Selvom han uventet trak sig tilbage og stoppede tidligt i sin karriere, betragtes Barry Sanders som en af de fineste amerikanske fodboldspillere i National Football League i det sidste årti. Efter at være blevet afvist af flere colleges på grund af hans højde, sluttede Sanders endelig Oklahoma State på et sportsstipendium. Derefter blev han hentet af Detroit Lions til National Football League (NFL), som han tilbragte hele sin fodboldkarriere med. Det tog ikke længe, før Sanders blev berømt for sin elektrificerende løbestil, og blev den første spiller, der havde nået en rekord på 1.000 meter i de første 10 sæsoner. Det var kun et spørgsmål om tid, før Sanders blev en af de afgørende spillere for Detroit Lions, der førte NFL fire gange i sin rekordbryde 'farende'. Han har brudt flere større rekorder og har også fået tildelt flere prestigefyldte priser. Sanders trak sig pludselig tilbage fra fodbold og rejste en kontrovers omkring hans pludselige beslutning. Han afklarede senere, at han holdt Detroit Lions for tæt på ham til at være blevet erstattet fra hans position. Efter en forbløffende fodboldkarriere sendte Sanders stafetten til sin søn Barry J. Sanders.
Barndom og tidligt liv
Barry Sanders blev født til William, en tømrer og Shirley, der var sygeplejerske. Han tilhørte en stor familie og havde to brødre og otte søstre.
Sanders kom fra Wichita, Kansas og afsluttede sin skolegang fra Wichita North High School.
Selv efter at have vundet alle statslige æresbeviser blev Sanders ikke tilbudt for mange stipendier undtagen to på grund af hans korte højde. Han blev endelig tilbudt sportsstipendier fra Emporia State, Tulsa og Oklahoma State University.
Karriere
Fra 1986-1988 spillede han for Oklahoma State Cowboys, der sikkerhedskopierede 'All American Thurman Thomas' kun for at tage sin plads, da Thomas gik videre til NFL.
I 1989 blev han valgt af Detroit Lions i NFL-udkastet og blev præsenteret trøjen nummer 20, som blev båret af nogle af de mest berømte spillere som, Billy Sims og Lern Barney.
Sanders var med på Lion-teamet som kvart tilbage, da holdet spillede slutspil i fem år i 1990'erne.
I 1991 og 1993 var Sanders medlem af det hold, der vandt NFC Central division titel.
I 1994 blev han udnævnt til NFL's 'Offensive Player of the Year' og scorede en kombineret 2.166 yard for sæsonen.
Året efter slog Sanders sin egen total ved at placere 1.500 værfter med 398 modtagende værfter. I 1996 nåede han imidlertid en karriere lav med 147 modtagende værfter.
Året 1997 var Sanders bedste sæson langt, da han sikrede sig en plads i '2000 rushing yard club'. Han er den tredje spiller efter O. J. Simpson, der gør det i en enkelt sæson og også den første, der løber tilbage for at haste i 1.500 yards i fem sæsoner, og den eneste, der har gjort det i fire på hinanden følgende år.
Sanders sidste NFL-sæson var i 1998. Han brød sin fem-årige streg med at haste over 1500 yards ved kun at haste i 1491 yards denne sæson.
I 1999 meddelte han sin uventede og kontroversielle pensionering fra pro fodbold. På det tidspunkt havde han opnået 15.269 farende yards, 2.921 modtagende værfter og 109 touchdowns (99 farende og 10 modtagende). Endelig indrømmede han, at Lions fiasko var årsagen bag hans pension.
Præmier og præstationer
Han er blandt de få professionelle fodboldspillere, der har 34 NCAA-poster i sin berømte fodboldkarriere.
I 1988 ledede han nationen og var en del af den største sæson i amerikansk fodboldhistorie. Han skabte ikke kun det nationale college-sæsonrusende rekord med 2.628 farende yards, men vandt også 'Heisman Trophy'.
Han blev valgt af Sporting News som årets NFL Rookie for de næste to på hinanden følgende år.
Sander's var første- eller andenholds-All-Pro og blev valgt til Pro Bowl hvert år fra 1989 til 1998.
I 1991 fik han titlen "NFC Most Valuable Player" af NFL Players Association.
Han var 'Årets spiller' til Sportsnyheder i 1997.
Han er også blevet rangeret som nr. 2 på ESPNs liste over de 'Top 25 Greatest College Football Players Ever' i 2008.
Personligt liv og arv
Han giftede sig med Lauren Campbell i 2000, og parret har tre sønner: Nigel, Nicholas og Noah. Sanders indgav en skilsmisse i 2012.
Barry J. Sanders er hans søn fra et tidligere forhold. Barry har fulgt sin fars fodspor for en succesrig fodboldkarriere og tilmeldt sig Stanford i kollegesæsonen 2012-2013.
Hurtige fakta
Fødselsdag 16. juli 1968
Nationalitet Amerikansk
Berømt: Child ProdigiesAfrican American Men
Sol skilt: Kræft
Født i: Wichita
Berømt som Amerikansk fodbold løber tilbage
Familie: Ægtefælle / Ex-: Lauren Campbell far: William Sanders mor: Shirley Ann Sanders børn: Barry J. Sanders US Stat: Kansas By: Wichita, Kansas Flere faktauddannelse: Wichita North High School, Oklahoma State University – Stillwater priser: 1988 - Heisman Trophy vindere 1988 - Vindere af Maxwell Award 1988 - Walter Camp Award vindere 1988 - Sporting News College Football Player of the Year vindere 1988 - Chic Harley Award vindere 1990 - AP NFL All-Pro Team 1991 - AP NFL All-Pro Team 1990 - NFLs all-Decade Team 1997 - NFL MVP Award 1994 - NFL Offensive Player of the Year Award 1989 - NFL Offensive Rookie of the Year Award 1997 - Bert Bell Award vindere 1996 - NFL-sæsonen stormende yards ledere 1997 - NFL-sæsonen stormende gårdsledere 2004 - Pro Fodbold Hall of Fame
