Antony Hewish er en britisk radioastronom, bedst kendt for sin opdagelse af den første pulsar. Han blev født midt i 1920'erne i England, og havde sin uddannelse først på King's college, Somerset og derefter på Gonville og Caius College, Cambridge. Mens han stadig var studerende ved Caius, blev han sendt til telekommunikationsforskningsinstitution for at arbejde sammen med Martin Ryle på luftbårne radar-modforanstaltninger som en del af hans krigstjeneste. Det vækkede hos ham interesse for radioastronomi. Senere, da han gik tilbage til sit universitet i slutningen af krigen, blev han lige så påvirket af sin lærer Jack Ratcliffe, leder af radiofysik ved Cavendish Laboratory.Så snart han tjente sin bachelorgrad, sluttede han sig til Ryle's gruppe på Cavendish Laboratory og begyndte at arbejde sammen med ham. Samtidig underviste han også på Churchill College, Cambridge. Han udførte en masse vigtigt arbejde i 1960'erne. Det var i denne periode, at han designet Interplanetary Scintillation Array på Mullard Radio Astronomy Observatory og opdagede den første pulsar sammen med sin kandidatstuderende Jocelyn Bell. For dette arbejde modtog han Nobelprisen i fysik i 1974. Selvom Bell undlod at vinde prisen, undlod Hewish ikke at anerkende sit bidrag.
Barndom og tidligt liv
Antony Hewish blev født den 11. maj 1924 i Fowey, Cornwall, Storbritannien. Hans far var bankmand, og han var den yngste af sine forældres tre sønner.
En gang efter hans fødsel blev hans far overført til Newquay, en by beliggende ved bredden af Atlanterhavet. Antony tilbragte sin tidlige barndom i denne by. Her udviklede han en kærlighed til havet og både.
Antony begyndte sin uddannelse i Newquay. Deres ophold var placeret på toppen af hans fars bank. Her fik han lov til at oprette et laboratorium, og en af hans tidlige eksperimenter med elektricitet sprængte sikringen i hele bygningen.
Senere tilmeldte han sig ved King's College, en uafhængig co-pædagogisk sekundær internatskole i Taunton, Somerset, til sin sekundære uddannelse. I 1942 døde han derfra med rimelig god karakter.
Han gik derefter ind i Gonville og Caius College under University of Cambridge og studerede fysik med radiologi. Inden for et år blev han dog inddraget i militærtjeneste, og i 1943 blev han sendt til arbejde først ved Royal Aircraft Etablissement i Farnborough og derefter på telekommunikationsforskningsinstitutionen i Malvern.
Det var på TRE, at han først mødte Martin Ryle, som på det tidspunkt arbejdede på radarsystem til R.A.F. Anthony Hewish sluttede sig med ham for at arbejde på sine luftbårne radar-modforanstaltningsenheder.
I 1946, efter at han blev løsladt fra krigstjeneste, gik Hewish sammen med University of Cambridge og fortsatte sine bachelorstudier i fysik ved Caius. Her blev han stærkt påvirket af Jack Ratcliffe, leder af radiofysik ved Cavendish Laboratory. Hans forelæsninger om elektromagnetisk teori motiverede senere Hewish til at arbejde med radioastronomi.
I 1948 vandt Hewish sin bachelorgrad. På det tidspunkt havde Martin Ryle dannet en fremragende forskningsgruppe ved Cavendish Laboratory og undersøgte udenrigsradiokilder. Hewish sluttede sig til gruppen umiddelbart efter at have modtaget sin grad og begyndte at arbejde på blinkning af galakser i ionosfæren.
Han fik sin ph.d. i 1952. Hans afhandling havde titlen 'Fluktuationer i galaktiske radiobølger'. Derefter fortsatte han med Martin Ryle på Cavendish-laboratoriet.
Karriere
I 1952, snart efter at have modtaget sin grad, begyndte Hewish sin karriere som forskningsstipendiat ved Gonville og Caius College. Hele tiden fortsatte han med Martin Ryle om radioastronomi.
Hewish forblev på Caius indtil 1961. Derefter blev han overført til Churchill College, hvor han fungerede som lektor indtil 1969. Denne periode var yderst produktiv for Hewish. I denne periode gjorde han en række større opdagelser.
I 1964 udviklede han en metode til at foretage de første jordbaserede målinger af solvinden. Han viste også, hvordan interplanetær scintillation kunne bruges til at opnå meget høj vinkelopløsning inden for radioastronomi. Samtidig begyndte han også at designe Interplanetary Scintillation Array.
Arrayet, der blev bygget ved Mullard Radio Astronomy Observatory i 1967, var designet til at måle høyfrekvente udsving i radiokilder til overvågning af interplanetær scintillation. Oprindeligt dækkede det et areal på 16.000 m² og arbejdede med sin studerende Jocelyn Bell, Hewish opdagede snart den første pulsar med sin hjælp.
