Antonie van Leeuwenhoek var en berømt videnskabsmand fra det syttende århundrede, hvis banebrydende forskningsarbejde lagde grundstenen til fremkomsten af mikrobiologi som en strøm. Hyldet som 'faren til mikrobiologi', denne talentfulde biolog udløste videnskabelig forskning ved blot tilfældighed. Antonie var en ung iværksætter, der etablerede sin egen linnevirksomhed og på jagt efter en forstørrelseslinser af høj kvalitet, der skulle bruges til inspektion af tråd, der blev brugt i linnedet, endte med at udvikle en ny teknik til at skabe linse, der kan give forstørrelse op til 500 gange. Efter opmuntring fra ven og læge Graaf brugte Antonie det forbedrede design af mikroskop til at gøre mange markante opdagelser, som lagde grundlaget for udviklingen af mikrobiologi. Begyndende med at identificere de første bakterier til at beskrive strukturen af RBC'er til den detaljerede undersøgelse af dødbringende sygdom, han led af; denne fremtrædende videnskabsmand bidrog til videnskabelig fremskridt selv i hans død. Efterhånden som flere af hans værker begyndte at blive offentliggjort, steg hans repertoire eksponentielt; han blev besøgt af mange fremtrædende personligheder i hele sin levetid, som inkluderer den russiske tsar Peter den store, den tyske filosof Gottfried Wilhelm Leibniz og prins William III fra England. Selvom denne ekspertlinsemand delte sine fund med offentligheden, foretrækkede han at arbejde alene og holdt teknikken til at gøre mikroskop med høj præcision til en nøje beskyttet hemmelighed indtil sin død. Læs videre for at vide mere om hans værker og resultater
Barndom og tidligt liv
Den 24. oktober 1632 i Delft, Holland, blev denne berømte mikrobiolog født af forældrene Philips Antonysz van Leeuwenhoek og Margaretha.
Antonie og hans fire ældre søskende mistede deres far i en ganske tidlig alder, og deres mor gifte sig igen efter Philips 'død. Den unge dreng gik i skole kort tid i Leyden, men måtte derefter flytte til sin onkel sted i Benthuizen.
I en alder af seksten var Leeuwenhoek beskæftiget med en draperbutik i Amsrterdam, hvor han lærte handelshandlerne. Til sidst vendte han tilbage til sin fødeby Delft i midten af 1650'erne og fortsatte med at etablere sig som en stofkøbmand.
Karriere
Efterhånden som populariteten af hans linnedbutik steg, gjorde Antonies status også i samfundet. Han besluttede at bruge sin nye fundne berømmelse til at deltage i den kommunale politik. I 1660 blev han tildelt titlen som kammerherre, og i denne egenskab var han ansvarlig for forvaltningen af Delft-lensmannernes forsamlingskammer. Senere havde han besiddelse af landmåler og vinmåler.
Leeuwenhoek brugte forstørrelsesglass til at undersøge kvaliteten af tråden i hans draperelinned, men han var ikke tilfreds med forstørrelsen fra de tilgængelige linser. Således begyndte han at lave sine egne linser, og med tid og ekspertise udtænkte han mikroskoper, der menes at give en forstørrelse på op til 500 gange.
Bevæbnet med disse stærke forstørrelsesindretninger begyndte han at registrere sine observationer af små væsener som skimmelsvampe og lus. Hans ven Reinier de Graaf, der var læge, opfordrede Antonie til at fortsætte sin undersøgelse af små organismer og endda med til at oprette en korrespondance mellem Royal Society i London og Leeuwenhoek.
Fra 1673 begyndte Antonie en række kommunikationer med Royal Society. Hans første offentliggjorte arbejde omfattede hans undersøgelse af lus, skimmelsvamp og bier.
I 1674 brugte han sine håndlavede mikroskoper til at observere små levende genstande i forskellige vandområder, menneskelig tarm. Han kaldte disse øjeblikkelige levende væsener som "meget små dyr" og vurderede deres størrelse.
Denne dygtige linsemand redegjorde for sine studier på de mandlige gameter i 1677. Han studerede prøver af Spermatozoa hos insekter, mennesker og hjørnetænder.
Derefter gjorde han vigtige observationer vedrørende det menneskelige øje, strierede og ikke-striberede muskelfibre og studerede endda insekter og plantestrukturer og aseksuel reproduktion i bladlus.
Han studerede derefter encellede organismer, især gær, og gjorde betydelige observationer med hensyn til deres sammensætning i 1680. Samme år blev han tildelt et stipendium i Royal Society of London.
'Philosophical Transactions of the Royal Society', tidsskriftet for Royal Society, udgav de fleste af hans værker. Den allerførste illustration af bakterier blev afbildet af Leeuwenhoek og blev offentliggjort i 1683-udgaven af 'Philosophical Transactions'.
Den fremtrædende mikrobiolog studerede også plakdannelse i det menneskelige mundhule i 1683. Det antages, at han gjorde disse observationer ved hjælp af sine egne tænder og endda sin egen kone og datter.
I 1684 studerede han værkerne i Marcello Malpighis demonstration af blodkapillærerne. I forlængelse af Marcellos værker studerede Antonie de røde blodlegemer og leverede en ret præcis beskrivelse.
I 1702, mens han studerede rotatorer og nematoder, gjorde han den iagttagelse, at mikroorganismer eller dyrene kunne forplantes af vind, vand og luft.
Leeuwenhoek fortsatte sine mikroskopiske observationer hele sit liv, og ved sin død havde han offentliggjort mere end 500 videnskabelige breve i Royal Society-tidsskriftet og andre videnskabelige publikationer. Han gjorde endda observationer af den sjældne og dødbringende muskulære afvigelse, han led af, hvilket til sidst førte til hans død.
Store værker
Selvom Leewenhoek undertiden betragtes som opfinder af mikroskop, er det ikke sandheden. Men det kan ikke benægtes, at hans design af mikroskop og observationer, der fulgte, banede vejen for mange vigtige opdagelser og lagde grundlaget for fremkomsten af mikrobiologi.
Præmier og præstationer
Denne fremtrædende videnskabsmand omtales som 'Father of Microbiology', og Royal Society of London hædrede sit bidrag til den videnskabelige verden ved at give ham et stipendium.
Personligt liv og arv
Antonie blev gift med Barbara de Mey i juli 1654, og parret blev velsignet med fem børn, hvoraf kun en overlevede.
Efter død af Barbara gik Antonie ind i ægteskabet med Cornelia Swalmius i 1671.
Denne banebrydende videnskabsmand åbnede sin sidste 26. august 1723 efter at have kæmpet for en sjælden abnormalitet i musklerne i midriffregionen. Siden han foretog omfattende observationer vedrørende sin sygdom, er tilstanden blevet navngivet som 'Van Leeuwenhoeks sygdom'.
Antonies originale eksemplarer blev arkiveret af Royal Society of London, og i 1981 udførte mikroskopisten Brian J. Ford en yderligere undersøgelse for at udvide Leeuwenhoeks originale værker.
Hurtige fakta
Fødselsdag: 24. oktober 1632
Nationalitet Hollandske
Berømt: Citater af Antonie Van Leeuwenhoek Mikrobiologer
Død i en alder: 90
Sol skilt: Scorpio
Også kendt som: Antonie Van Leeuwenhoek, Anton van Leeuwenhoek
Født i: Delft
Berømt som Forsker
