Arthur Seymour Sullivan var en engelsk komponist af irsk afstamning. Han blev født midt i det nittende århundrede i London for en musikerfar. Han viste musikalsk talent fra sin tidlige barndom og skrev sin første komposition i en alder af otte. Klokken tolv sluttet han sig til Chapel Royal som korist og modtog Mendelssohn-stipendiet klokken fjorten og trådte ind i Royal Academy of Music samme år. Efter at have afsluttet sin uddannelse ved Leipzig Conservatoire i en alder af nitten år vendte han tilbage til London for at begynde sin karriere som kirkeorganist og musiklærer. Samme år blev hans konfirmationsstykke 'The Tempest' fremført med stor anerkendelse og etableret sit ry som en voksende komponist. Derefter fortsatte han med at arbejde uafhængigt og tjente stor berømmelse for sine værker. I en alder af ni og tyve år samarbejdede han først med W. S. Gilbert og skabte til sidst fjorten operaer med sig og etablerede en markant form for den engelske operette. Bortset fra dette skrev han også to balletter, et antal kor- og orkesterværk samt tilfældig musik til forskellige teaterstykker.
Barndom og tidligt liv
Arthur Seymour Sullivan blev født den 13. maj 1842 i Lambeth, London. Hans far, Thomas Sullivan, en klarinetist, blev senere bandmester på Royal Military College, Sandhurst. Hans mor var Mary Clementina née Coghlan. Han blev født som den yngre af sine forældres to børn og havde en ældre bror ved navn Fred.
Fra den tidlige barndom viste Arthur en stor interesse for musik. Da han var otte, havde han ikke kun lært at spille hvert blæseinstrument i sin fars band, men var også blevet opmærksom på deres særpræg. Også klokken otte skrev han en hymne 'Ved vandet i Babylon'.
I 1854, mens han studerede på en privatskole i Bayswater, blev Arthur accepteret som medlem af koret i Chapel Royal. Der begyndte han at blomstre under ledelse af pastor Thomas Helmore, korernes herre. Meget snart begyndte han at tjene som solist.
Helmore opdagede også sin gave som komponist og begyndte at opmuntre ham på dette felt ved at arrangere arrangementer for at få hans værker udført. I 1855 arrangerede han, at Arthurs komposition 'O Israel' blev offentliggjort. I 1856 blev Arthur forfremmet til 'First Boy'.
I 1856 trådte han ind i Royal Academy of Music med dets første Mendelssohn-stipendium. Oprindeligt bevilget i et år blev stipendet forlænget i 1857. Samtidig fortsatte han med at tjene som solist ved Chapel Royal og tjente en meget lille mængde lommepenge til sine tjenester.
I 1858, da hans stipendium blev udvidet, flyttede han til Tyskland for at blive trænet i ideer og teknikker fra Felix Mendelssohn på Leipzig Conservatoire. Han studerede der i tre år og afsluttede sin uddannelse i 1861. Til sit kandidatarbejde skrev han tilfældig musik til 'The Tempest'.
Tidlig karriere
I 1861 vendte Arthur Sullivan tilbage til London og begyndte sin karriere som organist ved St. Michael's Church. Nogen tid derefter holdt Henry F. Chorley, en kendt musikalsk kritiker, en privat forestilling af 'The Tempest' hjemme hos ham. Det deltog af George Grove, sekretæren for Crystal Palace.
Selvom Sullivan indtil da var en ukendt komponist og knap tyve år gammel, var Grove så imponeret over værket, at han arrangerede at få det udført på Crystal Palace. Straks begyndte Sullivan at revidere værket og udvide det til tolv bevægelser. Chorley skrev den sammenhængende fortælling.
'The Tempest' blev udført i sin helhed på en koncert den 5. april 1862 på Crystal Palace. Det var en så stor succes, at det blev gentaget i den følgende uge og natten over blev Sullivans omdømme som en lovende komponist etableret.
Da hans omdømme blev etableret, begyndte han nu på en karriere som komponist og gennemførte mange ambitiøse projekter. Dog havde han stadig brug for at supplere sin indkomst og fortsatte derfor som kirkeorganist og arbejdede i denne egenskab indtil 1872. Samtidig tog han også undervisning i en kort periode.
I 1863 begyndte han at arbejde på sin første opera 'The Sapphire Necklace, or the False Heiress' i samarbejde med Henry F. Chorley. For at få mere indsigt i operaer kontaktede han nu Sir Michael Costa, musikdirektøren for Royal Italian Opera i Covent Garden.
Selvom han tog et par år mere for at afslutte 'The Sapphire Necklace', hjalp hans kontakt med Sir Michael Costa ham på andre måder. Efter hans forslag begyndte Sullivan at arbejde som organist ved Royal Italian Opera. Meget snart begyndte Costa at sende kommissioner til ham.