I 1969 blev han læser ved Churchill College og fortsatte sit arbejde med radioastronomi. Senere i 1971 blev han forfremmet til stillingen som professor i astronomi.
I 1977 blev Martin Ryle, der var leder af Cambridge Radio Astronomy Group, syg. Hewish tiltrådte sin stilling og begyndte at lede forskergruppen. Samme år blev han også professor i Royal Institution, London.
I 1982 blev han chef for Mullard Radio Astronomy Observatory, hvor han forblev i stillingen indtil 1988. Han trak sig endelig tilbage fra aktiv tjeneste i 1989.
Stort arbejde
Hewish er bedst kendt for sin design af Interplanetary Scintillation Array, også kendt som IPS eller Pulsar Array. Efter at han viste, hvordan interplanetær scintillation kunne bruges til at opnå høj vinkelopløsning, besluttede han at bygge en gigantisk faseafdeling-antenne til en større himmelundersøgelse; noget meget anderledes end eksisterende radioteleskoper. I 1965 opnåede han et tilskud på £ 20.000 og begyndte at arbejde på det. Arrayet blev afsluttet i 1967 og i juli måned begyndte de deres himmelundersøgelse.
Jocelyn Bell, som havde tilsluttet sig teamet som kandidatstuderende i 1965, var ikke kun i konstruktionsteamet, men når først undersøgelsen startede, fik hun jobbet med at analysere papirdiagrammerne. Meget snart opdagede hun en skinnende kilde, der varierede fra uge til uge.
Det blev oprindeligt taget som en radioflare-stjerne. Nogle medlemmer følte også, at det enten var forårsaget af jordisk indblanding eller af intelligente livsformer, der prøvede at kommunikere med jorden. Endelig var det Hewish, der anerkendte det som energiemissioner fra en klynge af neutronstjerner, kendt som pulsarer.
Præmier og præstationer
I 1974 blev Antony Hewish og Martin Ryle samlet tildelt Nobelprisen i fysik "for deres banebrydende forskning inden for radioastrofysik: Ryle for sine observationer og opfindelser, især for syntese af blænde syntese, og Hewish for hans afgørende rolle i opdagelsen af pulsarer". Det var første gang, at prisen blev tildelt til observationsastronomi.
Derudover blev Hewish tildelt Eddington-medaljen af Royal Astronomical Society i 1969; Dellinger guldmedalje af International Union of Radio Science i 1972; Albert A. Michelson-medalje af Franklin Institute i 1973, Hughes-medaljen af Royal Society i 1977.
I 1968 blev Hewish valgt som stipendiat i Royal Society (FRS) og i 1998 til stipendiat ved Institut for Fysik (FInstP).
Personlige liv
I 1950 giftede Hewish sig med Marjorie Elizabeth Catherine Richards. Parret har to børn; en søn og en datter. Deres søn er en fysiker, der har fået sin ph.d. i neutronspredning i væsker og deres datter er sproglærer.
Hewish mener, at videnskab og religion er komplementære. I fremtiden til 'Spørgsmål om sandhed', som John Polkinghorne og Nicholas Beale fulgte, erklærede han, at "den spøgelsesrige tilstedeværelse af virtuelle partikler trodser rationel sund fornuft." Derefter fortsatte han med at tilføje, "Vi skulle være parate til at acceptere, at de dybeste aspekter af vores eksistens går ud over vores forståelse af sund fornuft."
Trivia
At Jocelyn Bell, som var primær for opdagelsen af pulsarer, blev udelukket fra Nobelprisen, blev kritiseret af mange medforskere, især Fred Hoyle. Hendes bidrag gik dog ikke upåaktet hen. Det foregående år modtog hun Albert A. Michelson-medaljen fra Franklin Institute sammen med Hewish.
Bortset fra at undervise i fysik til studerende ved Cambridge University, nød han også at tale med offentligheden om spændingen ved sit forskningsarbejde ved Royal Institute i London. Som han selv har sagt: ”Jeg nyder udfordringen ved at præsentere vanskelige ideer på en forståelig måde”.
Hurtige fakta
Fødselsdag 11. maj 1924
Nationalitet Britisk
Sol skilt: Taurus
Født i: Fowey, Cornwall, England
Berømt som Radioastronom
Familie: Ægtefælle / Ex-: Marjorie Richards (f. 1950) Flere faktauddannelser: King's College, Taunton, University of Cambridge (BA, PhD) priser: FInstP (1998) Hughes Medal (1977) Nobelprisen for fysik (1974) Eddington Medalje (1969) FRS (1968)
