Benjamin Nnamdi Azikiwe var Nigeria's første præsident. Før han blev præsident tjente han som den anden og sidste guvernør og chef for Nigeria, og var også den første nigerianske, der blev udnævnt til Det Forenede Kongeriges Privy Council. Han var en principiel og meget elsket politiker og begyndte sin karriere som underviser ved Lincoln University og underviste i statsvidenskab. Han havde altid en dybtgående interesse for politik og var også en meget veltalende forfatter. Han udtænkte en "Pensum for afrikansk historie" og skrev flere bøger, der skitserede hans pan-afrikanske ideologi. Til sidst blev han avisredaktør og promoverede en pro-afrikansk nationalistisk dagsorden. Han var meget uafhængig og var aldrig bange for at åbne udtryk for sine tanker og meninger. I løbet af den tid rullede Nigeria under britisk styre, og han grundlagde en avis kaldet 'The West African Pilot' for at kæmpe for uafhængighed fra det britiske kolonistyret. Han sluttede sig til Nigerian Youth Movement (NYM), en af de første nationalistiske organisationer i Nigeria og trådte ind i politik. Han havde adskillige stillinger i løbet af sin berømmelige politiske karriere og blev til sidst den første præsident for Nigeria, da landet blev republik i 1963. Han blev dog fjernet fra magten efter et militærkup i 1966 og undgik snævert mordforsøg på hans liv.
Barndom og tidligt liv
Han blev født den 16. november 1904 til Obed-Edom Chukwuemeka Azikiwe og Rachel Ogbenyeanu Azikiwe. Hans far arbejdede som kontorist i den britiske administration i Nigeria.
Han studerede ved Hope Waddell Training Institute og Methodist Boys 'High School. Han talte flydende i sprogene i de tre store etniske grupper i Nigeria, da han afsluttede sin gymnasial uddannelse.
En sund og atletisk ung mand udmærkede han sig til forskellige sportsgrene som løb, svømning og boksning som studerende.
Han arbejdede som kontorist i den nigerianske statskasse i Lagos mellem 1921 og 1924, før han besluttede at rejse til USA for at fortsætte sine videre studier.
Han rejste til USA i 1925 og gik på Howard University, Washington DC i et stykke tid, før han tilmeldte sig på Lincoln University, Pennsylvania. Han uddannede sig i 1927 med en grad i statsvidenskab og afsluttede sine kandidater i 1930. Mens han på universitetet tiltrådte han deltidsjob for at betale for hans studieafgifter.
Han opnåede en anden kandidatgrad i antropologi og statsvidenskab fra University of Pennsylvania i 1933, hvorefter han arbejdede som instruktør ved Lincoln, før han vendte tilbage til Afrika.
Karriere
Han rejste til Gold Coast (nu Ghana) i 1934 og grundlagde en dagsavis, 'African Morning Post'. Han fremmet den afrikanske nationalistiske dagsorden gennem denne avis.
Han vendte tilbage til Nigeria i 1937 og startede en avis kaldet 'den vestafrikanske pilot', som han brugte som et middel til at forkæmpe for nationalisme i Nigeria.I løbet af de næste par år dannede han Zik-gruppen af aviser og udgav flere aviser i byer over hele landet.
Efter dette blev han også involveret i politik og tiltrådte den nigerianske ungdomsbevægelse. Senere fortsatte han med at oprette National Council of Nigeria and Cameroons (NCNC), og med opbakning fra dette råd blev han medlem af det nigerianske lovgivningsråd.
Han flyttede til den østlige region i 1952 og blev valgt til stillingen som chefminister. Et par år senere blev han Premier i Nigerias østlige region.
Han ledede NCNC i det føderale valg i 1959 og var i stand til at danne en midlertidig regering med Northern Peoples Congress, hvis leder Abubakar Tafawa Balewa blev premierminister ved Nigerias uafhængighed i oktober 1960.
Efter landets uafhængighed blev han udnævnt til guvernør General under Balewa og blev også udnævnt til Det Forenede Kongeriges Privy Council.
Nigeria blev udråbt til en republik i 1963, og Azikiwe blev den første præsident for Nigeria den 1. oktober 1963. Hans rolle var imidlertid stort set ceremoniel.
Et militærkup i januar 1966 fjernede ham fra magten, og han slap med attentatbud på sit liv med store vanskeligheder. Under Biafran-konflikten (1967-70) blev han en talsmand for det nyligt uafhængige land og rejste meget for at søge hjælp fra andre afrikanske lande.
Han tjente som kansler ved University of Lagos fra 1972 til 1976 og tiltrådte det nigerianske folkeparti i 1978. Dette var et forsøg på at genindtræde i politik, og han løb til formandskabet i 1979 og igen i 1983, som begge ikke lykkedes
Han måtte forlade politikken efter militærkuppet i december 1983.
Præmier og præstationer
Han blev indført i det prestigefyldte Agbalanze-samfund Onitsha som Nnayelugo i 1946 som anerkendelse af hans betydelige resultater.
Han blev udnævnt til Det Forenede Kongeriges Privy Council af dronning Elizabeth II i 1960 og blev den første nigerianske, der modtog denne ære.
Han modtog flere æresgrader fra nigerianske, amerikanske og liberiske universiteter.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Flora Ogboegbunam i 1936. Parret havde en datter og tre sønner. Flora døde i 1983, og Azikiwe forblev meget trist længe efter hendes død.
Han havde også flere andre hustruer, herunder Uche Azikiwe, som var underviser ved University of Nigeria. Han havde adskillige børn med sine hustruer og også med de andre kvinder, han havde været involveret i.
Han levede et langt liv og døde den 11. maj 1996 i en alder af 91 år i Enugu, Nigeria.
Hurtige fakta
Nick Navn: Zik
Fødselsdag 16. november 1904
Nationalitet Nigeriansk
Død i en alder: 91
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: Nnamdi Azikiwe
Født i: Zungeru, Nigeria
Berømt som Første præsident for Nigeria
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Flora Azikiwe far: Obed-Edom Chukwuemeka Azikiwe mor: Rachel Ogbenyeanu Azikiwe Død den 11. maj 1996 dødssted: Enugu, Nigeria
