Lester Joseph Gillis, bedre kendt for verden som Baby Face Nelson, var blandt de mest berygtede bankrøver i Amerika i 1930'erne. Han fik kaldenavnet på grund af hans ungdommelige udseende og lille ramme. Hans kriminelle karriere startede tidligt; Da han var 14 år, var han dygtig til at stjæle biler og dæk, bagagerum og endda væbnede røverier og arbejdede i en bande med unge ruffians i Chicago. Selvom han sluttede sig til Al Capone og andre etablerede kriminelle, skiltes han snart selskab, da selv de fandt hans voldelige natur for meget til at håndtere. Fra arbejdsløshed og bagageri tog Baby Face Nelson til at rane banker og et liv med ekstremt voldelig kriminalitet, uden at tøve med at dræbe politifolk og endda FBI-agenter på hans spor i blodige møder. Efter døden af Dillinger, som han tilsluttede sig et par bankundersøgelser, erklærede Federal Bureau of Investigation (FBI) ham for at være offentlig fjende nummer et. Hans ende kom i en voldelig shootout med FBI-agenter. En dedikeret familie mand, han er berygtet for at have dræbt det maksimale antal FBI-agenter i pligten.
Barndom og tidligt liv
Baby Face Nelson blev født som Lester Joseph Gillis i Patch’area i Chicago, Illinois den 6. december 1908. Han var det syvende afkom af Joseph og Mary Gillis, begge belgiske immigranter. Hans far, der arbejdede i et garveri og arbejdede for at opdrage en kærlig familie
Den 4. juli 1916, da han bare var syv år, blev Nelson arresteret for utilsigtet at skyde en ven og blev sendt til statsreformatoriet i et år.
Da han fyldt 12, var han allerede en ekspert biltyv, der arbejdede i en kvarter af unge, der var involveret i forskellige småforbrydelser. I 1921, da han bare var 13, arresterede politiet ham igen for biltyveri, og følgelig blev han sendt i et år til den ungdoms kriminalomsorg.
I 1922 blev han endnu en gang arresteret for en lignende lovovertrædelse og dømt til 18 måneder til St. Charles School for Boys, en straffeskole; i løbet af denne tid begik hans far selvmord. Selv i skoledagene havde Nelson et kort temperament og ville ofte komme i skift med sine klassekammerater.
Det eneste medlem af hans familie, der havde begået forbrydelser, Baby Face Nelson holdt sig selv ansvarlig for sin fars død og begyndte at forsørge sin mor og søskende med en del af hans dårligt opnåede gevinster, selvom han konstant var i og ud af yngre kriminalitet faciliteter.
Kriminel karriere
Da han giftede sig, blev Baby Face Nelson ansat på en nærliggende 'Standard Oil'-station, der blev hyppigt besøgt af en bande med bildækstyve. Han forbandt sig med dem såvel som nogle lokale kriminelle, herunder en, som han ville aflevere alkohol med alkohol i forstæderne til Chicago.
I 1930'erne blev han forbundet med 'Touhy Gang' i organiseret kriminalitet, primært væbnet røveri af de riges hjem. Deres brug af klæbebånd til at truse husejere fik dem navnet 'The Tape Bandits'.
Nelson begik sit første bankrøveri den 21. april 1930 og plyndrede derefter 'Itasca State Bank'. Mens begge røverier kun gav henholdsvis $ 4.000 og $ 4.600, gjorde han mere end med rigere pluk fra røveri, herunder Chicago-borgmesteren 'Big' Bill Thompson, hvor han fik 18.000 dollars af sin hustrus smykker. Den foruroligede dame beskrev sin angriberen og sagde "Han havde et babyansigt. Han var flot, næppe mere end en dreng ...”
Et røveri i topmødet i Summit, Illinois den 23. november 1930, der gik galt, endte med at tre mennesker mistede livet og yderligere tre såret.
Nelson begik sit første mord, da han dræbte Edwin R. Thompson, en børsmægler, mens han berøvede en kro i Waukegan Road den 26. november 1930.
Ud over resten af banden blev Nelson også arresteret og dømt til fængsling i den statlige fængsel i Joliet. I februar 1932 lykkedes han imidlertid at flygte under en fængselsoverførsel og flygtede til Reno, hvor han fik husly af William Graham, en hardcore kriminel og spiller.
Under aliaset af Jimmy Johnson fortsatte Nelson sin kriminelle aktivitet i bugten-området. I forbindelse med Eddie Bentz, en kendt bankrøver, den 18. august 1933, frarøvede han en bank i Grand Haven, Michigan. Selvom det ikke er lukrativt, overbeviste dette hans første store bankrøveri ham til at danne sin egen bande.
Den 23. oktober 1933 plyndrede Nelson $ 32.000 fra First National Bank of Brainerd, Minnesota.