I 1864 skrev han på bestilling af Costa sin første ballet, 'L'Île Enchantée'. Det blev premiere i slutningen af Vincenzo Bellinis 'La Sonnambula' i Covent Garden den 16. maj 1864. Senere blev det et hit og havde tretten yderligere forestillinger.
I sommeren 1864, hvor han igen blev bestilt af Costa, skrev han en kantat med titlen 'Kenilworth, A Masque of the Days of Queen Elizabeth'. Selvom det blev modtaget godt af publikum, fandt mange kritikere det lidt skuffende. Han trak det senere tilbage og lod ikke det blive udført.
I 1866 havde han fire af sine kendte værker med premiere. Blandt dem var 'Symphony in E', et værk, han startede i 1863, mens han turnerede Irland. Også kendt som den 'irske symfoni', den blev premiere den 10. marts 1866 og godt modtaget af publikum, og blev udført flere gange i løbet af hans levetid.
Bortset fra den 'irske symfoni' havde to andre af hans vigtige værker også premiere i 1866: 'Overture in C, In Memoriam' og 'Cello Concerto in D major'. Blandt dem blev førstnævnte skrevet til minde om sin far, der var død i september. Begge disse værker blev meget godt modtaget af publikum og kritikere.
I 1866 skrev Sullivan også en komisk opera med én akt, kaldet 'Cox and Box'. Oprindeligt skrevet til privat forestilling, fik det et par velgørenhedspræstationer i 1867. Men det vandt virkelig i popularitet, når det fik en professionel præstation i 1869. Senere løb det til 264 forestillinger og nød mange genoplivninger.
I 1867, med succes med 'Cox and Box' bag ham, begyndte Sullivan at skrive sin næste opera, 'The Contrabandista', denne gang i samarbejde med F. C. Burnand. Premiere den 18. december 1867, denne komiske opera med to handlinger var en stor succes og løb til 72 forestillinger.
I 1868 komponerede han sin mest berømte del sang, 'The Long Day Closes'. Han havde udgivet seks andre sange i det samme år, men 'The Long Day Closes', med dens gripende meditation over døden, blev især populær under begravelse.
Hans sidste store arbejde i 1860'erne var et oratorium med titlen 'Den fortabte søn', skrevet på en kommission til festivalen Three Choirs. Premieren, der blev afholdt den 10. september 1869, var en stor succes, og arbejdet fortsatte med at finde sted i standard korrepertoiret indtil 1. verdenskrig.
I 1870 skrev Sullivan et af sine mest varige værker, 'Overture di Ballo'. Værket blev premiert i august 1870 på Birmingham Triennial Festival, og det var både kritisk og populært vellykket.
I 1871 udgav Sullivan 'The Window', hans eneste sangcyklus. To andre vigtige værker i år var en dramatisk kantat kaldet 'På land og hav' og en salme med titlen 'Fremad, kristne soldater'.
Samarbejde med Gilbert
Mot slutningen af 1871 fik Arthur Sullivan i opdrag at arbejde på 'Thespis, eller The Gods Grown Old', en burlesk tegneserieopera, i samarbejde med librettisten William Schwenck Gilbert af John Hollingshead. Selv om deres første venture var ganske vellykket, adskilte de sig hurtigt efter afslutningen.
Efter 'Thespis' fortsatte Sullivan med at producere en række store værker, herunder 'Festival Te Deum' (1872) og 'Verdens lys' (1873). Hans tilfældige musik til 'The Merry Wives of Windsor' (1874) var også en stor hit.
I 1875 genoptog Sullivan og Gilbert, der var bestilt af Richard D’Oyly Carte, dengang manager for Royalty-teatret, og skrev en komisk opera med titlen ‘Trial by Jury’. Oprindeligt vist som et bagværk til Offenbachs 'La Périchole', blev det et uventet hit og fortsatte med at blive fremført hele året.
Opmuntret af succes med 'Trial by Jury' etablerede Carte Comedy Opera Company til at præsentere operaer i fuld længde af Sullivan og Gilbert og fik dem i opdrag at skrive en anden opera. Duoens næste samarbejde, 'Sorcerer', blev premiere den 17. november 1877 i London, hvor det spillede for 178 forestillinger.
'Troldmand' blev efterfulgt af 'H.M.S. Pinafore '(1878) og' The Pirates of Penzance '(1879, New York City; 1880, London), der tager deres berømmelse til internationalt niveau. I mellemtiden fortsatte Sullivan med at arbejde selvstændigt og skrev tilfældig musik til teaterstykker, kor og orkesterværker.
