Benjamin Banneker var en mand i mange dele. Han var en afroamerikansk videnskabsmand, astronom, landmåler, samler af almanakker, landmand og en selvuddannet matematiker. Han var en stærk fortaler for racelighed og opfordrede til at afslutte slaveriet. Bannekar blev født i Maryland i begyndelsen af det attende århundrede og var en aktiv forfatter af almanakker, der udvekslede sine breve med den berømte Thomas Jefferson. I disse breve formanede Benjamin Jefferson til at gøre sit bedste for at sikre racelighed og afskaffelse af slaveri. I øvrigt var Bannekar en fri sort mand, der var ejer af en gård beliggende tæt på Baltimore. Benjamin Banneker er mest kendt for at være medlem af en gruppe, der blev ledet af major Andrew Ellicott. Denne gruppe udførte omfattende undersøgelsesarbejder på tværs af grænserne af District of Columbia, som var USAs føderale hovedstadsdel. Flere fortalere, der var for racemæssig ligestilling og afskaffelsesfolk, priste og promoverede Bannekers værker i vid udstrækning. En brand brød ud på dagen for Bannekers begravelse, der ødelagde mange af hans personlige ejendele og papirer undtagen Bannekers astronomiske tidsskrift.
Barndom og tidligt liv
Benjamin Banneker blev født den 9. november 1731 på Ellicott's Mills i Maryland. Hans far, Robert, var en eks-slave, og hans mors navn var Mary Banneky.
Bannekars forældre var frie, og han kunne også undslippe slaveriets kæder. Han lærte at læse fra sin mormor og gik på en lille Quaker-skole i en kort periode.
Hans glans kan forstås ud fra det faktum, at han mest var en selvuddannet mand, der opnåede meget i sit liv gennem sin egen indsats.
Hans oprindelige resultater inkluderede at designe et kunstvandingssystem til hans familiegård og konstruere et træur, der havde ry for at holde nøjagtig tid. Faktisk fungerede uret i over 50 år indtil Benjamin's død.
Bortset fra disse bidrag lærte Benjamin alt om astronomi af sig selv og kunne foretage en nøjagtig forudsigelse af måneformørkelser og solformørkelser. Efter at hans far var gået, administrerede han sin egen gård i flere år og udviklede en virksomhed til salg af tobak gennem afgrøder.
Senere liv
Bannekars talent blev bemærket af Ellicot-familien, der var hans nabo og kendte iværksættere i Baltimore-området. Banneker var venner med Ellicot Brothers, som George Ellicot også var inden for astronomi og matematik.
George Ellicott lånte Bannekar mange bøger om astronomi og et teleskop og værktøjer, der blev brugt i astronomi. Bannekar lærte astronomi helt alene.
I 1789 forudsagde han nøjagtigt en solformørkelse og blev den første afroamerikaner, der blev udnævnt til præsidentens hovedstadskommission.
I 1791 hyrede Andrew Ellicot, et af familiemedlemmerne Benjamin til at hjælpe ham med at undersøge territoriet for nationens hovedstad. Bannekar arbejdede i et observatorietelt og brugte en zenithsektor til at registrere stjernernes bevægelse. Men Banneker led af en pludselig sygdom, der fik ham til at forlade arbejdet efter tre måneder.
Benjamin blev meget anerkendt for sine almanakker, der blev udgivet fra 1792 til 1797 og indeholdt værdifuld information om litteratur, medicinske, meningsmateriale og hans helt egne astronomiske beregninger.
I 1791 skrev Bannekar et brev til Thomas Jefferson - som var den daværende amerikanske statssekretær og havde udarbejdet havde udarbejdet De Forenede Staters uafhængighedserklæring i 1776 - om retfærdighed for afroamerikanere, der blev behandlet som slaver.
Thomas Jefferson beundrede stærkt Bannekar og havde sendt sin almanak til Paris for optagelse på Academy of Sciences. Efter offentliggørelsen af almanak begyndte Bannekar en korrespondance med Jefferson om emnet for afskaffelse af slaveri.
Store værker
I 1753, da Banneker kun var 22, konstruerede han et træur, der slåede hver time. Han så ud til at have modelleret dette ur fra et lommeur, som han havde lånt, og uret fungerede, indtil Benjamin døde.
Hans berømte almanakker blev offentliggjort i rækkefølge i seks på hinanden følgende år fra 1792 til 1797. Almanakerne indeholdt værdifuld information om forskellige emner og felter, og Bannekar foretog alle beregningerne af sig selv.
Benjamin producerede også en afhandling om bier og beregner cyklussen for 17-årig johannesbrød.
Præmier og præstationer
Benjamin lavede nøjagtige fremskrivninger af både måneformørkelser og solformørkelser og havde endda foretaget beregninger på efemerider for en af hans almanakker.
Han betragtes som den første afroamerikanske videnskabsmand.
Personligt liv og arv
Benjamin Bannekar gifte sig ikke og forfulgte sine videnskabelige studier hele sit liv. Han havde ikke noget forhold til nogen kvinde i sit liv.
Efter offentliggørelsen af hans almanak blev solgt, solgte han en stor del af sin gård til Ellicott og nogle af de andre mennesker, så han kunne møde enderne og fortsatte med at bo i sin bjælkehytte.
Benjamin døde den 9. oktober 1806, mens han sov efter at have vendt tilbage fra sin daglige morgenvandring, kun en måned før hans 75-års fødselsdag.
Den 11. oktober 1906, mens hans begravelse foregik, brød der ud i hans hus og brændte alt inklusive hans personlige effekter, møbler og træur. Den faktiske brandårsag var aldrig kendt.
En række rekreative faciliteter, skoler, gader og institutioner er blevet navngivet til hans ære. Et frimærke blev også frigivet til hans ære.
Trivia
Benjamin Bannekers liv blev husket i en nekrolog, der blev offentliggjort i Federal Gazette of Philadelphia. Nekrologen er blevet skrevet kontinuerligt i mere end to århundreder.
Under Revolutionskrigen blev U.S.-tropper reddet fra at sultes af hveden, der blev dyrket på en gård designet af Banneker.
Hurtige fakta
Fødselsdag 9. november 1731
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Sorte opfindereSorte forskere
Død i en alder: 74
Sol skilt: Scorpio
Født i: Baltimore County
Berømt som Compiler of Almanacs
Familie: far: Robert Bannaky mor: Mary Bannaky Død den 9. oktober 1806 dødssted: Baltimore County U.S. Stat: Maryland
