. Han er mest berømt som forfatteren af bøgerne med den fiktive karakter Richard Sharpe - en engelsk soldat under Napoleonskrigene. Hans serie om Sharpe, sammensat af flere romaner og noveller, sporer karakterens fremskridt i den britiske hær under Napoleonskrigene. Hans Sharpe-serie blev så populær, at den senere blev tilpasset til en tv-serie. En aktiv og behagelig mand med en munter opførsel er Cornwell absolut forelsket i sit erhverv. Faktisk var det ægte kærlighed, der faktisk førte ham til at skrive. Han boede i Storbritannien, da han blev forelsket i en besøgende amerikaner og fulgte hende til USA, hvor han ikke kunne få noget andet job, begyndte han at skrive fiktion. Ved at kombinere hans kærlighed til at skrive med sin kærlighed til historie fokuserede han på at skrive historiske romaner. Til sidst blev hans bøger et hit hos læserne, og han besluttede at forfølge skrivning som et fuldtidsyrke. Foruden fiktion har han også udgivet et non-fiction-arbejde om slaget ved Waterloo.
Barndom og tidligt liv
Han blev født i London den 23. februar 1944 som et resultat af en kort forbindelse mellem Dorothy, et medlem af Women's Auxiliary Air Force, og William Oughtred, en canadisk flyver.
Da han blev født uden for ægteskabet, blev han opgivet til adoption som baby. Joe og Marjorie Wiggins, medlemmer af det ejendommelige folk, en nu uddød protestantisk fundamentalistisk sektion med base i Essex, adopterede ham. Han havde fire adopterede søskende i Wiggins-hjemmet.
Han havde en vanskelig barndom og blev ofte slået af sin far. Hans forældre var meget strenge og religiøse og forbød endda tv derhjemme. Hans mor var en meget ulykkelig kvinde, som Bernard havde et uroligt forhold med.
Han modtog sin grunduddannelse fra Monkton Combe-skolen. Senere gik han til University of London, hvor han læste teologi. At studere om religion gjorde ham til en ateist.
Karriere
Efter uddannelsen arbejdede han som lærer i et stykke tid og underviste på ”O” niveau Tudor historie. Han forsøgte at verve sig til de britiske væbnede tjenester, men blev afvist på grund af hans nærsynethed.
Han blev tiltrukket af tv og sikret et job hos BBC, hvor han arbejdede med kanalens tv-program Nyheder og aktuelle anliggender, 'Nationwide'. Han arbejdede hos BBC i de næste 10 år og blev til sidst forfremmet til leder af aktuelle anliggender på BBC Nordirland.
I 1978 besøgte en gruppe amerikanske turister Irland, og han blev forelsket i en af dem - Judy, en attraktiv amerikansk rejsebureau. Hun gentog også hans følelser, men kunne ikke flytte til Storbritannien på grund af familieproblemer.
Så han besluttede at immigrere til USA for at være sammen med hende. Han var ikke i stand til at få et United States Permanent Resident Card (grønt kort) og kunne derfor ikke få et job. Men han mistede ikke hjertet; han begyndte at skrive romaner, da dette ikke krævede en arbejdstilladelse.
Han skrev en historie med en fiktiv Napoleonic Wars-riffel ved navn Richard Sharpe som hovedperson. Selvom han oprindeligt mødtes med skuffelse, fik han efterhånden succes med at underskrive en aftale med Collins-forlagene; og dermed blev Sharpe-serien født.
Karakteren af Richard Sharpe, som forfatteren beskrev som en erfaren soldat "seks meter høj, har et kantet, garvet ansigt, langt sort hår og blå øjne" blev meget populær blandt læserne.
Cornwell havde altid elsket historie, og at skrive historiske romaner var hans drøm. Velsignet med en livlig fantasi og en uhyggelig evne til historiefortælling, blev han snart udrangeret flere romaner og noveller, som ivrigt blev fortæret af hans fans.
Han skrev tre romaner - 'The Winter Kind', 'Enemy of God' og 'Excalibur: A Roman of Arthur' - der tilsammen bestod af 'Warlord Chronicles'. Denne serie var en blanding af historisk fiktion og Arthurian mytologi.
Foruden historiske romaner forfatter han også fem moderne thrillere, hvoraf den sidste blev skrevet i 1992. Romanerne blev godt modtaget, men Cornwell nyder personligt at skrive historisk fiktion mere.
I 2000 skrev han romanen 'Harlequin', som var den første bog i serien 'The Grail Quest'. ‘Vagabond’, den anden roman i serien blev udgivet et par år senere i 2002. Romanerne ‘Heretic’ (2003) og ‘1356’, der blev offentliggjort flere år senere i 2012, afsluttede serien.
En anden af hans berømte serier er 'The Saxon Tales', der fortæller historien om de danske invasioner i Storbritannien fra det 9. og 10. århundrede.
Store værker
Han er bedst kendt som skaberen af den fiktive karakter, Richard Sharpe, og historierne, der kredser om hans eventyr i krigen. Hans bøger om Sharpe blev så populære, at serien blev tilpasset til en britisk serie af historiske krigs-tv-dramaer med Sean Bean, der fremstiller hovedpersonen.
Personligt liv og arv
Mens han boede i Storbritannien blev han forelsket i en besøgende amerikaner, Judy. Men Judy var tidligere blevet gift og havde tre børn, der boede i USA, så hun ikke kunne flytte til Storbritannien. Derfor flyttede han til USA og giftede sig med hende i 1980.
Parret er lykkeligt gift, og hans kone skrev sammen med ham en række romaner, der blev udgivet under pseudonymet "Susannah Kells".
Hurtige fakta
Fødselsdag 23. februar 1944
Nationalitet Britisk
Berømt: Citater af Bernard CornwellNovelists
Sol skilt: Fiskene
Berømt som Forfatter af historiske romaner
Familie: Ægtefælle / ægtefælle: Judy far: William Oughtred (biologisk far), Joe Wiggins mor: Dorothy (biologisk mor), Marjorie Wiggins
