Bajirao I var Peshwa (premierminister) til den fjerde Maratha Chhatrapati (kejser) Shahu. Han er en modig kriger, der får kredit for at udvide Maratha Empire, især i det nordlige. Også kendt som Bajirao Ballal og Thorale ("Ældste") Bajirao, han blev født i en Marathi Chitpavan Brahmin-familie. Hans far var den første Peshwa fra Chhattrapati Shahu, og Bajirao plejede at ledsage sin far på sine kampagner fra en ung alder. Han arvet sin fars mod og dygtighed og voksede op til at være en modig og dristig kriger selv. Han fik meget berømmelse for sine militære færdigheder, mens han stadig var en teenager og blev udnævnt til Peshwa, da han bare var 20 år gammel. I denne stilling beviste han sig for at være en fremragende kavalerileder, der tog ansvaret for at lede sine tropper og hjalp til med at udvide Maratha-imperiet i høj grad. Bajirao var berømt for sine militære færdigheder og brugte hurtige taktiske bevægelser i kamp, hvilket i høj grad bidrog til hans succes. Han kæmpede for flere store slag og er anset for aldrig at have tabt en. Han var en meget respekteret figur, der tjente kærligheden til sine tropper og hans folk. Ud over hans udnyttelse som kriger var Bajirao også kendt for sin kærlighed til sin halvmuslimske kone Mastani.
Barndom og tidligt liv
Bajirao blev født den 18. august 1700 i en Marathi Chitpavan Brahmin-familie som søn af Balaji Vishwanath og Radhabai. Han havde en yngre bror kaldet Chimnaji Appa.
Hans far var den første Peshwa fra Chhattrapati Shahu. Som ung dreng bruges han ofte med sin far i militære kampagner og blev godt trænet af Maratha-kavaleriregeneralerne. Under sin fars dygtige vejledning voksede han op til at være en disciplineret og meget dygtig kriger.
Hans far blev forræderi arresteret af Maharaja Shahus øverstkommanderende Dabhaji Thorat i 1716. Bajirao valgte at ledsage sin far i fængsel og blev hos ham i to år, indtil han blev frigivet. Han rejste med sin far til Delhi i 1718.
Senere år
Hans far Vishwanath døde i 1720. Chhattrapati Shahu meddelte straks udnævnelsen af Bajirao til den nye Peshwa, selvom den unge mand knap 20 år var gammel.
Bajirao var en høj og velbygget mand, der på trods af sin unge alder havde store militære færdigheder. Hans udnævnelse til den prestigefyldte stilling som Peshwa i så ung alder gjorde mange i Maratha-domstolen jaloux, men det tog ikke Bajirao lang tid at bevise, at Shahu havde truffet den rigtige beslutning ved at vælge ham.
Helt fra begyndelsen satte han øje på udvidelsen af Maratha Empire. Han gik i gang med sin første store kampagne i 1723 og erobrede Malwa efterfulgt af Gujarat. Derefter fortsatte han med at annektere det meste af det centrale Indien og turde endda at angribe det kejserlige Delhi.
Til sidst blev den administrative hovedstad i Maratha Empire flyttet fra Satara til den nye by Pune i 1728 efter hans forslag. Chhattrapati Shahu havde en enorm tro på Bajirao, der frygtløst konfronterede Mughals og spillede en vigtig rolle i at svække deres fæstning på det indiske subkontinent.
Bajirao ledede flere militære kampagner over en karriere, der spænder over to årtier. Han krediteres for at have skabt de senere kongeriger af Scindias (Ranoji Shinde) af Gwalior, Holkars (Malharrao) af Indore, Gaekwads (Pilaji) af Baroda og Pawars (Udaiji) af Dhar som en del af Maratha Empire.
Den modige kriger var meget dygtig i militære manøvrer og krigføring. Han kæmpede over 41 større slag og mange andre mindre og er kendt for aldrig at have tabt en kamp. Han er især kendt for sin sejr over Bangash Khan, der blev betragtet som den modigste kommandør for Mughal-hæren.
Store slag
Bajirao var kendt for sin militære taktik, og slaget ved Palkhed, som han kæmpede mod Nizam-ul-Mulk fra Hyderabad, betragtes som et godt eksempel på hans strålende udførelse af militærstrategi. Til sidst blev Nizam besejret af Marathas, og Bajirao blev hyldet som helten i Marathas 'rungende sejr.
Personligt liv og arv
Bajiraos første ægteskab var med Kashibai, som han havde to sønner med: Nanasaheb og Raghunathrao.
Hans andet ægteskab var med, datteren til Maharaja Chhatrasal af Panna af en muslimsk kone. Mastani var en smuk og modig kvinde, dygtig i ridning, spydkast og sværdforsvar. Mastani blev dog aldrig accepteret af Bajiraos mor og bror, da hun var en halv muslim. Dette ægteskab forårsagede også en spalte i datidens ortodokse Hindu Pune samfund.
Mastani fødte en søn, der blev kaldt Krishnarao ved fødslen. De ortodokse hinduer tillader dog ikke parret at opdrage deres søn som hindu. Så drengen blev omdøbt til Shamsher Bahadur og opdraget en muslim.
Bajirao døde af en sygdom den 28. april 1740. Også Mastani døde kort efter. Ifølge populær folklore begik hun selvmord, selvom de nøjagtige detaljer om hendes død ikke er kendt.
Bajiraos legende har inspireret flere bøger, tv-serier og film, en af de mest populære er filmen 'Bajirao Mastani' (2015) instrueret af Sanjay Leela Bhansali.
Hurtige fakta
Fødselsdag: 18. august 1700
Nationalitet Indisk
Berømte: Militære ledereIndiske mænd
Død i en alder: 39
Sol skilt: Leo
Berømt som Peshwa fra Maratha Empire
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Kashibai, Mastani far: Balaji Vishwanath søskende: Chimnaji Appa børn: Balaji Baji Rao, Raghunathrao, Shamsher Bahadur I døde den: 28. april 1740