Nelson flygtede sammen med sin familie og andre bendes medlemmer til San Antonio, Texas, men en tipoff den 9. december 1933 førte til et blodigt møde, der efterlod en detektiv død og en anden såret. Mens banden flygtede fra byen, gik Nelson og hans familie til San Francisco Bay-området, hvor han rekrutterede Fatso Negri og John Paul Chase til flere bankrøverier.
Nelsons nye bande tilknyttet den berygtede gangster John Dillinger for at berøve Security National Bank i Sioux Falls, South Dakota for $ 48.000, en motorcykelpoliti blev alvorligt såret med maskinboldbrand.
Den 'anden Dillinger-bande', som de kom til at blive kaldt, selvom der ikke var nogen udpeget leder, angreb den første National Bank’in Mason City, Iowa den 13. marts 1934, kun en uge efter Sioux Falls-strejken.
Nelson og Chase flygtede til Reno, hvor Bill Graham og Jim McKay, deres gamle chefer, blev retsforfulgt for postsvindel. Nelson og Chase bortførte og dræbte Roy Fritsch, det vigtigste vidne, der vidner mod duoen; det kvarterede organ blev dog aldrig fundet.
Den 22. april 1934 angreb FBI, der handlede på en tip-off, på 'Little Bohemia Lodge' i Manitowish Waters, Wisconsin, hvor Nelson, hans kone og andre bande-medlemmer tilbragte weekenden. En kaotisk og blodig pistolkamp resulterede i at efterlade en uskyldig tilskuere og en FBI-agent død og fire andre hårdt sårede, men hele banden formåede at flygte efter en række eskapader, hvilket resulterede i alvorlig kritik af FBI.
Da FBI kendte til Nelsons involvering i Dillinger-banden, gjorde Præsidiet ham et højt prioriteret mål, hvorefter Nelson blev berygtet nationalt.
Den flygtningestatus forhindrede imidlertid ikke Baby Face Nelson sammen med Dillinger og andre fra at frarøvet Merchants National Bank i South Bend, Indiana den 30. juni 1934. Mens Nelson tog et skud i brystet og blev reddet på grund af hans skudsikker jakke, mistede en politimand sit liv, og adskillige andre, der inkluderede gidsler og tilskuere, blev såret i skuddvandet.
Med FBI-manhuntindsamlingsstyrken flygtede Nelson og Helen sammen med Chase til Californien, men vendte tilbage til Chicago den 15. juli 1934. En genforening med de andre bande-medlemmer blev forstyrret af et par Illinois-troppere; som sædvanligt slap Nelson og Chase ud under dækning af ilden, selvom Chase var hårdt såret.
Dillinger blev dræbt af FBI den 22. juli 1934, og Pretty Boy Floyd blev erklæret af FBI for at være offentlig fjende nr. 1. Efter Floyd's død i en FBI-shootout den 22. oktober 1934, John Edgar Hoover, erklærede FBI-direktøren Baby Face Nelson til at være den nye offentlige fjende nr. 1.
Nelson, Helen og Chase gik på flugt, men vendte tilbage til 'Lake Como Inn' i Genfersøen, Wisconsin den 27. november 1934, og overraskede de ventende, men dårligt forberedte FBI-agenter og var i stand til at flygte uden engang en eneste skud blev fyret.
Med FBI-agenterne varme i jagten, fandt der en rasende, men kort, pistolkamp i byen Barrington, som resulterede i Nelson's død fra flere skudsår; to FBI-agenter blev også dræbt i det, der nu kaldes 'Slaget ved Barrington'.
Personligt liv og arv
I 1928 giftede Baby Face Nelson sig med Helen Wawzynak, en 16-årig salgsgirl, på trods af stærke indvendinger fra hans familie. Parret havde to børn: Ronald og Darlene
En hengiven familie mand, blev han normalt ledsaget af Helen på sine eskapader. Helen overlevede Nelson, men overgav sig til myndighederne på Thanksgiving Day og afsonede et års fængsel.
Trivia
Baby Face Nelson har rekorden for at have dræbt det maksimale antal retshåndhævende myndigheder, en optælling, der inkluderer tre FBI-agenter
Berømt som 'Baby Face' Nelson på grund af hans ungdommelige udseende og drengelige statur, var det få af hans medarbejdere, der havde modet til at kalde ham ved dette navn, og foretrak 'Jimmy', selvom Nelson ofte omtalte sig selv som 'Big' George Nelson.
Han begik sin første forbrydelse i en alder af syv år, da han skød en legekammerat i kæben efter at have fundet en pistol på jorden.
Al Capone afbrød sin tilknytning til Nelson, da han fandt, at han var for ond og voldelig.
Hurtige fakta
Nick Navn: George Nelson
Fødselsdag 6. december 1908
Nationalitet Amerikansk
Berømt: RøvereAmerikanske mænd
Død i en alder: 25
Sol skilt: Skytten
Også kendt som: Lester Joseph Gillis
Født i: Chicago, Illinois
Berømt som Røver
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Helen Gillis børn: Darlene Gillis, Ronald Gillis Død den 27. november 1934
