Arthur Leonard Schawlow var en amerikansk fysiker, der delte 1981 Nobelprisen i fysik. Anerkendt for sit arbejde med at udvikle laser og laserspektroskopi udførte han også betydelige undersøgelser inden for superledningsevne og nuklear resonans. På trods af sin banebrydende forskning og resultater beskrev han sig selv som "den mest konkurrencedygtige person, du nogensinde har set", og følte, at han var bedst egnet til at arbejde som et team med andre forskere. Han blev født i USA og opvokset i Canada og udviklede en videnskabelig tilgang til livet ganske tidligt. Han tænkte på radioapparater og andre mekaniske genstande, han kunne finde og læse voldsomt om forskellige emner. En strålende studerende, han håbede på at gå til University of Toronto for at studere radioteknik, men nationen rullede stadig under den store depression og hans familie var ikke i stand til at betale for gebyrerne for hans universitetsuddannelse. Men han var i stand til at vinde et stipendium for at studere matematik og fysik ved fakultetet for kunst ved University of Toronto. Canada var i krig, da han uddannede sig, og han måtte udsætte sine højere studier i et stykke tid. Til sidst var han i stand til at afslutte sin forskning og gå i gang med en akademisk karriere, hvor hans forskning fokuserede på optik, især lasere og deres anvendelse i spektroskopi.
Barndom og tidligt liv
Arthur Leonard Schawlow blev født den 5. maj 1921 i Mount Vernon, New York, USA til Arthur og Helen, der kom fra henholdsvis Letland og det vestlige Canada. Hans far arbejdede for et livsforsikringsselskab. Han havde en ældste søster.
Familien flyttede til Canada ved hans mors opfordring, da Arthur var en ung dreng. Han var videnskabeligt tilbøjelig fra en tidlig alder og voksede op med at tænke med radiomodtagere og lege med sit Meccano-model sæt. En glupsk læser, han læste alt, hvad han kunne finde om elektriske, mekaniske eller astronomiske emner på biblioteket.
Han modtog sin grundskoleuddannelse fra Winchester folkeskole, Normal Model School knyttet til lærerkollegiet og Vaughan Road Collegiate Institute (gymnasium). Som teenager ønskede han at gå til University of Toronto for at studere radioteknik. Hans familie, som mange andre i 1930'erne, kæmpede økonomisk på grund af den store depression og havde ikke råd til hans gebyrer.
Men han var i stand til at vinde et stipendium på fakultetet for kunst ved University of Toronto for at studere matematik og fysik. Han nød sine universitetsår og blev grundigt fascineret af fysik. Han udviklede også en kærlighed til jazzmusik i disse år.
Han uddannede sig i 1941, da Canada var under 2. verdenskrig. Han blev forpligtet til at tjene krigsindsatsen på en eller anden måde, og han underviste det væbnede servicepersonale på University of Toronto indtil 1944. I krigsårene arbejdede han også på Research Enterprises Ltd., en canadisk fabrik, der byggede radarudstyr.
Han fortsatte sin uddannelse efter krigsårene og gjorde sin specialeundersøgelse med Malcolm Crawford, en bemærket spektroskop, og afsluttede sin ph.d. i 1949. Han brugte højopløsningsspektroskopi til at studere nukleare egenskaber. På dette tidspunkt havde han offentliggjort syv artikler, især om distribution af elektrisk felt inden for kerner.
Karriere
Han modtog et postdoktoralt stipendium for karbid og kulstofkemikalier og flyttede til Columbia University for at arbejde sammen med Charles H. Townes. De to mænd dannede et meget produktivt partnerskab og samarbejdede om udviklingen af den første arbejdsmaskine (en enhed, der producerer og forstærker elektromagnetisk stråling hovedsageligt i mikrobølgeregionen i spektret), laser og laserspektroskopi.
Han accepterede en stilling som fysiker ved Bell Phone Laboratories i 1951. Han ville tilbringe et årti med at udføre forskning, der overvejende fokuserede på superledelse og nuklear quadrupol-resonans.
Han fortsatte sit samarbejde med Charles Townes - nu hans svoger - og arbejdede sammen med ham på bogen 'Mikrobølge-spektroskopi', som blev udgivet i 1955. I årenes løb voksede hans status som fysiker, og han blev tilbudt fakultetsstillinger af flere universiteter.
Schawlow accepterede en fuld professor i fysik ved Stanford University i Palo Alto, Californien, i 1961; han ville arbejde der resten af sin karriere. Han fungerede som formand for fysikafdelingen fra 1966 til 1970 og blev udnævnt til J.G. Jackson og C. J. Wood Professor i fysik i 1978. Han trak sig tilbage til emeritus status i 1996.
Store værker
En verdensautoritet inden for laserspektroskopi, fik han stor anerkendelse for at bruge lasere til at undersøge interaktioner mellem elektromagnetisk stråling og stof. Han havde også bidraget til udviklingen af den første maser (en enhed, der bruger den stimulerede emission af stråling af ophidsede atomer for at forstærke eller generere sammenhængende monokromatisk elektromagnetisk stråling i mikrobølgeområdet), som blev bygget af Charles Townes.
Præmier og præstationer
Arthur Leonard Schawlow og Nicolaas Bloembergen blev samlet tildelt halvdelen af Nobelprisen i fysik 1981 "for deres bidrag til udviklingen af laserspektroskopi." Den anden halvdel gik til Kai M. Siegbahn "for hans bidrag til udviklingen af elektronisk spektroskopi med høj opløsning."
Han var også modtager af Stuart Ballantine Medal (1962), Marconi Prize (1977) og National Medal of Science (1991).
Personligt liv og arv
I 1951 giftede Arthur Leonard Schawlow sig med Aurelia Townes, yngre søster til hans langvarige samarbejdspartner, Charles Townes. Parret havde en søn og to døtre; deres søn var autistisk. Hans kone døde i en tragisk ulykke i 1991.
I 1991 etablerede NEC Corporation og American Physical Society Arthur L. Schawlow-prisen i laservidenskab til hans ære.
Han led af adskillige helbredsproblemer, herunder reumatoid arthritis, leukæmi og kongestiv hjertesvigt i sine senere år. Han døde den 28. april 1999 kort før sin 78-års fødselsdag.
Hurtige fakta
Fødselsdag 5. maj 1921
Nationalitet Amerikansk
Berømt: FysikereAmerikanske mænd
Død i en alder: 77
Sol skilt: Taurus
Født i: Mount Vernon, New York, U.S.
Berømt som Fysiker
Familie: Ægtefælle / ægtefælle-: Aurelia Townes far: Arthur mor: Helen Død den: 28. april 1999 dødssted: Palo Alto, Californien, USUS Stat: New Yorkers Flere fakta priser: Stuart Ballantine Medal (1962) Marconi Prize (1977) ) Nobelpris for fysik (1981) National Medal of Science (1991)