I løbet af 1870'erne modtog Sullivan adskillige ledende aftaler og en lærerstilling ved Royal Academy of Music. I 1876 blev han den første rektor ved National Training School for Music, men forlod det i 1881 for at koncentrere sig om at komponere og samarbejdede med Gilbert om internationalt anerkendte operaer som 'The Mikado' (1885).
I 1890 brød samarbejdet mellem Sullivan og Gilbert sammen over en mindre forretningsaftale vedrørende Carte. Derefter fortsatte Sullivan med at arbejde uafhængigt og skrev 'Ivanhoe', hans eneste store opera, i 1891. Den spillede i 155 på hinanden følgende forestillinger og tjente gode anmeldelser for sin musik.
I 1892 blev samarbejdet mellem Sullivan, Gilbert og Carte igen genoptaget, hvilket førte til produktionen af 'Utopia, Limited' (1893). 'The Grand Duke', der blev premiere den 7. marts 1896 på Savoy Theatre, var deres næste værk, hvorefter partnerskabet brød uigenkaldeligt sammen.
Efter Gilbert
Allerede inden den endelige opløsning af sit samarbejde med Gilbert, var Sullivan begyndt at arbejde uafhængigt og producerede 'Chieftain' (1894) med Burnand og baserede arbejdet på deres tidligere produktion, 'The Contrabandista'. Efter opløsningen begyndte han at arbejde på en storslået ballet, 'Victoria og Merrie England' (1897), til minde om dronning Victorias 60 år med regeringstid.
I 1899 satte han sig for musik 'Absent Minded Beggar' af Rudyard Kipling for at samle penge til fordel for soldaterne fra Boer War og deres familier. Det var en øjeblikkelig hit og rejste et hidtil uset beløb på £ 300.000 til årsagen.
Også i 1899 samarbejdede han med Basil Hood for at skrive sin sidste komplette opera, 'Rose of Persia'. Derefter begyndte de at arbejde på 'The Emerald Isle'; men Sullivan døde, før han kunne fuldføre det. I de sidste måneder af sit liv komponerede han endnu et stort hit, 'Te Deum Laudamus - En Thanksgiving for Victory'.
Store værker
Blandt Sullivans samarbejder med Gilbert, 'The Mikado; eller, byen Titipu 'er måske den mest berømte. Premiere den 14. marts 1885 på Savoyteatret, kørte denne komiske opera til 672 forestillinger, og ved årets udgang blev den udført af mindst 150 virksomheder i hele Europa og Amerika.
Blandt hans seriøse værker betragtes 'Den gyldne legende' som den største og mest succesrige. Kantaterne, der er baseret på Henry Wadsworth Longfellow's digt med samme navn, blev premiere i oktober 1886. Snart begyndte det at blive udført så hyppigt, at han blev tvunget til at erklære et moratorium for dets præstation.
Hans mest populære salme var 'Onward, Christian Soldiers'. Ordene blev skrevet af Sabine Baring-Gould i 1865 som en processionssalme, men den vandt først i popularitet, indtil Sullivan komponerede og satte dem ind i 1871. Senere blev den vedtaget af Frelsesarmeen som deres foretrukne processionsmelodi.
Præmier og præstationer
I 1878 blev Sullivan tildelt Légion d'honneur af den franske regering. Den 22. maj 1883 modtog han ridderskab fra dronning Victoria for sine "tjenester ... ydet til fremme af musikken," i Storbritannien.
Han modtog også doktor i musik, honoris causa, fra University of Cambridge i 1876 og fra University of Oxford i 1879.
I 1897 blev han medlem af den fjerde klasse af den kongelige victorianske orden (MVO).
Familie- og personlige liv
Arthur Sullivan gifte sig ikke, men han havde forhold med flere kvinder; hans kontakt med en amerikansk socialite, Mary Frances Ronalds, var den mest bemærkelsesværdige. En gift kvinde med to børn fik hun aldrig en skilsmisse fra sin mand. Sullivan og Mary blev romantisk involveret i 1870'erne og opretholdt et diskret, men tæt forhold indtil hans død.
Sullivan var aldrig meget sund og led af nyresygdomme fra hans tredive. Den 22. november 1900 døde han af hjertesvigt. Selvom han ønskede at blive begravet med sine forældre på Brompton Cemetery, blev han begravet i St. Paul's Cathedral efter ordre fra dronningen.
Hurtige fakta
Fødselsdag 13. maj 1842
Nationalitet Britisk
Berømte: KomponisterBritiske mænd
Død i en alder: 58
Sol skilt: Taurus
Også kendt som: Arthur Seymour Sullivan
Født i: Lambeth, London
Berømt som Komponist
Familie: far: Thomas Sullivan mor: Mary Clementina Sullivan søskende: Frederic Sullivan Død den 22. november 1900 dødssted: London By: London, England Flere faktauddannelser: Royal Academy of Music, Felix Mendelssohn College of Music and Theatre
